：“蕭桑，歡迎來日本，聽說你的船在路上遇到了颱風，我和櫻子都很擔心呢！”
蕭平也笑道：“路上確實遇到點風浪，不是什麼大問題，就是多耽擱了幾天航程。”
“晚幾天沒關係，只要人平安就好啊。”高橋秀人向蕭平解釋：“本來蕭桑你一到日本，我就想打電話來問候的。然而那時候是工作時間，既然有櫻子這個聯絡人在，我也不方便和你聯絡。不過現在已經下班了，不如出來喝一杯，也算是為蕭桑你接風了！”
高橋秀人的話讓蕭平暗暗感慨，看來幸之下株式會社對職員的許可權管理非常嚴格。高橋秀人也算是老熟人了，然而有了櫻子這個聯絡人，他在上班時間就不方便聯絡自己了。在這麼嚴格的公司工作，日子肯定也不會很好過吧。
不過這事和蕭平無關，他也懶得去多想什麼。既然高橋秀人發出了邀請，蕭平自然也不會拒絕，立刻就答應道：“好啊，那就打攪了。”
“不打攪不打攪！”高橋秀人一心想和蕭平搞好關係，立刻笑著道：“我在新宿的韻千代居酒屋訂了座位，我們就在那裡見面吧。對了，我也邀請了櫻子，你和她一起來吧。”
“好的，那就見面再聊。”蕭平滿口答應下來，然後結束通話了電話對櫻子道：“高橋先生請我們去喝酒呢，在新宿的一家居酒屋，叫什麼……”
沒等蕭平說出居酒屋的名字。櫻子已經搶著問：“是叫韻千代吧？”
蕭平好奇道：“咦，原來你知道這裡地方。看來高橋先生經常請同事去那裡喝酒啊。”
“高橋先生倒也不是經常請同事們去的。”櫻子捂著小嘴笑道：“不過高橋先生能請您去那裡喝酒，看來他真沒把您當外人呢！”
蕭平被櫻子這番話說得沒頭沒腦。不過看她也沒細說下去的意思，蕭平也就沒多問，而是聳聳肩道：“這裡我可不熟，全靠你帶路啦！”
“沒問題！”櫻子滿口答應下來，給了蕭平一個燦爛的笑容。
韻千代居酒屋位於新宿一條安靜的小路上，而只要沿著這條小路走上一小會，外面就是人來人往的繁華街道，可以說這絕對是個鬧中取靜的好地方。
走進居酒屋的大門，就是個精緻的院子。雖然院子的面積不算很大。但看得出來是經過精心佈置的。幾棵大樹在院內投下大片陰影，疏密有致的花草令環境更顯幽深。一條人工小溪孱孱流過，最終匯入院內的池塘。池塘裡數尾錦鯉悠然遊動，讓人一進來就覺得心神安寧不少。
在院子的盡頭有間日式建築，那裡就是居酒屋的主體建築。雖然還沒進到建築裡面，但只是這院子就給蕭平一種感覺，這家名為韻千代居酒屋檔次不低，恐怕一般人還消費不起呢。
“這些都是櫻花樹。”櫻子挽著蕭平的胳膊喃喃細語：“春天的時候櫻花盛放，那就是這個院子最美的時候。”
“要是樹上開滿了話。看上去確實挺漂亮的。”蕭平對櫻子的話表示贊同，然後小聲催促道：“快點吧，我們都快遲到了！”
櫻子輕嘆一聲對蕭平的不解風情表示遺憾，然後加快腳步向院子那頭的建築物走去。蕭平剛剛拉開建築物的移門。就看到高橋秀人正在裡面等自己呢。與此同時他也驚訝地發現，小老頭井上居然也在！
“蕭桑，終於又見面了！”高橋秀人熱情地向蕭平打招呼：“你能賞臉前來。真是太好了。”
蕭平笑道：“咱們可是老朋友了，別人的邀請可以拒絕。高橋先生的邀請自然是無論如何都要來的！”
蕭平的恭維讓高橋秀人很是受用，他哈哈笑道：“蕭桑真是太客氣了。井上先生你已經見過了，他對蕭桑送來的金槍魚推崇備至，想多多和你接觸，所以我也把他請來了，蕭桑你不會介意吧。”
蕭平當然不會表達出任何不滿，而是笑著道：“我對井上先生認真的工作精神非常佩服，正想交他這個朋友呢，大家一起喝酒更熱鬧。”
井上也不是那種不同人情的人，見蕭平這麼客氣，他也笑眯眯地道：“我聽高橋先生說了不少蕭先生的事蹟，蕭先生真是年輕有為，假以時日肯定是世界著名的食材供應商，能認識你真是三生有幸！”
一圈寒暄下來，每個人都是倍有面子，大家在高橋秀人的邀請下，來到了居酒屋最大也是最豪華的包廂——櫻之廳裡坐下了。
眾人剛剛坐好，一位三十出頭、面容姣好的女子就端著幾盤食物小心地放到矮桌上。讓蕭平有些意外的是，高橋秀人和櫻子居然都主動起身幫忙。這令他有些摸不著頭腦，這女子究竟是