親友，有“酒色財氣”四關保護裙帶。劉娥反其道行之。在一次封賞儀式上，劉娥讓大臣們把自己的子女親朋的名單報上，大家以為是要擇優提拔，紛紛上報，名單列的長長的，能包括的全包括了。
劉娥把名單掛在自己的臥室，名為“百官公卿親族表”。有人推薦某某當官，劉娥就檢視那張表，除非證明有奇才，列入者基本不用。劉娥還搞了“約束子弟詔”，要大臣百官帶頭教訓子女親朋，奉公守法，對違犯者嚴懲不貸。不少大臣對此耿耿於懷，但劉娥的政策深得人心，取得了天下的信任，沒人敢隨意篡改旨意和搞土皇帝政策。劉娥時期，“政出宮闈”，卻“號令嚴明”，當時的各級政府基本做到了有令必行、有行必果。
武則天顯耀自己的勢力和財勢，講究富麗堂皇；劉娥卻保持自己在宮中最窮的地位，帶頭保持清廉。她的衣著打扮簡樸，要的是神質高貴。她請自己的親朋吃飯，從不使用皇家器皿。劉娥讓皇帝和大臣們的宮女侍從個個都是華麗衣著和精心打扮，以此向鄰國顯示大宋帝國的繁榮昌盛，而自己的宮女和侍從卻是個個素裝淡抹。劉娥送給長公主等上了年紀的皇家女子珠寶帕首，以便她們在臨朝和外出的時候不必為假髮和容顏而發愁。一次，她的親朋也要求珠寶帕首，劉娥回絕了。
在劉娥的影響下，丈夫真宗和“兒子”仁宗都不敢圖享受，而是兢兢業業地做好治理天下的事情。例如，真宗能寬仁慈愛和抵禦北方外族入侵，保證了天下太平和經濟發展。仁宗能恭儉仁恕，有了旱災水災，他立在殿下，為全國百姓祈禱。
劉