解，以為自己婆娘身體不妥。還連連追問。
鄭老太太問起李賀何時啟程，李賀算了下，笑道：“四更出發即可，孃親不必掛心。”
這一夜，老太太房裡油燈一直未滅。到三更天過後不久，老太太就敲響了李賀的房門。
待吃過母親親手做的早飯後，在濃濃的夜幕下，斜月西沉之際。李賀和陸華龍下山後，向東北疾馳而去。
輕霧籠罩的林間，一個白衣麗人望著倏忽而過的身影，凝神細思起來。漸漸地，面露微笑，看了一眼山上的村落，又消失在輕霧中
第十六章 相見
韓愈調任河南令還不足一個月，今日正逢河南府官員休沐。昨晚在晚飯時，他派去的人回來了。並沒有如他所期，將李賀請過來。但楊敬之信誓旦旦地說李賀明早必到。韓愈心下疑惑，今日一早用過早飯後，就在正堂品茗等人。
楊敬之也心中忐忑，一早就來到韓府。高管事昨夜見老爺臉色不愉，更是一早就守在門口，當起了看門人。楊敬之拜見了恩師後，剛坐下喝了一口茶。就見高管事一臉雀躍地奔進來。
“老爺，李相公到了。”
韓愈抬眼望去，就見李賀一襲青衫，面如瑩玉。步履輕緩地帶一墨衣小童，跟在高管事身後進入正堂。李賀面含微笑，在韓愈身子未起之際，就長揖到地。
語氣真摯道：“長吉何德何能，勞韓公一再掛牽。每思及此，長吉倍感慚愧。今日登門，只為當面叩謝前輩提攜之恩。實不知用何言語表述，只有以長路跋涉來表達心中感激。望韓公受長吉一禮。”
韓愈已經站起來的身子，在李賀至誠懇切的話聲中，又坐了下來。等李賀行完參拜前輩之大禮，方始起身將李賀攙起。
“長吉何需如此。我們雖輩分有差，實為忘年之交。退之為你奔走，是友情使然。更是不願見你明珠暗投，埋沒於民間。你能前來，我心甚慰。”
說著打量起李賀來，見他神采明潤，五官舒朗，連以前兩眉相連之處，也已經自然分開。
不禁驚道：“兩年未見，長吉樣貌大變。要是他處相遇，我怕認不出來了。真是奇了。”說著請李賀入座。
待下人奉上茶來，李賀喝了一口，方笑道：“相由心生，以前長吉性情偏狹，只認死理而不知變通。經過一次生死後，萬事都看開了。如今的長吉，再也不是以前韓公所熟知的輕狂書生。”
韓愈訝然，在又一次打量李賀之時。
楊敬之笑道：“恩師有所不知，茂孝適才沒來得及向恩師說起。長吉如今在家鄉開課授徒，懸壺濟世。別開一番生面。”
啊！還有這等事？萬般皆下品，惟有讀書高。長吉這是因仕途無望，才自暴自棄的嗎？
韓愈不由地為這次自己的努力感到慶幸。好好的一個絕世才子，豈能因那些妒賢嫉能的小人，幾句妒忌之語而埋沒呢！
在茶過三巡後，韓愈向李賀說起這次為他爭取科舉的經過。
韓愈去年任都官員外郎期間，因言語耿直，得罪了朝中奸佞小人。今年春始，就被吏部降為河南令。
臨走前曾和在禮部任侍郎的好友杜從遠，說起今年春闈的事。當時就為李賀沒能參加當地的秋闈扼腕。
不料，杜從遠卻拍著胸脯保證道：“李長吉名望兩京，才冠一時。就是沒有秋闈作輔，有你韓退之的保舉也就夠了。”
韓愈大喜，連連道謝。並約定好為李賀參加本次科舉，共同協力。
韓愈臨走時，還不放心，叮囑留京弟子皇甫湜密切注意赴試舉子的動向。自己在給赴試弟子沈亞之回信時，也一再叮囑讓他務必將李賀順路帶來。
不料想，就在十日前，沈亞之到達洛陽，卻並沒有將李賀帶來。話中隱約透露李賀對本次科舉的消極之意。就在韓愈鬱憤之時，又接到在長安工部任職的弟子皇甫湜的來信。
信中提及李賀將參加本次春闈，已經傳遍京城。在赴試的舉子中，引起軒然大波。
鑑於李賀名聲早著，如他參加本次春闈，勢必輕鬆及第。於是各地的舉子中，竟有謠言傳出。以李賀父親的名諱為由，紛紛議論他應盡孝道而避科舉。
為李賀運作此事的杜從遠壓力很大，召皇甫湜前往訴說此事，並叮囑他儘快給韓愈寫信，共商對策。
本來李賀本人不願意參加，且舉人中反對聲甚眾。擱在別人身上，也就此作罷。但韓愈是什麼人？典型的文人傲骨，豈可就此低頭。當晚就為此事寫下一文，為李賀聲援。並將此文著弟子傳