阿信仍然不語。
“過來吧！”
阿信默默地站了起來。阿常說道：“我是陪著太太嫁過來的，侍候太太二十年了。這個家的家務事都歸我來管，以後，你要好好聽我的話，盡心盡力地幹活，明白嗎？”
“……”
阿常有些生氣地說：“怎麼，你不會說話嗎？當人家吩咐你話的時候，要答應‘是’或者‘哎’，知道了嗎？”
阿信慌忙點頭。
“怎麼，你還是不吭聲？”
阿信拼命地說：“哎……”
“哼，連答應一聲都得人家教給你，以後就可想而知了！” 阿常不滿地嘀咕著，扭身走了出去，阿信受驚地呆立在屋裡。阿常喝道：“快過來！”
阿信慌忙跟了出去。
起居室裡，木材店的主人軍次和太太阿金端坐著，阿金懷裡抱著剛出生不久的嬰兒，阿常把阿信帶進來，二人恭敬地跪坐在主人夫婦的面前。
軍次看了看阿信，說道：“你來了就好了，有九歲了？看你這個身體，照料小孩子可不輕鬆啊！啊，只好忍耐一下了……”
阿信急忙說：“我只有七歲。”
阿金驚訝地說：“七歲？不是說有九歲了嗎？”
阿信答道：“我是隻有七歲，今年我該上學了。”
阿金還是疑惑地說：“可是……”阿常插嘴道：“那個介紹人，這回可是扯了個大謊！怪不得這孩子長得這麼小呢！”
阿金轉過臉去，跟丈夫商量：“這個孩子要照料娃娃，恐怕不行吧。既然是他們說得不對，還是讓她回去為好。”
阿信慌忙說：“我在家裡也會看小孩子，我的弟弟妹妹都是我帶的。”
阿金還是沉吟不定：“不過……”
阿信又懇求道：“求求太太別讓我回去，我幹什麼都行，我什麼都會幹。我要是不出來幹活，我爹和我娘都會發愁的，家裡人都沒有辦法了……”
軍次苦笑著對阿金說：“她家裡的情況我們也不太清楚，如果一開始就說是七歲，我們當然不會要，可是現在人已經來了，也就不好再讓她回去了。留下來吧！”
“可是……”
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第二章 小女傭（4）
軍次卻笑了起來：“看來是個不錯的孩子啊！挺要強的樣子……”
阿常也說：“還有我看著她呢！”又對阿信說：“要想留在這裡，就拿出九歲孩子的勁頭幹活吧！我也把你看成是九歲的孩子，絕對不會留情的！”阿信趕緊點頭，卻被阿常狠狠瞪了一眼，她醒悟過來，慌忙答應道：“哎……哎……”
阿常從阿金懷裡接過男嬰阿武，給阿信看看，吩咐道：“從明天開始，這孩子就由你來照料了，你可要小心啊！”
阿信答應著：“哎，真是個可愛的小姑娘啊！”
阿常皺皺眉：“這可是阿武少爺！”
阿信奇怪地說：“咦，原來是個男孩子啊！穿著紅衣服，我還以為……啊，他笑了，看到我，他就笑了！”
軍次也笑了：“你喜歡小孩子？”阿信點點頭，又趕緊答應道：“哎……”
軍次對阿金說道：“這樣的話，她會疼愛阿武的。”又對阿信說：“你就把他當成自己的小弟弟吧，就託付給你啦！”阿信連連答應著：“哎……哎……”
阿常說：“那麼，就從明天早上開始吧。”說著，便催著阿信離開。
軍次問阿信：“吃過晚飯了嗎？”阿信剛要回答，阿常卻搶著說：“她今天坐木筏暈了，一直睡到現在。今晚還是不吃東西為好。”
阿信十分失望。阿常把她帶到雜物間，在蠟燭光下找出一條薄被給她，說道：“這裡就是你住的屋子了。像你這樣的小孩子，一個人就能住這麼大的屋子，要是還不知足，那就要遭報應了！老爺可是個善心人……”
屋裡滿滿地堆積著各種東西，只空出一塊榻榻米那麼大的地方，阿信縮在那個角落裡。阿常繼續吩咐道：“早晨五點鐘起來，幫著做早飯。店裡還有五個小夥子，所以忙得很。做完早飯後就大掃除。從太太到店裡的櫃檯坐下開始，你就要照料阿武少爺，一直到關門後太太回到裡間為止。明白了嗎？”
“……哎。”
“那你就好好睡吧！”說完，阿常端著蠟燭走了出去，屋裡頓時一片漆黑。阿信慌忙叫道：“燈？”
阿常卻冷冷地說：“睡覺了，還要燈幹什麼？”丟下這句話，她徑自走了。阿