你看那個好就給我那個吧。”老太太吩咐祈男，祈男正沉浸在自己的心事來，聽見聲音方反應過來。
“哎，就聽老太太您的。”祈男脆生生應了一句，看看桌上，紅鄧鄧的泰州鴨蛋，曲灣灣王瓜拌遼東金蝦都十分爽口，亦是配粥下飯的好菜，便各樣夾了些，過後又放上只熱騰騰香撲撲的玫瑰點心，別的例如白燒筍雞和燉爛鴿子之類腥葷，倒沒有動手。
老太太點頭不語，揮揮手，讓祈男下去了。
玉梭早替祈男將粥盛好，正會子也正好放涼了，祈男才吃到一半，就聽見外頭荷風驚喜的聲音傳了進來：“大爺回來了？！”
一屋子人，除了老太太外，都站了起來，老人家放下銀甌，笑呵呵地對秀媽媽道：“今兒來得倒快！想是這裡有道子催命的符呢！”
祈男頓時兩頰緋紅，羞態可掬地垂首而立。
宋抉一身朝服，急匆匆地步進屋來，來不及給老太太請安，先將目光投射到了祈男身上。
還好吧？沒人刁難你吧？
宋玦口雖不言，眼神中卻全是關切。
祈男落落大方地抬眼回視，亦是答應：很好，我很好，可以應付的來。
宋玦薄削唇角倏地勾起一條不易令人察覺的弧線來，不過也只一瞬間，很快正色起來，走到老太太跟前去了。
“請老太太安！”宋玦恭敬行禮，老人家坐在上首，滿心滿眼都是笑意。
“起來吧！”老太太向外有意無意地張了一眼：“你父親呢？沒跟你一處回來？”
宋玦略有些猶豫，看著老太太半晌方道：“父親回來了，才去了太太那裡，說待拜過親後，便回書房，有些事要處理。”
老太太眼裡的熱情退了下去，臉上失了一半光彩，低頭不語，片刻之後方抬頭冷冷地道：“有事有事，整日不過是想捏這個的錯，尋那個的不是，好在皇帝面前去彈劾人家！正經國家大事不辦，跟人鬥倒是一把好手！也不想想，當年他父親是怎麼教導他的！”
屋裡無一人應答，都知道這會子說話無疑於自找沒趣。
沉默良久，宋玦向前邁了一步，單膝跪下，聲音低而懇切地道：“老太太，父親也是為了這個家，您何必跟他置氣？有什麼不是，兒子替父親在您跟前陪個不是，您消消氣，總是小輩兒的錯，您就別計較了。”
老太太移開目光，看向窗外。秋景深了，耳中只聽得一陣一陣秋風，吹得天上的孤雁一聲聲啼得十分悽慘，雖隔著窗戶紙，亦可看出樹頭的枯葉落下地來，被風捲得東飄西散，如鬼魅般從窗外飄過，留下孤影重重。
“去吧，”半晌，老太太終於開了口：“這裡也沒事了，你媳婦也來替我斟過茶了，也該輪到你父親和母親了。”說著正視宋玦：“你如今是狀元了，有些事，不是想脫身就能脫得了的，能不能辦到許諾我的事，就看你自己了。才說到計較，也好笑，你妹妹也叫我別跟她們計較。都是一家子骨肉，我也這樣答來，說什麼計不計較呢？你們好，我便好了，並不能只求獨榮。”
最後一句話，不知怎的，竟說得十分淒涼。
宋玦微微頷首：“老太太放心，一切有我。”
這一句既是寬慰，也是承諾。
祈男心裡存疑問。這祖孫間的一來一回，說得不像是一般孝敬小事，總覺得有什麼關節在其中，又不便明說似的。
還有就是，宋玦答應了老太太什麼？不是想脫身就能脫身得了，脫身去哪兒？
可她來不及多想，秀媽媽已經走到她身後，輕輕向前推了祈男一把。
原來老太太榻前已擺下兩隻繡墊，宋玦站在其中一隻前，回頭看著祈男。祈男忙也走上前去，與宋玦並肩下跪，給老太太磕了三個頭。
老夫人一言不發，面色凝重地受了。
出來後，宋梅宋薇先纏著宋玦說了會子話，不過是要這要那罷了，宋玦幾句話就將她們打發了，知道自己是不受歡迎的，二人便腳不點地走得飛快，很快就將宋玦祈男甩在了身後。
玉梭玳瑁亦退得老遠，知趣得很。
“還沒多謝大爺，讓司東回來替我解圍呢。”祈男邊走邊說，邊說邊笑。
宋玦與她並肩行走，右手與祈男左手時不時地輕輕碰撞，心裡便忍不住升出一股衝動來，見前後無人注意，便用自己的小指，牢牢勾住了祈男潔白如玉，細膩滑潤的小指。
祈男臉上一熱，情不自禁就低下頭去，宋玦頓時擔心是自己唐突了，不料祈男的手卻回應了他，亦反向牽住了宋