這個，比起他來，真是不值什麼了。人家是實打實的功勞，慶德多少有些僥倖，不好比。”
胤礽伸出一張單子，上面寫著許多人名，字尾履歷：“您給看看。”
華善從荷包裡取出眼鏡匣子，戴到臉上，眯著眼，拿遠了張端詳，一一點評：“恕奴才直言，打仗這回事兒，除非如慶德這樣風頭出得太大的，都是官越高、功越高。底下的人，不過是循例升職而已。有變動的，還是上頭這幾個。唔，奴才估摸著，明珠、索額圖、伊桑阿，要官復原級了……”
胤礽大喜：“果然？索額圖可復級？”
華善一嘆，不行，得下猛藥了：“您別高興得太早，還不定對您是不是好事兒呢。”
“怎麼說？”你不會又說索額圖壞話吧？他近來是不太可靠，可你也別死咬著他啊……
“您忘了，明珠也要回來了。他們倆一對上……這回，您猜主子要收拾誰？”
胤礽臉色很差，只聽華善繼續說：“您和大阿哥，皇上護著您。索額圖和明珠，皇上喜歡誰就護著誰。您覺著，皇上喜歡誰？皇上是個依舊的人，比著兩人的功績吧，您自己想一想。”
“嗯？”胤礽不喜歡明珠，“他有些許功勞，也是……”
“也是附尾之功。明珠，他就沒有擰著主子的時候，擒鰲拜，跟著幹；撤三藩，跟著幹；治黃河，跟著幹；如今對付葛爾丹，還是跟著幹。甭管明珠有萬般不好，只要有這一條兒，成了！可索額圖總要先扭一扭，再從了，他找抽。”
這個話題已經討論過了，胤礽下意識地不想提起，想逃避了。
華善卻還不放過他，可以預見，未來會是一場大拼鬥，必須把內部問題解決了，才能一致對外。
“您就沒想想，他到底想要的是什麼？這麼些年，他是為國辦了些差使，可歸根究底，十年前就天下皆知了，索相和明相不對付，您看，明珠支援的，他必反對，竟是失了心智一般，都沒想著，那是皇上也支援的！他跟皇上硬著來，您覺得，他這是仗著誰？”
最後一句話，配以與老朽的年齡不相襯的稅利目光，刺得胤礽心頭一跳。
“你是說？”
“對他，奴才該說的，已經說了。對您，奴才還有些話要說。”有點咳嗽，畢竟是上了年紀了。
胤礽剛剛被震撼了一下，他當然不會說，索額圖是仗著公理和正義。索額圖腦筋有點不清楚了，已經成了胤礽心知肚明的事情。但是對索額圖的感情依舊在，對華善道：“你要說什麼？”
“您與皇上，畢竟是父子，有誰會比父子更親呢？靠誰都不如靠皇上，別想太多。也……不要讓索額圖幹得太多，您捨不得他，這是您仁慈的地方兒。您要真是想保他一生平安，就多看著他點兒，攔著他，別做不該做的事兒。”
胤礽聽得糊塗了，索額圖近來是有點像臺老機器似的跑不動了，可立場還是對的啊。
華善冷笑一聲：“您覺得，這世上會有萬歲爺看不透的把戲麼？誰躥騰得厲害，萬歲爺就給他一棒子，這戲演了多少年了，當局者迷了都。”
胤礽一怔，他得承認，華善說到點子上去了。掰指頭一算，確實如此。
“萬歲爺文韜武略、聖明燭照，背後做的事兒，遲早是會叫他知道的。不如老老實實的，倒能得善終。所謀者大，所失者亦大。能由直中取，何向彎中求？”
被華善這樣一說，胤礽的心情實在是高不起來。要是認為是無稽之談呢，他就不會放在心上。正是因為預設人家說得有理，才會不痛快。胤礽沉悶了許久。他還在猜，華善最後一句指的是什麼意思。直啊彎的。
索額圖揹著我做了什麼不該做的事兒了？還叫汗阿瑪知道了？所以這個老頭子才這麼篤定地說，索額圖要不好？想起華善的神棍體質，胤礽實在高興不起來。
接著，一件直接挑起他不滿的事情發生了。
三月裡，是康熙的好日子，三月初，陳貴人生了個男孩兒，按排行來說，現在是十七阿哥，康熙為其賜名胤禮。接著，沒兩天，葛爾丹被抓了來，了了康熙在樁大大的心願。康熙爺的武功圓滿了。
回來的途中，他家能幹的太子，把皇五子胤祺、皇七子胤祐的婚禮的一切細節都準備得妥當了寫成摺子報上來。開多少桌酒宴，福晉家裡如何宴客，宮中於何處設宴……一一奏明。
然後就是他的生日，雖然沒有在宮中那麼盛大，但是蒙古各部派人來賀，更顯得皇帝乃是萬民之主，四夷賓服。
如何不喜？