金玄白才發現宋知府竟然沒有跟進蘭雪堂，顯然以宋登高一府之長的身分，還不夠資格和張永，蔣弘武兩人平起子坐。
金玄白暗忖道：“這個說起話來像女人一樣的傢伙，怎麼看都不像個大官，怎會成為錦衣衛裡的官員，連宋知府都怕他怕成那樣？”
他自幼隨父親住在荒郊野外，後來進入深山石窖中隨著五位師父習藝，所得到的知識幾乎大半是關於武林的軼事或江湖傳聞，罕有關於朝廷的知識。
所以他本不知道世界上真有太監這種人，而在以往，他得到有關於太監的訊息，是小鎮容樣的店小二小李跟他提起的，當時，小李的認知是：太監就是沒卵蛋的男人。
至於為何沒卵蛋的男人叫太監？太監又因為什麼原因失去了卵蛋？太監是做什麼的？
這一切的一切，金玄白完全不清楚。
當然，他更不明白大明帝國自從成祖以來，便重用太監，當今武宗皇帝更是命太監劉瑾掌司禮監，太監馬永成掌東廠，太監谷大用掌西廠。
北京城裡最強而有力的太監勢力集團，是以劉瑾為首，其黨夥有馬永成、羅祥、魏彬、高鳳、谷大用、丘聚、張永等人，被稱為“八佛”。
這八人掌握了軍政大權，橫行一時，別說是知府、巡撫，就算是內閣大學士，尚書，都御史都不放在他們的眼裡。
金玄白身處南方鄉下，當然不明白太監的可怕，故此想了許久，也沒想出張永這種娘娘腔的男人，怎會成為比知府還大的大官。
張永怎知他心中想些什麼？看到他坐在紫檀木的大橋上，緩緩取下肩上的槍囊放在茶几，這才記起沒叫人泡茶，於是吩咐褚石去找宋登高張羅茶水。
褚石出去之後，他才滿意地對諸葛明道：“諸葛老弟，你這回立了大功，等到我見了永成老兄之後，想必他對你定有賞賜。”
諸葛明欠身道：“多謝張公……”
張永揮手製止他繼續說下去，道：“你要找金老弟說的兩件事，你就坦白相告，我想金老弟一定會傾力相助白勺。”
“是！”諸葛明應了聲，轉過臉來，向著金玄白道：“老弟，昨天我曾經拜託你助我逮捕京城裡最厲害的賊‘千里無影’，是受到了我的頂頭上司的命令，限我三個月內要破案，所以逼於無奈才向你求助！”
金玄白點頭道：“在下於席中已經答應諸葛兄的請託，自然會出手相助，老兄請放心好了。”
諸葛明道：“我本來已找好蘇州集寶齋和珍寶齋兩家珍寶古玩店鋪相助，設下陷阱，準備引誘千里無影來自投羅網，但是，昨天發生一件事，以及張公和蔣兄的到來，使得誘捕千里無影的事，已變得不重要了。”
金玄白望了張永和蔣弘武兩人一眼，沒有說話，諸葛明頓了頓，繼續道：“這件事非常奇怪，那便是昨日黃昏開始，蘇州城裡出無數的鴿子，也不知飛向何處，不過，蔣大人的屬下曾經打下三隻，其中有兩隻鴿子的腳上都繫有銅環，環中藏有紙柬。”
說到這裡，他從懷中取出兩片卷著的小紙柬，遞了過來，金玄白開啟紙束一看，只見上面同樣的用筆寫了幾個字：“龍跡已現，追龍十七。”
他反覆看了兩遍，弄不清楚上面的意思，將紙東交還給諸葛明道：“請恕在下愚昧，實在不明白上面寫的幾個字是什麼意思。”
諸葛明將小紙柬卷好放回懷中，道：“在過去的五年裡，我們東廠使陸續截獲這種紙柬，一共有七張之多，另外錦衣衛的同仁也曾在無意中攔截到了二張，故此廠公曾為此組織了一個專案調查小組，不過查了幾年都沒有頭緒，這個小組已於一年前解散。”
金玄白問道：“諸葛兄，那些小紙片上寫的都是同樣的字嗎？”
諸葛明見他似乎感到興趣，笑了笑道：“字跡不同，內容不同，不過最後的署名大同小異，從追龍三號、追龍七號、八號、到追龍十二都有……”
金玄白恍然大悟，道：“原來這追龍十七的意思是指這發出訊息的負責人！”
“不錯，”諸葛明道：“這不僅可代表人，也代表地，可見這追龍十七是駐在蘇州城。”
金玄白道：“那麼龍跡己現的意思，是表示他們已找到那條龍了？”
諸葛明點了點頭，隨即問道：“老弟，你知道龍是代表什麼？”
金玄白想了一下，搖頭道：“這個在下不清楚。”
諸葛明道：“龍便是代表當今的天子，也就是皇帝。”
金玄白訝道：“有這種事？”