我反而有茫然若失的感覺，有時還不曉得自己在幹甚麼？」
燕飛道：「事實上你比任何人都清楚自己在幹甚麼，每一步都顯示出你深謀遠慮，且每一步都沒有犯錯，眼前的成就是你為自己爭取回來的。」
劉裕頹然道：「可是我總有身不由己的感覺，像被命運之線擺佈的木偶。每一步都是險著，每一步都可令我把贏回來的全輸出去，那真是很大的負擔，而我完全沒有別的選擇。」
燕飛道：「自玄帥看中你的那天開始，你便失去了選擇的自由。我明白你的心境，但只要你想想南方百姓的禍福，全繫於你身上，那受甚麼苦都是值得的。」
劉裕嘆道：「早於玄帥提拔我之前，我便有命運再不屬於我的感覺。還記得我們在汝陰城的相遇嗎？由那一刻開始，我便註定要走上這條沒有得掉頭的路。老天爺真殘忍，為何讓我遇上淡真呢？」
燕飛說不出話來。
劉裕滿懷感觸的道：「我很痛苦，真的很痛苦。如果不是沒有時間去想東想西，我怕我真會發瘋。」
燕飛明白他的心情。
在手下面前，劉裕必須裝出英明神武的模樣，以掩飾其脆弱的一面。可是對著燕飛，他卻不用隱瞞，可盡洩心中情。
劉裕道：「你明白我的心情嗎？當上皇帝又如何？我永不能得回淡真。我本以為那是永遠不能彌補的遺憾。可是當我擁著鍾秀的一刻，我生出擁著淡真的滋味。那感覺是沒法形容的。為何我會這樣，我是不是不知自量呢？」
燕飛凝望他好半晌，道：「因為對你來說，鍾秀等於另一個淡真，且在某一程度上，犯禁的感覺更強烈，因為當安公和玄帥在世時，鍾秀的確是建康的天之驕女，身分地位比淡真更顯赫，所以打破禁忌的滋味更無與倫比。對嗎？」
劉裕回想著道：「就在我們赴秦淮樓雨枰臺之約的那一天，我們見到淡真和鍾秀。那時我生出她們是高高在上的天星的奇異感覺，只能抬頭觀看，但永遠沒辦法把她們摘下來。鍾秀比淡真更驕傲，有點不大看得起我們，當然！這只是比較而言。淡真臨別時的笑容和眼神，令我留下深刻難忘的印象，但卻只敢暗中偷偷地想她，不敢