真是奇妙！”武宗說，“哪一位愛卿能夠解釋這種奇蹟發生之原因？”
仇士良道：“這是明君登基，天降祥瑞！”
宰相李德裕道：“陛下料事英明，處事決斷，為真明君。但這三寶同盆之後，能生髮紫血靈芝，卻是天地間深不可測的玄機，與明君無關。”
武宗微有不快，但李德裕辦事既能幹又忠誠，他也不便一語不合，便譏斥大臣。
趙歸真道：“陛下入道之後，勤修法事，感動了上界諸神諸仙，天降道恩，道法自然，自然而生祥瑞，所以三寶能生紫血靈芝。”
“道法自然”是老子《道德經》中的話，百家註解甚多，就連道家內部各派註解也多有不同，但只怕要數趙歸真這個解釋最妙了。
武宗笑道：“先生之說，正中朕之下懷。”
劉玄靖介面道：“如今中原之教派，除我國土生土長的道教，儒教之外，從外夷流入中原的，有天竺佛教、波斯襖教（即伊斯蘭教之古譯名），大食國之景教（即最早從阿拉伯流人中原的耶穌教）。儒教講的是齊家治國平天下的學問，強調君臣父子夫婦之間的仁義禮智信，忠孝節義的種種淵源和法規。歷來為中原皇權正統的治國法門。襖教講人在世間無所作為，有點成就皆為真主所賜，所以死後要回到真主身邊去侍奉真主。景教講人在世間充滿苦難，只有天主能給他活下去的力量。生前的一切行為，皆要為死後升人天堂作準備。貧道以為那樣活一生實在無聊透頂。最後來看佛教，佛教講究出世修行，修行的目的，是求正果。其實，正果便是涅檠，涅梁便是死的意思。”
宗密大聲說：“道士錯了一”
武宗抬手道：“各抒己見，請大師讓銀青光祿大夫廣成先生說完。”
這劉玄靖博聞強記，為人表面溫和，而且內力修為已進王霸流久矣，入宮之後，很得武宗歡心，封為銀青光祿大夫，賜號廣成先生。銀青光祿大夫一職，唐道士中，只有張果老當年為玄宗封過。它是文官中的散官，儔二千石，而不必管事，從三品，常隨皇帝宴樂。
劉玄靖道：“多謝陛下厚愛。佛教講究出世修行，首先便離棄了父母，已為大不孝；託缽乞食，為不勞而獲；卻廣置地產，不衲賦稅，為不忠於君國；而剃度獨生，不聚妻生子，更是大違‘不孝有三無後為大’的古訓。”
尉遲長孫喝道：“道士又自耕自食了麼？道士又衲賦服役了麼？”
武宗雙眼一翻，似乎想要發火。
宗密上前一步，豎掌道：“阿彌陀佛！今日乃是皇上召各界人士共同前來欣賞天地間的一大奇蹟——紫血靈芝，而趙歸真劉玄靖處處不忘潑佛教的汙水，實在是居心叵測。請陛下回想當年高祖起兵太原，向東而爭天下，我佛門禪宗少林弟子，出的力還少麼？如非少林弟子為大唐之立國出過力，太宗會那般扶持佛門麼？只是今日貧僧不想與道士多作爭辯，以免敗了陛下的雅興，來日待陛下舉行殿前講論，貧僧一定將兩位道士的謬論一一駁斥，定叫他啞口無言。”
武宗點頭道：“如此還稱識大體。大師能說出這三寶為何會生髮出紫血靈芝麼？”
宗密笑道：“此事確實玄妙無比，老納畢生所學，只怕難解一二。既然陛下所令，老納也只好試作解釋了。我佛有四法印學說，即諸行無常，諸法無我，諸受是苦，涅檠寂靜。天地萬物，無論有情眾生和無情物質，或兼具兩者的，都重重無盡地處於一個變化之網中，人無一個絕對的永恆靜止。一座山，千年不動，地震或暴雨使它突然塌了，填平了深溝。山滅了，溝滅了，卻生了平地。有情眾生的心智活動，更是念念生滅，前念死，後念生，方生便死，方死又生。人之簡單一笑是心理之顯，越王勾踐十年臥薪也是心理之顯。一笑生得快滅得快，十年臥薪卻既複雜又相對長久。但總是處於變化之中，這就是諸行無常。說回來，說到三寶同盆生髮了紫血靈芝這件事，它縱然是天地間一件玄妙而又奇特之事，只怕也有跡可尋，有學可解。風松石泛寒氣，為陰；火玉生暖氣，為陽。盆為藏盛之物，三寶同盆後，陰氣和陽氣聚而不散，方生髮出了紫血靈芝。”
宗密說到這裡，抬高了聲音向殿頂問道：“請問羅浮仙人，你可知道，這紫血靈芝生成之後，能存活多久？”
大殿中響起了軒轅集的聲音：“紫血靈芝從生髮到現在，已經三天了。它此時茁蓋最完整，色澤最靈光。再過一日，它就開始由生到滅，菌蓋分裂，色澤全退，逐漸地走向枯萎。”
宗密笑道：“陛下，這就是天地萬物生滅相依，遷流不居，