到先守而後能攻的優勢，盡顯姚興超�的軍事策略。問題在即使能攻佔鐘樓，如荒人大軍被拒於集外，佔領鐘樓的部隊將落得全軍覆沒的結局。肯定有內奸。
燕飛嘆道：“唯一欣慰的是敵人沒有采用焦土之策。唉！恐怕我們須繞個大圈，改由穎水而行，方有機會潛入集內。”宋悲風道：“找到‘盜日瘋’又如何呢？破不了對方集外的拒馬陣，攻打鐘樓的部隊只是去送死。”燕飛斷言道：“天卜間並沒有攻不破的城集，我們入集再說吧！”
兩人從樹上躍下來，望北而去。
第四章 龍潛敵集
劉裕在鳳凰湖西面開闢出來的空地看慕容戰練兵，姚猛則作他的助手。
劉裕看得心中訝異，慕容戰便像天生要在戰場上打滾的人，面對人群戰士，像變成另外一個人，舉手投足，均具大將之風，充滿使手下效死命追隨的魅力。且排程有法，數以千計的戰士，在他的號令下進退有序，如臂使指，劉裕便自問辦不到。劉裕最擅長的當然是做探子，所以在地理形勢和觀敵強弱兩方面最有心得。練兵卻非他本行，心忖如請得慕容戰這個胡人的戰爭天才助他培訓北府兵，會否有－番全新的氣象呢？不過這隻能在腦海中空想，一方面因北府兵還輪不到他掌權，更因為北府兵的將領沒有一個是胡族。太陽下山，天地暗沉。
慕容戰解散操練了近兩個時辰的手下，與姚猛來到他左右兩旁。
慕容戰道：“兒郎們的表現不錯吧！我自認比較拿手的是馬戰，幸好戰馬充足，否則我將無從發揮。”劉裕道：“你試過攻城戰嗎？”
慕容戰道：“在苻秦時期，打過幾場攻城戰，但從未試過守城的兵竟多過我們。”姚猛道：“在苻秦的各族戰士裡，最擅守城的是我們姜人，攻城則以慕容鮮卑族稱霸。”慕容戰笑道：“那長安既入姚萇之手，豈非沒有人能攻克，只是現在輪到他去攻別人的城，不成功便沒法獨霸關中。”劉裕皺眉苦思道：“我們之中誰最長於攻城呢？”
慕容戰欣然道：“若攻打的目標城池是長安、洛陽、建康那種大都會，我便不敢說。可是現在是沒有城牆的邊荒集，我敢擔保最佳人選是老屠。他長年與兩湖幫作戰，不論水戰陸戰都已駕輕就熟，又一向以攻為主，肯定可勝任此責。”姚猛興奮的道：“對！我們荒人要怎麼樣的人材有怎麼樣的人材，誰都鬥不過我們。”劉裕問道：“姚興守城的功夫如何呢？”
姚猛道：“他這方面的本領如何，我不太清楚，不過他的老爹姚萇曾贏過幾場守城的硬仗，他該不會差到哪裡去吧！”劉裕苦笑道：“若是如此，他大有可能根本不出集來迎擊我們，而是兵來將擋和我們打－場攻防戰。”慕容戰胡塗起來，道：“我們不是已分析清楚了嗎？對方怕我們在集外取得立足點，採斷其糧道的戰術，所以必須主動出擊，以令這情況沒法出現。”劉裕道：“問題出在內奸上，姚興從內奸處曉得我們兵精糧足、士氣高昂、戰馬齊備，對一個擅守的統帥來說，當然曉得這樣的一支部隊，縱然兵員較己方少，亦不宜在平原荒野硬撼，勝也是慘勝，何況邊荒是我們的地頭。更關鍵的是對方手上有”盜日瘋“，我們若想設營立寨，反正中他下懷。我們因應形勢而變化，敵人亦不住修正策略，此為兵家常事。”慕容戰點頭道：“你老哥的顧慮非常有道理，這麼看！姚興和慕容麟固守不出的可能性非常高，待消磨我們的戰意十氣後，再以”盜日瘋“配合奇兵襲營，我們將難有勝算。任我們如何自負，仍是沒有能力攻入邊荒集，因為對方的兵力比我們多出一大截，且是以逸待勞。”姚猛色變道：“那如何是好呢？”
劉裕回覆從容，道：“首先要看燕飛和宋老哥此行收穫如何，但我們也必須著手準備，儘管沒有”盜日瘋“，也要想辦法應付。”此時手下來報，屠奉三回來了。
看到穎水碼頭區的情況兩人眉頭大皺。
敵人夾岸設立三十多座箭樓，大部分置於西岸，其中十二座沿東岸依地勢高低而建。在離邊荒集下游數十丈處，有兩重攔河木柵，旁邊岸上各有一座石砌堡壘，配以陷坑拒馬，把水陸兩路完全封閉，此時碼頭區燈火通明，二十多艘貨船泊在西岸，數以千計的人正忙碌地卸貨，再以騾車把糧貨送入小建康。兩人在西岸一處高地遙觀敵況，均大感不妥當。
宋悲風倒抽一口氣，道：“這兩座堡壘是新建成的，我離開前末見存在。”燕飛道：“敵人改變了策略，該是因從內奸處得到最新的情報，所以採取守勢。更重要的原因是自恃兵力在我們三倍之上，又有”盜日瘋“這毒招，故而不怕我們在集外立