李強領著眾人走過黃泥小路，進入一座土牆圍著的大院，金玄門只見裡面一排三座瓦房，大院之前的上坪裡撐起十多根長竹竿，數根麻繩連繫在竹竿之間，麻繩上掛著幾十盞燈籠，把一座大土坪照耀得有如白晝。
此刻，在上坪中有二十多人在忙著架設大桌和板凳，其中正有過山虎陳明義在內。
陳明義看到金玄白等人趕到，立刻放下手中的工作，迎了上來，道：“老爺子、金大俠，你們到了，先請你休息一下，洗把臉，等一會兒便可以入席了。”
金玄白點了點頭，道：“陳兄，你別累壞了，也請休息一下。”
李強回頭對著身後那十多名大漢道：“各位弟兄，如果方便的話，請去幫個忙，早點開席，別讓金大俠和各位大人、小姐們餓壞了。”
那十多位灰衣大漢應了一聲，全都跑進去幫忙整理雜務。
這時，有三個大漢端來三個木盆放在擺好的大桌上，請金玄白和諸葛明等人洗臉拭手。李強表示這些水都是將湖水汲入水缸裡，然後用明礬澄清之後才使用的，絕對可以飲用。金玄白也不管三七二十一，一口氣便喝了幾口，直到洗完臉，這才覺得通體舒暢。
那三名大漢把木盆中的汙水灑在屋邊的幾畦菜圃裡，又重新在水缸裡舀水端給朱瑄瑄等人拭手洗臉。
這時，金玄白、諸葛明和長白雙鶴四人在李強的引領下，到宅院另側去參觀，根據李強的介紹，他在十五年前買下湖邊這塊二百多畝地之後，除了搭建了幾間瓦房之外，還辟有一座大池塘養魚、兩座荷塘種蓮、一座泥塘種植茭白筍，除此之外，尚建有鴨寮一間，蓄養著三百多隻鴨子，讓金玄白和諸葛明稱羨不已。
李強苦笑道：“我年輕的時候爭強鬥勝，跟我妹夫一起闖江湖，栽了好幾個筋斗，甚至連累我妹夫喪失了性命，所以我早就厭倦了這種刀頭舔血的日子，總想歸隱田園做一個老農或漁夫，只可惜手下的弟兄們生計繁重，一直都無法放下，唉……”
金玄白聽到他發出長長的嘆息聲，禁不住想起師父沈玉璞也常常長吁短嘆，於是同情地道：“這可能就是‘人在江湖、身不由己’這句話的最好寫照吧！”
李強道：“小老兒一直想把城裡的事交給我那外甥管理，無奈他心不在此，一心苦練槍法，想要投效軍旅，我姊姊寡居甚久，老是擔心這個獨子，怕他從軍之後會有不測，所以……”
他話聲一頓，對著站在魚塘邊撈魚的一個年輕人叫道：“鍛兒，你過來，見見金大俠和三位大人。”
那個年輕人放下手中的網子，走了過來，金玄白只見他身穿一襲短衣，身形雖然不高，可是從捲起的衣袖處可以看到他賁起的肌肉和強壯的體魄，顯然也是一個練武多年的好手。
李強把外甥仇鉞介紹給金玄白，道：“金大俠，我這外甥最喜槍法，曾經到餘姚拜師，一套楊家槍法耍來虎虎生風，等閒之輩七、八個莊漢也難以近身，不過在你面前，當然不堪入目，只是請你稍加點撥他一二，就夠他這輩子獲益無窮了。”
金玄白謙虛了幾句，但見仇鐵氣宇軒昂，眉目間有種憂鬱之色，道：“仇世兄不必難過，報效國家機會多得是，眼前三位大人便可設法引薦你進入軍旅……”
仇鉞雖然並沒怎麼瞧得起金玄白，可是聽他提起可助自己從軍，便霍然眼睛一亮，連忙躬身道謝。
明代初期，衛所軍事的來源，一是“從徵”，也就是早期參與朱元璋起義抗元時的那些官兵將士；第二種來源則是因獲罪被判充軍的；第三種則是徵兵，亦即所謂的“垛集”，這種徵兵制是按人口的比例來徵集，視實際需要，有按三丁抽一的，也有按五丁抽一，不過一戶之中如有二名男丁，就很可能被抽走一人，如是獨子則不必從軍。
明代的軍士都另有戶籍，稱為軍戶，這種軍戶常是世襲，不能隨意脫籍，並且社會地位極低，於是才有那句“好鐵不打釘，好男不當兵”的諺語產生。
明朝中葉之後，朝政紊亂，貪官橫行，不僅抽丁入伍之事可以用賄賂擺平，換人頂替，並且軍戶除籍之事，只要送上銀子便也可以辦到。
這些還都是小貪，到了嘉靖年間，朝廷發下的軍餉，百分之六十被奸臣嚴嵩所扣，只剩百分之四十進入軍隊，因此明代中葉之後的軍力每下愈況，終於導致大明帝國的覆亡。
此是閒話不談，且說諸葛明和長白雙鶴竟然見到仇鉞一反當時年輕人的想法，想要投效軍旅，不禁將他視為異物，好奇地多看了他幾眼。
李強是仇鉞的母