往每趟南人北伐，均因糧資不繼無功而還，總之，邊荒特有的形勢令南北勢力，誰也奈何不了對方。”
燕飛道：“依照我當時聽姚興和慕容麟對話的語氣，顯示他們不但不會放棄邊荒集，且還是成竹在胸，似有十足的把握應付我們。現在經我們的劉爺提點，終醒悟到他們的對策，是先放棄邊荒集，始有機會保著邊荒集。”
姚猛倒抽一口涼氣道：“對！如果我們趁他們撤退進佔邊荒集，形勢將會倒轉過來。”
紅子春皺眉道：“敵人雖然退往泗水，大大縮短了糧線，但總不能長期呆在那裡。而我們則可以邊荒集固壘穩守，糧食在一年半載的時間當不會有問題，我們該比對方更能撐下去。”
燕飛道：“赫連勃勃曾向我提議攻打邊荒集的最佳策略，莫如截斷對方北面的運糧線，當時我感覺他是不安好心，可見姚興方面是有方法應付這種情況的。”慕容戰道：“邊荒是我們的地頭，除了撤退這一招，絕沒有方法應付我們遊擊突襲的戰術。所以我認同劉爺的看法。”
卓狂生呵呵笑道：“在我進來開議會前，從沒想過可以對敵人的策略得出定論，現在則有非常良好的感覺，似變成敵人肚內的蛔蟲，達到知己知彼的境地。各位！我們請劉爺說出他反攻邊荒集的大計如何？”
高彥首先鼓掌喝采，接著姚猛附和，然後是滿堂的鼓掌聲和喝采聲。
燕飛朝劉裕瞧去，剛好劉裕向他望來，兩人眼神接觸，同時現出心領神會的笑意。
劉裕身子一起，眾人立即靜下來，屏息靜氣聽他說話。
劉裕走到堂中，道：“兩軍交戰，雙方的策略會因應形勢而變化，假若我們現在大舉反攻，肯定敵人無任歡迎，等待我們長途跋涉的去送死。可是若我們改採截斷對方糧線的策略，敵人當立即撤退。所以赫連勃勃教燕兄攻擊對方糧線，表面說得好聽，實是包藏禍心，希望姚興一方以焦土策略對付我們。赫連勃勃正是這麼一個人，自己得不到的，也希望沒有人能得到。我指的是邊荒集。”卓狂生第一個作出反應，遽震色變失聲道：“焦土戰略？”
劉裕本揹著卓狂生，聞言旋風般轉過來，沉聲道：“這是最高明的策略，上上之計。既守不住邊荒集，又被我們截斷南方的聯絡，佔領一個死集再沒有任何意義，何不來個玉石俱焚，把邊荒集夷為平地，搗毀所有樓房、燒掉所有東西，趁雪溶的當下焚燬周圍的山林野原，把殘渣傾進穎水，使河水氾濫，遇上春雨更可淹沒全集。最後拆掉鐘樓，攜走象徵我們邊荒集的古鐘作戰利品，撤往北方，那慕容垂便可以在千千面前耀武揚威了。那時邊荒將真的變成邊荒，沒有數年時間，我們休想能恢復邊荒集的光輝。而我們可以不事生產支援這麼久嗎？何況其時北方形勢已見分明，慕容垂愛什麼時候來接收邊荒集，我們就只好把成果拱手讓人。這是敵人必勝的策略，所以姚興和慕容麟胸有成竹，故而姚興先一步把赫連勃勃遣走，因為他們根本不怕我們荒人，不怕我們的游擊戰術。”
繼卓狂生後，人人聽得臉如死灰，就像被一盆接一盆的冷水當頭潑下，把熱情冷卻。
燕飛感到自己完全投入到這種情緒去，如逼得敵人用上焦土策略，什麼也都完了，不但沒法進行營救紀千千的大計，拓跋珪將會被慕容垂殲滅，劉裕失去作為本錢的邊荒集，荒人則變成無家可歸。
沒有人說話，只有沉重的呼吸聲此起彼落。
司馬道子坐在大廳一角沉思，聽到腳步聲方抬起頭來，朝走過來的司馬元顯瞧去。
司馬元顯神采飛揚的向司馬道子請安，報告道：“孩兒幸不辱命，劉牢之已決定站在我們一方，王恭命不久矣。”
司馬道子道：“坐下！”
司馬元顯在他另一邊隔幾坐下，待他的指示。
司馬道子沉吟片刻，道：“我剛接到訊息，由殷仲堪指揮的先頭部隊，天明前將乘戰船順流而來。”
司馬元顯興奮的道：“孩兒願領軍作戰。”
司馬道子並沒有受他的情緒感染，道：“爹當然會儘量給你歷練的機會，我已派出王愉領水師固守上游，另以尚之把守石頭城，只要劉牢之來助，當可以化解此次危機。”
又問道：“北府兵對何謙之死有何反應？”
司馬元顯道：“爹把所有罪狀推到王國寶身上之策已經奏效，何謙的手下在劉牢之的安撫下平復下來，更重要的是劉牢之向何謙派系的人表示會繼承何謙遣志，誓保我大晉，令北府兵再沒有分裂之虞。”
司馬道子仍是神色凝