是我，若是人為之意，那人也是我！說來說去，我就是那個殺害三位弟弟的殺人兇手……”
44。關鍵人物（上）
一番交談下來，袁老爺對所有的罪供認不諱，但是對案發當時的情景卻有些記不清了。
話說當時他們四人正在打馬吊，幾圈過後，袁老爺率先出了西風，而後下家二老爺跟著出了一個西風，對家三老爺因為已經聽牌了，所以沒有多加猶豫跟著也出了一個西風，上家四老爺一愣，手裡正好也揣著一個西風，當時他本不想打，隨知手一抖，西風就這麼滑出了指尖，落在了桌面上。接著發生的事就有些懸了，三人盯著袁老爺眼都不敢眨，除了咽口水的聲音，房內一片寂靜。
袁老爺當時只記得天色一下子就暗了下來，再看面前的三人，眼裡似乎都透著紅光，面目猙獰，而後手裡不知什麼時候多了一把刀，他眼裡看到的情景是三個弟弟扭曲著臉，怪笑的向他襲來，心一顫手一哆嗦便變成了白刀子進紅刀子出。頭暈暈的，卻又脹痛得厲害，眼前飄來忽去的都是猛獸老虎，個個齜牙咧嘴，為了保命，無暇顧及其他，握著手裡的刀捅了一個又一個，後來，他跌跌撞撞一路逃到了街口，突然身後脖頸一痛，整個人不省人事。
今日一睜眼，才知自己渾渾噩噩已經過了幾日，而袁府的慘案更是讓他膽戰心驚，就是因為自己錯手，三個弟弟已然送命，這……讓他情以何堪，縱然他們四人以前吵吵鬧鬧，可是他心裡從未想過要害人性命，眼下，或許過不了幾日大概就可以下面陪著他們了……
霍明珠在旁安靜的聽著，一字不漏，偶爾皺皺眉頭，卻又一言不發。
“大人，要殺要剮悉聽尊便，可惜我袁府家財龐大，膝下卻無一子半女，我若一死，外戚必定前去分刮我袁府家財，所以，若是可以，能否讓我和管事的見上一面，也好在我死之前打理一下袁府餘下的財產……”
霍明珠點點頭，諒解道： “老爺之請合乎常理，我會為你安排……”
“對了，袁老爺，你平日裡是不是很喜歡點香薰入睡？”離去之際，霍明珠突然轉身問道。
袁老爺一怔，頓了片刻後，回道： “嗯，大概是上了年紀的關係，一到晚上我會睡不著，所以都會點上薰香入睡，大人，是否有所不妥？”
“沒事，隨口問問，因為上次去袁府聞到一股奇特的氣味，印象很深刻……”霍明珠摸摸鼻子解釋道。
袁老爺似乎想起了什麼，眼底浮現出淡淡的笑意，“那是我府下人特別為我做的，所以外面可能很少買得到……”
“下人？說得可是老艾？”霍明珠一挑眉，順口道。
袁老爺點點頭，“老艾是我當年陪嫁的小廝，跟在我身邊二十多年了，這次出事幸虧他沒事，不然我良心怎麼過意得去……”
眼珠轉了轉，霍明珠眼中閃過一道凌厲之光，原來如此……老艾，可憐這袁老爺對你百般信任，你怎麼下得了手？
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到了衙門的書房，將袁老爺的大致情況稟告過後，霍明珠便將他的請求和蔡勳提了。
蔡勳琢磨片刻後，低聲道： “霍掌固既然覺得可行，那就依了他的意思，讓他了了後事吧……”
“那下官先去安排了，”霍明珠拱手道。
走出房外，正巧遇見前面走來的古月，只見他倜儻一笑，並未進書房，反而跟在了她的身側。
“怎麼，你閒著沒事？”霍明珠見他兩袖清風，忍不住挖苦道。
古月也不生氣，緩緩道： “這不是等著霍掌固你差遣嗎？”
“那好，既然你已經都這麼多說了，我若是不安排一些事就有些不近人情了，眼下，你去袁府將袁老爺神智清楚的事說一遍，順便和他們管事的提一下，改天讓她上衙門……快去吧……”霍明珠手指指衙門口，告別道。
古月抽了抽嘴角，抽完嘴角抽眼角，最後飄然離去，不帶走一片雲彩。
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霍青明上完朝後便被宮人直接領去了淑賢閣候著。大約過了一炷香功夫，榮天姍姍來遲。
“霍卿家，這幾個月辛苦你了，來人，賜茶。”榮天揮了揮手，喚道。
“皇上客氣了，臣……這……”當今皇上年紀雖小，不過性情卻是讓人瞧不透徹，霍青明好歹說也是經歷過風雨的中年人，可是眼下面對比自家女兒還要年幼的聖上，行事說話卻是得三思而後行。
“霍卿家多慮了，朕並無他意，說來朕還要謝謝你，你的女兒霍明珠幫了朕不少的忙……”