滿懷著悲傷、充滿著遺憾、一萬個不放心地離開了人世。
何菊芬被柳王明投進監獄後，因為是國家工作人員犯罪，所貪汙的又是救災經費，性質惡劣。被判六年有期徒刑，因為她在獄中改造的表現，減刑一年。
出獄後的何菊芬走進的是一個冰冷寂寞的家。門框、窗戶上破殘的蜘蛛網在風中搖弋，推開廳門，黑暗狹窄的廳堂，一張小方桌上擺放著丈夫圍著黑紗的遺像。一股幽怨陰森的氣氛在她身邊迅速包圍了她。她沒有眼淚，眼淚在獄中已經流乾。兒子離家前已經把屋裡收拾得很整潔，床鋪上被褥卷在靠牆的一端，蒙上了床單。五斗櫃、寫字檯、三條腿的沙發都用廢舊報紙蓋著。兒子知道媽媽愛整潔，收拾得很細心。滿屋子灰塵，依稀可見的鼠糞，玻璃窗上的雨痕抹去了小屋曾經有過的溫馨。五年的歲月對於人生不是太長，而何菊芬卻是環地球走了幾周那樣遙遠，使她從人間走到了地獄，一個女人該有的，現在她都失去了。二十多年相濡以沫的丈夫不堪忍受病痛的折磨，不忍心拖累自己的孩子，在張力維收到清華大學的錄取通知書後，從容地吃了一瓶安眠藥，