艦，我們就有很大機會能幹掉西班牙艦隊中的幾艘弱艦！我們不求全勝，只求可以重新把握主動！”馬吉芬解釋道。
“這倒是一個主意，不過如果對方發現情況有變決定撤離的話，那我們有什麼辦法嗎？”謝利眼睛一亮，但隨後又黯淡下去，畢竟欺騙對方是一回事，留住對方是另外一回事！就自己這幾艘戰艦的航速，人家想跑根本攔不住！。…。
“不要忘了，我們還有3艘萬噸級高速輔助巡洋艦呢。經過改進後加上裝甲和火炮。打不贏對方的聖地亞哥級，但是拖住還是沒問題的！而且西班牙艦隊經過長時間的航行和交戰，航速必然會下降，這對於我們來說是一個絕佳的機會！”辛普森笑著說道。
“不能光靠這些輔助巡洋艦，哥倫比亞級必須增加火力，我們現在的巡洋艦都面臨火力不足的問題，最強大的布魯克林號已經戰沉，位居第三的奧林匹亞號也戰沉了。唯一能依靠的就只有紐約和兩艘哥倫比亞級穹甲巡洋艦了。更何況這兩艘哥倫比亞級戰艦的改進潛力還是很大的。”馬吉芬補充道。
“這個海軍方面已經拿出了計劃，哥倫比亞級首尾都安裝單裝8寸炮。側弦的4寸炮全部換裝成5寸炮。並將數量增加到12門，當然了，這個時間可能長點，我們只是計劃這樣做。實際情況如何，還要看開戰的時間。”辛普森配撇嘴說道。
“為什麼不能換裝6寸炮？”馬吉芬雖然知道換裝如此大的火炮非常麻煩，但是換成5寸炮的話。提升實在是有限。。…。
“民用船舶的空間是非常大的，再加上大量的6寸火炮已經用於改進輔助巡洋艦了，而改進哥倫比亞的計劃是剛剛提出來的。無論是從時間上還是從改進難度上。再把裝在輔助巡洋艦上的火炮拆下來一部分用在哥倫比亞號上顯然不合適，更重要的是，6寸炮的彈藥和藥包有些種。需要整體改進供彈系統，所以技術人員還是傾向於加裝5寸炮。”辛普森略帶難堪的說道，同樣一門炮放到防護較好的巡洋艦上肯定比放到輔助船上要好，但是現在真的來不及了！
“那麼現在就是編隊的問題了，如何合理的編組艦隊呢？馬吉芬上校是否有自己的想法？”辛普森上將轉移了話題。…。
“4艘戰列艦和2艘哥倫比亞級巡洋艦編隊，用於牽制對方的主力艦隊，紐約號和兩艘4000噸級二等巡洋艦編組同時配合輔助巡洋艦攻擊對方的二等巡洋艦編隊。剩下的所有三等防護巡洋艦準備隨時支援兩支主戰群，並伺機釋放魚雷。”馬吉芬說著將一份已經寫好的檔案拿了出來遞給在座眾人。。…。
馬吉芬制定這樣一個編組是經過深思熟慮的，如果西班牙艦隊將2艘戰列艦和4艘裝巡都編入到主力戰隊的話，那麼僅靠4艘戰列艦是肯定不夠的。再加上2艘防護巡洋艦也是不夠的，但是在三等巡洋艦的支援下，短時間內自保問題不大，實在不行，甚至可以把兩艘萬噸輔助巡洋艦拉上去敲敲邊鼓。而自己這方面就可以用1艘裝巡2艘二等巡洋艦配合大量的輔助巡洋艦輕易的吃掉對方的三艘二等巡洋艦！隨後再去支援主力艦隊。
另外一種情況是西班牙艦隊均衡分組。2艘戰列艦2艘裝巡一組。。剩下的戰艦一組。在這種情況下，支援編隊就選址支援紐約等艦，在重創了這支襲擊“運輸船”的艦隊後再去圍攻另一支，而且在馬吉芬的設想當中，美國海軍在開始將佔據絕對的火力優勢。8艘輔助巡洋艦將提供不下40到50門6寸炮的側弦火力！（3艘萬噸級輔助巡洋艦和5艘6000噸輔助巡洋艦，至於更小的，馬吉芬就沒有計算在內）如此密集的火力足夠在短時間內打癱對手的弱艦。即使兩艘裝巡也絕對不敢輕易進入火網之中！。…。
在馬吉芬仔細分析了自己戰術運用後。無論是辛普森上將還是羅斯福對這個計劃都十分滿意。在他們看來，集中起來的美國艦隊再加上足夠多的輔助巡洋艦，在火力方面將佔據壓倒性的優勢！在短時間內重創對方弱艦，並迫使對方強艦撤離是可行的，如果對方撤離，那麼就等於西班牙艦隊放棄了三艘弱艦，最後只剩下6艘主力艦的西班牙艦隊將無力與美國海軍抗衡，而如果對方不撤退而選擇救助弱艦的話，那麼就等於在選擇與火力上佔據絕對優勢的美國海軍交戰，即使對方防護優良，估計艦橋和其它非防護區也會被6寸速射炮的炮彈打的七零八落吧？
“馬吉芬上校。我不得不承認，你比我更適合指揮艦隊作戰，如果這次戰鬥能獲得勝利的話，那麼我想你離將軍夢可能就只差一步了！”辛普森稱讚道。
“謝謝將軍閣下的誇獎，不過我們必須儘快準