直誠實的年輕人。”豪賽爾在說話的時候，右手的食指輕敲著辦公桌，那上面放著一個密封的檔案袋，現在已經被拆開了。
“能做您的副官，更是我的榮幸。您的遠見卓識與豐富的經驗使我受益良多。”郝斯特自謙道。
豪賽爾聞言輕笑了一下，他衝郝斯特擺了擺手。“你不需要對我說這些，郝斯特·派普少校。你很聰明，你的進步應該歸功於自己的努力。”
郝斯特看著豪賽爾，等待他的下文。
“道恩·克羅姆少校的死，我感到非常遺憾。他與你一樣，是一位非常有前途的年輕人。你們都非常優秀。”豪賽爾突然間提到了克羅姆，讓郝斯特有些疑惑。
“郝斯特·派普少校，你熟悉帝國的刑法嗎？”
“是的長官。我很熟悉。”
“那麼請背誦一下刑法第175條。”（注）
“長官，我不明白您的意思。”
“請執行我的命令，郝斯特·派普少校。背誦刑法第175條。”
“遵命，長官。”
當郝斯特背誦完那一條刑法之後，指揮部中陷入了長時間的沉默。
“你自己看看吧，郝斯特·派普少校。”豪賽爾把桌上的檔案袋遞給了郝斯特。
郝斯特從檔案袋中拿出了幾張紙，那是被影印過的文字。郝斯特一邊看，心中的驚訝與震撼不斷擴大。他不可置信地看著上面的每一個字，他的內心猶如沸水般蒸騰。他現在所看到的，比克羅姆的死帶給他的衝擊更甚。
影印的內容是克羅姆日記的部分內容，上面清晰地記錄了他的日常生活。同時，還大篇幅的記錄了他對郝斯特派普的迷戀。那些文字露骨而直白，很明顯，克羅姆對郝斯特的感情早已超過了朋友或戰友間的情誼。這也正是讓郝斯特震驚的一點。他從未想過克羅姆竟然對自己抱著這般想法。
“蓋世太保四處黨務科的人對道恩·克羅姆少校的遺物進行了例行檢查。然後他們在他的日記中發現了令他們萬分激動，卻足以讓你萬劫不復的內容。”豪賽爾說道。
“我從來都不知道，事情會是這樣。”郝斯特努力平復了自己的情緒，鎮定地說道，“我和克羅姆少校是朋友，也是兄弟。”
“黨務科的人認為這涉嫌嚴重違反帝國法律，決定對你立案審查。我作為你的長官，擁有先一步的知情權。”豪賽爾目不轉睛地看著郝斯特，彷彿想從他的眼睛中看出一些端倪。
“他們說我有私下處置你的權力，還給了我兩個選擇。”豪賽爾繼續說道，“給你一把手槍，或是把你派去掃雷。”
郝斯特不動聲色地垂下了眼簾，這兩種選擇，都是敲響他生命的喪鐘。只不過保留了他作為一名軍人的體面。在這一刻，他想到了他的妻子和女兒。他想到了他與凱瑟琳曾經關於戰後田園生活的約定，也許他再也沒有機會去履行他的承諾了。而眼下，他甚至連下個月即將出生的孩子都無緣得見了。父母會照顧好她們的吧？郝斯特這樣想著，凱瑟琳是個堅強的女人，他相信她可以將他們的孩子很好地撫養長大。他很想在臨死前再見她們一面，他在腦海中措著詞，希望豪賽爾能看在往日的情分上，允許他回家探望她們。
“郝斯特·派普少校，我現在問你一個問題，請如實地回答我。”豪賽爾站了起來，擲地有聲地說道，他的雙眼直視著郝斯特的眼眸。這是屬於男人間的交流。
“遵命，長官。”郝斯特同樣聲音洪亮地回答。
“你到底有沒有違反帝國第175條刑法？”
“沒有，長官！”郝斯特堅定地、毫不猶豫地答道。
“我相信你。”豪賽爾輕聲說道。他拉開抽屜，從裡面拿出了一張紙。“我以我個人的信譽和職務寫了一份擔保書。現在我要把它交上去。我只能為你做這麼多。接下來，就要看你的運氣了。”
“謝謝長官。”郝斯特看到了一線希望，他無比感激地說道。豪賽爾的確是一位值得追隨的長官。
“我很欣賞你，郝斯特。你還很年輕，你應該擁有更加光明的未來。”豪賽爾說道。他同樣很欣賞道恩·克魯姆，雖然他不能認同甚至厭惡他愛慕同性的行為。逝者已逝，他必須要想辦法挽救生者的人生。
注：從19世紀完善的德國刑法的第175條規定禁止發生同性行為。後來據說這一條被刪掉了。
Chapter 201 寵兒
對於奧地利的瓦騰堡來說，三月的天氣，溫和中透著別樣的親切，輕柔地拂人臉頰，幾