“不過還有一個可能啦，我雖不屬江湖人，但多少也知一些江湖事是怎麼來的。”
“怎麼來的？”店小二好奇問道。
“江湖啊，就是謠言加謠言，以無數的謠言為基石建造起來的。每個人都自稱在十年內、二十年內，甚至五十年內見過慕容遲，可慕容老兄有沒有緣分在這幾十年裡見過這些人，那就難說了……瞧你的樣兒，聽不懂就算啦。好啦，小二哥，我也來問你一個問題，這幾個月裡你有沒有瞧見一個面帶桃花又娃娃臉的男人？”
“啊？我……我見過。”
“這麼巧，你還真見過？”背劍男子雙目一亮。“他給你印象很深刻？穿得破破爛爛的？不管走到哪裡，都有女人追著他？讓人看了就很想痛扁一頓的男人？”
“見過見過，印象還很深呢。”
背劍男子一臉大喜。“好傢伙，總算讓我找著了！莫不飛，這一回看你往哪兒跑！小二哥，告訴我，他往哪兒走？”
“還能往哪兒走？經過咱們店的，不是從北往南的，便是從南往北的。”
“原來姓莫的果然往南方走了！”背劍青年立刻丟下銅板，頭也不回地往南方而去。
店小二慢吞吞地走到門口目送。過了一會兒，他搔搔頭，走回桌前慢慢擦著桌；擦完桌又開始擦起茶壺來。
茶壺上的灰塵被拭去，雖是廉價貨，但也隱約泛起光澤來，映著店小二的臉——
店小二發呆似的望著自己的臉兒，喃喃自語地說道：
“桃花臉？其實我的臉……也很桃花啊。”
第三章
天水莊。
“奇怪……怎麼才一轉眼，壽小姐就不見了呢？”
“是啊，前頭有客找餘老爺跟鳴祥小姐，鳴祥小姐前腳才走，她就不見了。你有沒有覺得她有點怪兒？”
“怪兒？小春，小聲點，這話可別讓老爺知道啊。”
“那有什麼關係呢？我來天水莊做事兩年多了，就算老爺沒有明說，可也能感覺他不喜歡壽小姐，甚至我懷疑他有心要除掉壽小姐呢。”小春悄聲說道，一雙眼不住地四望。
“真的嗎？老爺是莊主，如果不喜歡她，怎麼不趕她出莊呢？”
“有鳴祥小姐在，怎麼趕呢？所以，我老覺得最近老爺好像有心拉攏鳴祥小姐，讓鳴祥小姐下手……”說到最後，小春的聲音已是微微大聲起來。
初春的味道就這樣被這兩個丫鬟的氣味給打散了。坐在高樹上的司徒壽目不轉睛地望著小春賊頭賊腦地探看，等到她與另名丫鬢找不著人，死心離去後，她才輕聲開口：
“弱。”那叫小春的，一眼就能看出是硬底子，鳴祥知道嗎？
自義爹死後，天水莊裡的傭僕全都更新，她曾見過幾個也是硬底子的家僕在莊內走動，想來是餘滄元為了保護鳴祥而僱來的，不過那幾個硬底子遠遠不如這個叫小春的。
淡淡的、幾乎無味的氣息撲來，司徒壽從恍惚的神態中拉回思緒，躍下茂盛的高樹，露笑喊道：
“鳴祥。”她以為鳴祥忙，今天不會再過來……圓圓的眼眸疑惑地眨了眨，望著眼前陌生的男人。
那男人停下腳步，微訝地注視著她。
“鳴……”不對，她記得鳴祥的臉不是長這樣，而且鳴祥是姑娘，不是男人。
“我不是鳴祥。”他慢慢地柔聲說道：“這麼多年了，你還是將我誤認鳳鳴祥嗎？”
司徒壽聞言，更加確定他不是鳳鳴祥。他沒有鳴祥的臉、也沒有鳴祥的聲音，連他都否認自己是鳴祥了……可是，他身上的氣味好像鳴祥。
她努力望著他的臉，卻分辨不出義爹與鳳鳴祥以外的臉，只好將視線往下移，瞧見他穿著一身淡藍的袍子。鳴祥怕她認不出莊內的家僕，所以讓家僕穿著統一的顏色；他不是天水莊的僕人，那——
“你是誰？”
慕容遲注意到她的聲音嬌嬌軟軟的，卻又帶著幾分的固執語氣，一如當年那個小小的小壽兒……他心中最壞的打算是再見她時，她已成了殺人如麻的瘋子，可是現在瞧她，她似乎極為正常。
是師兄半途而廢，還是她這三年多來沒有她義爹的教養，所以恢復了正常？
“你是誰？”她重複問道，眉目之間並無不耐。
他回過神，微微笑道：“在下慕容遲，是……鳳姑娘的朋友。”
她“哦”了一聲。“原來是鳴祥的朋友。你走錯了地方，鳴祥不在這。”這裡是她住的地方，除了送飯的