大的懷裡，依偎著他。過了一會，她轉身看著他，關心地問道：“你怎麼了？”
雨宜忍深深地看著她，黑眸深不可測。他慢慢地靠近她的過，曉桐則像是被催眠般無法移動，只能無助的任他靠近她。雨宜忍溫熱的氣息噴在她的臉上，唇抵著她的唇說道：“我……也不知道。”
接著，再次吻住了她的唇。
曉桐隱約感覺得到他的心情和上回因生氣而吻她不太一樣，這次他溫柔而小心翼翼，似乎……他珍惜著她！因為如此，曉桐完全不想抗拒。不管他待會兒又會說什麼傷人的話，眼前溫柔的他更讓她眷戀。
她柔順的為他啟唇，她的柔順彷彿加深了他的熱情，原本溫柔抑制的吻突然急切起來，熱切地擁抱她，激烈地吞噬她的唇。曉桐渾身發熱而無力，只能倚靠他強壯的胸膛支撐。
不知過了多久，雨宮忍才放開她。曉桐失去他的支撐，差點倒下去。雨宮忍趕緊又抱住她，看她還醉得星眸半閉，忍不住輕撫被他吻得紅腫的唇瓣，看著她嬌豔得如芙蓉出水的臉，嘎聲低語：“或許……我是中邪了。”
曉桐望著他，隱隱約約感覺到他和她之間的關係，似乎已經微妙的改變了。
時序入冬，一下子已是霜月（農曆十一月）。眼看十五日的傳統節日—七五三節就快要到了，歧阜城陷人一片歡欣喜樂的氣氛中，紛紛為自己的孩子趕製新衣，預備在當天讓孩子穿著到神社參拜。
七五三節是日本十分傳統的節日。在這一天、家裡如果有三歲、五歲的男孩及三歲、七歲的女孩的話，就要讓他們穿上新衣，去神社參拜來慶祝平安長大。以往，向來是雨宮忍率親信到外城的神社。參與這個對百姓而言有特別意義的節日，然後大擺盛饌全城一起享用。不過今年因為天女在的緣故，百姓們希望在神社參拜時，天女能夠蒞臨為小孩析福。
曉桐自然十分樂意，雖然她並沒有他們所想那般具有神奇的力量，但祝福的心意應該不會因她的身份，而有所不同不是嗎？
十五日很快就到了，全城百姓帶看自己穿著鮮豔衣裳、梳著可愛髮型的孩子往神社湧去。曉桐跟在雨宮忍身後進人百姓所圍繞的中心地：神社，開始參拜及祈福儀式。百姓帶著自己的小孩一個接一個地進來，先參拜當地守護神，然後依序來到曉桐面前。
原本曉桐有一些緊張，不過因為雨宮忍在她身邊陪著她，讓她安心不少。她微笑著把手放在每一個孩子的頭上，用他們聽不懂的中文說著祝福的話。見到孩子紅通通的小臉上，充滿喜悅的神情，讓曉桐十分快樂。
一直到近午時才祈福完成，曉桐有些累，她回頭望著雨宮忍，他正傳令全城百姓到空地享用婦女們一早辛苦做出來的盛饌。她微笑地望著他高大沉穩的身形及嚴肅的表情，覺得他還真有威嚴。
雨宮忍下完令後回頭看見她，臉上表情稍稍緩和，不似方才的嚴肅。他言簡意賅的說過：“走吧。”率先走出神社。
曉桐跟在他後面，臉上一直帶著微笑。她最近心情好極了，並不是因為那天之後，雨宮忍對她態度有明顯改變—事實上呢，他只是沒像原先一般說話侮辱她。但曉桐就是心情好，因為她知道他並不像外表那麼冷淡，說話侮辱她應該也不是有心的。
她很珍惜兩人目前的相處模式，介於陌生人和朋友之間，但在四目相對時總會令她心跳加速，因為他眼裡總是有灼熱的火花，彷彿在吞噬著她，他雖不再親吻地，但曉桐覺得這樣反而比較好，如果步調太快，她或許會害怕得想抗拒，而且也沒人見過會溫柔細語的武士吧？她喜歡他原來的樣子。
呀，她想得未免太多了，真是不知羞！曉桐在心裡嘀咕著。好吧，她承認她是喜歡他，不過那一點也不重要，她並不是為了和他發展出什麼而來到此的，她是為了救他免於被刺殺的命運而來的。
她不可能一直持在這裡……
曉桐揮去突如其來的失落感，她一向務實，不需要在這種多想無益的事上耗費精力。而且就因為相處時間不多，所以更應該珍惜不是嗎？
話說回來，她除了鎖定麻倉壘為重要嫌疑人外，並沒有任何進展，可是連續觀察麻倉壘的結果卻令人氣餒。他除了獨來獨往、個性古怪及常和淺沼川夫唇槍舌劍之外，並沒有其它令人起疑的行為。
時間已經剩下不到兩個月了，她得更加積極才行。
曉桐跟隨雨宮忍來到空地時，早已是人聲鼎沸，歡聲笑語不斷。她坐在雨宜忍身邊、開始享受老面前的食物。
這時一個平民打扮的男子往