七劍化出劍使輾轉反側，終是在寒越的唆使下暗探密室破壞了煉陣，使得邪靈肆虐，附身數百低階弟子互相屠戮殘殺，幸得師祖力抗才覆滅邪靈，卻也讓師祖重傷垂危，連合體境界都險些崩了。
他本欲自戕謝罪，探得寧淵老祖要替師祖重鑄七劍，遂以身殉陣，醒來後前塵盡忘，搖身一變成了劍使，終得償所願侍奉師祖左右，然師祖遭逢重創回天乏術，不及百年預感大限將至，撇下眾人遠遁南淵，直至隕落才讓他知曉，徒聞噩耗幾是瘋癲，一個不察令寒越奸計得逞，是非不分混沌至今……還有何臉面面對這玉尺戒律！
肖無明渾身顫抖，脖頸以下面板已爛得面目全非，抬手艱難地將右腕上的袖子撩起，露出臂上纏繞的金印。先前他生受三戒，本該有五圈的金紋已消去三圈，不及細想，玉尺已如期而至：“四戒，欺師滅祖。”
“啊啊啊——！”隱忍許久終是慘叫出聲，肖無明伏倒在地大口喘氣，抵抗著體內不斷湧上的鑽心之痛，卻又如何抵擋得住，彷彿被人活生生剖開皮肉握住骨頭一節一節敲碎，疼得青筋暴起，冷汗直下，生死不如。
以為肖無明醒來今兒一出就算完了，顧少白看著眼前一幕幕慘象，一時理解不能，推了推身邊的妙音，指著肖無明問：“他怎麼了？”
看顧少白麵色古怪，妙音嘿嘿一笑，不知當講不當講，還是妙心沒心沒肺，接過話道：“在受罰咯。派內弟子入門都會受七戒之禮，由掌門在臂上印上金印，一能保護他們不受邪物侵擾，二是和金律戒尺呼應，喏，就是主人手上那根，挨一下醒魂，挨兩下聵聲，挨三下脫皮，挨四下蝕骨，一直捱到七下就該灰飛煙滅嘍！”
受罰？顧少白呵呵。根據先前兩人你來我往的對話，顧少白基本理清了前因後果，誠然肖無明所言所行確實有不當之處，怎麼也輪不到寧湖衣來懲罰他吧？人好歹是開山老祖的劍使，竟然任一個煉氣期的後輩又打又罰，真的妥當？
“這不好吧。”顧少白指了指寧湖衣，開口道：“他不過是大師兄，不怕逾矩回去受師父責罰？”
“哈哈哈哈！”妙心大笑，“怎麼不好？主人可是……”
“咳咳，嗯。”妙音清清嗓子，朝妙心使了個眼色，果然使妙心閉了嘴。
“可是什麼？怎麼不說了？”還看不出來兩人的刻意隱瞞就是傻了，顧少白直截了當地追問，得妙音討饒：“少白公子別為難我們了，想知道什麼就去問主人吧，多嘴爛舌頭，我們倆還想多活兩年呢。”
顧少白聞言閉了嘴，寧湖衣的懲戒還在繼續。
“五戒……”寧湖衣舉著戒尺就要揮下，被肖無明抱住腳踝：“不……不！”
金印只有五圈，五戒過後金紋消失，便不再是臨淵弟子了，如有品行極端惡劣者，則強行施加七戒直接處死。看著臂上僅剩的一柄代表上清一脈的金劍印記，肖無明方寸大亂，死死按著金印以頭搶地，語無倫次地求道：“不！夠了，夠了，不要！求您讓弟子留下……求您帶弟子回門派，讓弟子將功補過彌補罪孽，求您了！”
寧湖衣冷冷瞥了一眼，任肖無明抱著自己的腿，在不絕於耳的悲慼聲中揮下了第五尺：“五戒，執業不解。”
戒尺落下，金印大盛，穿透了肖無明的手，不過眨眼便暗了下來，任他如何挽留，終究彌散成煙消失不見。與此同時，五戒加諸在他肉身上的懲罰也一併消失，又恢復成了受戒前的模樣。
肖無明抓著完好如初的右臂，忽地想起面前這位也是有能力下金印的人，遂燃起一絲希望，拽著寧湖衣的衣襬不死心地哀求道：“寧……寧淵老……”
“噓。”寧湖衣收起戒尺，打斷肖無明：“你已非臨淵弟子，不必再如此喚我。”
幾字入耳如遭雷擊，肖無明怔愣當場，才想起這位並不是煦若春風的寒微師祖，素來厭惡人拖泥帶水，知道事無回頭了，卻始終不肯放開寧湖衣。
“可覺得我無情？”寧湖衣蹲下身，鬆開肖無明的手，見肖無明抿唇不答，面有倔色，低聲道；“我已將你逐出門派，從今日起你不再是臨淵派的弟子了，他也不再是你的師祖，我以師叔祖的身份將你與臨淵派過往的恩怨一筆勾銷。你若願意，我帶你去安放他身外身的地方，如何？”
“寒微隕落，你不信，其實我也不信。”寧湖衣雙眸微眯，思緒似乎拉回了許久之前，壓低了聲音緩緩道：“當年寒微壽元將盡，孤身一人前往南淵，不出半年靈息消亡殆盡，說是隕落，卻一沒雷劫二無死氣，說命存一線，又四處尋不到他的蹤跡，委實蹊