路程，但他的話說出口只一個字，就被自己掐斷了。他不確定還會不會帶這個嚴家獨孫第二次回‘藥’谷，多說無益吧。
他只在微微頓聲後，隨意敷衍了一句：“無所謂了，多長的路，都無所謂。”
嚴行之深深抿著嘴‘唇’思索了片刻，他放棄了問廖世“何以無所謂”，而是認真地說道：“林先生要送我們一程，也是存的一番好意，‘藥’師你騙他是不對的。”
廖世聞言不以為然的笑了笑，淡淡說道：“如果你只能用騙的方式拒絕一個人，你會如何選擇？”
嚴行之沒有回答，只是不解說道：“為什麼必須拒絕，不可以接受嗎？林先生又不是要丟給你一顆火球，他只是要派幾個‘侍’衛護送你一段路，還不需要你管飯。”
“你不知道‘藥’谷是個什麼樣的地方，所以才能坦然說出這些話。”廖世輕輕一嘆，“他若派人護送我，必定派的都是他最應手的下屬。我當然相信這些下屬定然能安穩護送，但我卻無能保他們回來，我最多也就能護你一個人周全。這條回去的路，不是沒了那幾個‘侍’衛送一程我就自己走不得的，何必讓他損失最得力的下屬。”
廖世的師‘門’，一直只是存在於世人的耳聞之中，從未有人能準確說出這個地方的具體位置。
即便有一些訛傳的地址流行出來，很快就會被揭破。因為想要尋到‘藥’谷並搗毀它的個人或組織還是有不少的，他們只要真正動身去查證，就會發現哪些說法是假的。可儘管如此，也沒有誰能因為排除了假的傳言就剝離出真實結果。…
當然，也還存在少許不畏艱險想要去拜師學藝的醫學生員，但‘藥’谷除了地址隱世，連‘門’人的招收，走的似乎也不是開放途徑。除了廖世還在俗世留下過一些足跡，那個被訛傳得更誇張、專以煉丹、甚至專煉‘藥’傀儡為日常樂趣的妖醫，也一直隨‘藥’谷的隱世而從未被誰人看見過。
再次聽廖世親口提及‘藥’谷的可怕，但又不說具體可怕在什麼地方，嚴行之眯了眯眼，心裡一個盤踞了許久的疑問也再次冒了出來，但卻不是世人廣泛最關注的‘藥’傀儡傳說。
忍了片刻，嚴行之終於忍不住了，問道：“‘藥’師，我很早就聽別人傳言，‘藥’谷終年沉浸在一片毒霧之中。即便有誰只是誤入，並不知道那裡是‘藥’谷，也會被那些毒霧取了‘性’命。真實情況是這樣嗎？”
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在與小鎮牌坊口延出去的那條土路平行的小山脈上，騎坐在馬背上的林杉一直望向山下。
多日無雨，空曠的土路在陽光下反映出乾燥沙土的灰白顏‘色’。路上一老一少忽而離身數步，忽而又靠近並肩，步行速度也是忽快忽慢。老少兩人相顧時，嘴‘唇’不時開合，未曾有長時間的停頓，彷彿在討論一個比較重要的問題。
可是以林杉所處的距離位置，不但聽不見百步開外土路上的兩人在說些什麼，連想要捕捉嘴形來讀語也是不可能做到的了。
視線朝山下那兩人凝聚了一段時間，林杉便收回了目光，深吸了一口氣，再緩慢吐出。
側目看向身旁騎馬同行的陳酒，他想起她剛才問的那個問題，遲疑了一會兒後終於還是選擇回答：“‘藥’傀儡確有其事，但‘藥’谷招禍的原因並不止這一條。”
本來陳酒見林杉久久不說話，以為自己問的這件事引起他的不悅，便也不預備能得到回答 。然而她此刻不但得到了回聲，還得見林杉解答得這麼直接，她不禁微微一愣。
將林杉的話擱在腦中重複了一遍，確定自己沒有聽錯，陳酒禁不住嘆息說道：“真難想象，‘藥’師的師‘門’是那麼可怕的地方。”
林杉沉思了片刻，然後說道：“廖世差不多是三十年前離開的‘藥’谷，時過七年後，世間流出妖醫煉製‘藥’傀儡的傳言。廖世便悄悄回了一趟‘藥’谷，確定他那瘋狂的師弟的確作惡，只是與傳言略有差別，那些傀儡孩子是從逃荒難民裡撿來的。”
陳酒臉上的訝異表情稍斂，但她依然堅定認為煉‘藥’傀儡這事是在作惡，當即辨道：“難民也是人，那些孩子即便在災年餓死，也好過飽受折磨，活得不‘成’人形。”
事實其實也是如此，拿活人試‘藥’，無論憑的是何種理由，都是罪惡。
“如今‘藥’傀儡已經煉成，此事也已經失去轉圜餘地了。”林杉望著陳酒，眼神一柔。
他知道‘女’子都有母‘性’，見不得小孩子遭罪。即便陳酒因為此事當著他的面遙遙罵‘藥’谷