他主試。還有一個漓王，平時看上去不務正業，偏偏就能掌控京畿司，協理帝都兩城八十一坊大小事宜。
志在雲霄，心如瀚海，縱橫棋盤，落子不多，卻每一步都在關鍵處啊！
“王爺，”靳觀正了下心神，側身對灝王道，“麟臺辯論這是從來沒有過的事，也無先例可循，不知皇上到底是個什麼意思？”
坐在他身邊的灝王微微一笑：“為水者決之使導，為民者宣之使言，這便是皇上的意思。他們既然有話要說，就讓他們說，至於說得對不對，不妨公論。今天在麟臺，皇上就是給他們暢所欲言的機會，等到說完了，結果也就出來了。”
靳觀道：“皇上開天下士子之言路，實為聖明之舉。不知王爺對這場辯論的結果可有預料？”
陽光下，一身金繡蟠龍的親王常服穩穩襯著灝王高華的氣度，他始終溫文含笑，“靳大人該對我們選出來的新科進士們有些信心，本王相信他們哪一個也不是徒博功名之人，若他們輸了，那就是你我有負聖望了。”
靳觀心中突地一跳，作為今年都試的兩名主試之一，這些新科進士可都是他和灝王共同遴選的，若他們名不副實，那豈不是主試官員嚴重失職？靳觀苦不能言，捏了一手冷汗，只點頭說道：“王爺言之有理。無論結果如何，這都是天朝士林一大盛事。”
灝王側過頭來一笑，“的確如此，時間已到，也可以開始了。本王只是奉旨監場，有勞靳大人費心主持，該怎麼控制場面，大人多多斟酌吧。”
報時金鼓隆隆響起，這綿裡藏針的話聽在耳中卻異常地清晰，靳觀心底長嘆一聲，躬身應命，便整束衣襟，往臺前去了。
萬樹桃花月滿天
車馬行行，不疾不徐地沿著江岸離開杏林石舫。卿塵鬆手將車簾放下，轉頭問道：“四哥，鬧出這樣的事，靳觀這個國子監祭酒難辭其咎，你卻一再用他，不知他會怎麼想？”
夜天凌淡聲道：“他怎麼想不重要，關鍵不在他。”
卿塵同夜天凌目光一觸，迎面深不見底的雙眸，似一泓寒潭，斂著冰墨樣的顏色，春光也難入其中，她話到嘴邊，復又無言。這漫天明槍暗箭，夜天凌因勢利導，反為己用，自始至終都還留著一分餘地。這裡面是他對她的一言承諾，也是他高瞻遠矚，於國於民之期望。但是這僅有的忍讓在接踵而來的衝擊之下，還能維持多久？還有什麼理由要維持？就這麼一步步走下去，她已經可以預見結果，但卻無法可施。
其實從一開始便無比清楚，這是無法平衡的局面。就像是一個瀕危的病人，只能靠針藥延緩著衰弱，最後終究還是要面對死亡。此時此刻，她似乎是提前觸控到了結局的氣息，冰冷的滋味從指尖悄然而上，漸漸蔓延成悵然與失落。她不由自主地將手籠在唇邊呵了口暖氣，似是自言自語：“是啊，關鍵不在他。但我也無能為力了。”
夜天凌聞言突然一笑，握住她的手：“還有我。”
卿塵抬頭，只見他臉上近乎自負的驕傲，淡淡地，帶著一抹瀟灑。他俯視她，薄唇微挑。如果有什麼事做不到，還有他；如果有什麼得不到，還有他；如果覺得倦了累了失望了，還有他。
無論何時，都有他。
卿塵仰頭看著他，自從那次意外之後，她總覺得他和以前有些不同，但是到底哪裡不同，又說不上來。
昨天在清華臺，她倚在他身邊閒翻書，無意問道，“古時烽火戲諸侯，也不知是個什麼場面，你說有什麼好笑的呢？”他擱下手中的事低頭答了句：“你若是哪天不笑了，我也戲給你看，看你笑不笑。”卿塵便道：“四方侯國都被你撤了，哪裡還有得戲？你先叫人撕些綢帛來聽聽，說不定我便笑了呢？”誰知夜天凌揚聲便命晏奚去取綢帛來，卿塵又氣又笑，“你真當我是亡國的褒姒啊！”夜天凌道：“你非要做那樣的王后又有什麼辦法？朕只好陪你當昏君了。”
雖是玩笑話，卿塵過後卻想了好久，換作以前，這樣的話他會說嗎？
她幾乎是在他的寵溺下隨心所欲，就在他身邊，她放縱自己的喜怒哀樂，就在她面前，他也才是那個誰也看不到的他。她喜歡那種感覺，他就是他，無關其他任何的身份，她也就是她，是他的清兒，他的女人。
她一時間有些走神，突然面前一隻修長的手將她的頭抬起來，夜天凌目帶研判與深思，看了她一會兒：“在想什麼？”
卿塵見他深邃的眸中倒映出自己的影子，輕微地漾過亮光。她便也這般看著他，在他的注視下，淡淡轉出一笑：“其實我什麼