最大的兩個夾穎水而建，或可稱之為木堡，兩堡間置有可升降的攔河大木柵閘，穎水東岸亦是形式相同的木寨。
木寨外欄頂上掛滿風燈，照得寨外明如白晝，只有想送死的人才會試圖攀木欄進入。近穎水處開有一可容十馬並行的大門，把門者近百人，刁斗森嚴。此時一隊達三百人的苻秦騎兵，正從敞開的大門馳出，沿穎水南行，似乎在進行巡夜的任務。
河道的水路交通和近岸的官道，均被徹底隔斷。
兩人瞧得頭皮發麻，一時間沒法作正常的思索，早先擬好的潛入大計完全派不上用場。
燕飛苦笑道：「我和拓跋珪約定留暗記的那棵柏樹，該已變成木寨的一根支柱呢。」
劉裕苦笑道：「這就是百萬大軍的威力，換作我們，即使全軍投入日夜不停的努力，沒有十天八夭，休想完成此橫跨十多里的木寨堅防。」
燕飛心中一動，問道：「我離開邊荒集只三、四天光景，那時苻秦的先鋒軍剛剛到達，以百萬人的雄師，怎可能在這麼短時間完成行軍任務。」
劉裕一拍額頭，點頭道：「那至少須十五天到二十天的時間，還牽涉到糧草輜重各方面的複雜問題，能二、三十萬人來到集內已算相當快捷。且須把全體人員投進工事建設，方可在這麼短一段時間內建成眼前的規模。若我現在手上有數萬軍馬，便可用火箭焚燬木寨，趁對方疲不能興之時，施以突襲，包保可打一場漂亮的大勝仗。」
燕飛沉聲道：「苻融為何要這樣做？」
劉裕仰望天色，雙目神光閃閃，思索道：「若在木寨外諸山頭高地加建小規模的木寨，可以倍數提升邊荒集的防禦力，使主寨固若金湯，進可攻退可守，令邊荒集變成邊荒內的重要據點，更可控制穎水，保障糧道的安全。假如前線失利，即可退守此處。若秦軍奪下壽陽，兩地更可互相呼應，在戰略上是非常高明的一著。」
燕飛明白過來，百萬大軍像一頭龐大至連自己也無法指揮手足的怪物，但若在邊荒的核心設立據點，便可作儲存糧草、輜重的後援重鎮，看前線作戰情況施援或支援。
劉裕忽然信心十足的道：「如果我沒有猜錯，秦人目前只建成防衛南方的木寨外圍和攔河的木閘，另一邊仍在大興土木，只要我們繞過前寨，便可由另一邊潛進去。」
燕飛猛地別頭後望，劉裕嚇了一跳，隨他往後方瞧去，丘坡下往南延展的密林，在月色下枝搖葉動，被風吹得娑娑作響，卻沒有異樣的情況。
燕飛迎上劉裕詢問的目光，道：「或者是我聽錯，還以為有人來偷襲。」
劉裕倒抽一口涼氣，道：「說不定是盧循又或安玉晴呢。」
燕飛觀察天空，看不到乞伏國仁的天眼，稍為輕鬆點。嘆道：「快天亮哩！我們再無選擇。兄弟！來吧！」
司馬元顯繼承了司馬道子高大威武的體型，樣貌英俊，二十歲許的年紀，正是年少有為的表率，兼之一身剪裁合身的華麗武士服，本該是任何少女的夢中情人，可惜目光陰鷙，神情倨傲，似乎天下人全都欠了他點甚麼的，該給他踩在腳底下，教人難生好感。
不過他非只是有勇無謀的人，年紀輕輕已是滿肚子壞心術，像乃父般充滿野心，誓要把其他人踩在腳下，且依附者眾，有所謂的「建康七公子」，他便是七公子之首，聚眾結黨，橫行江左。
此時他坐在秦淮樓的主堂內，身後立著七、八個親隨，神情木然，一任秦淮樓的沈老闆垂手恭立身前說盡好話，仍是毫不動容。
堂內其他賓客，見勢不妙，不是立即打退堂鼓，便是匆匆而過，躲進其他雅院廂房去。
宋悲風踏入主堂，司馬元顯和背後親隨十多道目光全往他投過來，神色不善。
宋悲風神色平靜，筆直走到司馬元顯身前，施禮後淡淡道：「安公著悲風來代千千小姐收下元顯公子的禮物。」
司馬元顯雙目閃過怒色，神態仍保持平靜，皺眉道：「元顯當然不敢打擾安公，不過因元顯想當面向千千小姐賠罪，希望安公可行個方便，讓千千小姐賜見一面。」
宋悲風表面絲毫不露出內心的情緒，心中卻是勃然震怒。即使司馬道子見著謝安，也不敢不賣謝安的賬。司馬元顯不論身份地位都差遠了，根本沒有向謝安說話的資格，然竟囂張至此，難怪凡事一向淡然處之的謝安會動了真怒。
宋悲風想到面子是人家給的這句話，立即神情不動的道：「安公還吩咐下來，若元顯公子不願把禮物交由悲風送上千千小姐，便請元顯公子連人帶禮給他滾離