南昭固定的屯駐軍隊，兵力仍按照前朝的劃分方式，分為三州軍，各軍兵力略有差異。但都在五十萬人以下、四十萬人以上這名額中間徘徊。皇帝給了王哲一支州軍的監軍大印，且不論權屬哪一州軍，至少也有四十萬人。
看來，王哲雖然未回京都，看似不用與那群善於權衡利害周旋人事的京官打交道，落得外野瀟灑，實則肩上擔子無比沉重。
而且，父皇並非不重視這個遠牧宮外的兒子，而是早就委以重任了。
如此對比起來，自己這些年過的。實實在在是溫室裡的花朵。想到這裡，王泓臉上又露出一絲慚色。
一旁的王晴倒沒思考這麼多，而是被父皇的話逗樂，掩唇笑道：“父皇，看您說的。哲弟的形象都快變得跟猴子似的了。”
皇帝喜見女兒笑顏，嗤笑道：“老三小時候豈不就是個猴樣，蹦得更歡……”眼角餘光瞧見王泓一臉凝重，皇帝漸斂笑容，徐徐說道：“朕在太學裡給你安排了位置，你擇日正式入學。屆時，一天裡大部分時間是與其他貴族子弟一起受教。但每天會單獨擇一個時間段，由夏淳基單獨教你。慢慢學，基礎一定要結得紮實，朕留給你的大學者，不止夏淳基一個。”
王泓聞言，雖然沒有說話。但眉尾禁不住挑動了數下。
“這些老師，不會一齊簇集於太學授課，以後朕再慢慢與你細說。”掐滅了這個話題，皇帝握住王泓的一隻手，攤開在他掌中。正是半月前受傷、現今外創已大致收攏的那隻手。輕輕揭開手上套著擋風的寬鬆繡套，仔細看了看手心那道淡紅顏色的疤痕，皇帝輕嘆一聲，語氣頓時柔和起來，慢慢說道：“為父也就只能看看，對醫科之事絲毫不懂，但見著這口子總算長好，也能放心了。”
坐在另外一邊的王晴及時補充道：“御醫叮囑了，皇弟手上的傷極深，外面破口雖然收攏了，但內裡要長合還需至少三個月時間。在此期間，這隻手不能受壓迫，使大力。”
“御醫的這番叮囑，泓兒你其實心裡也清楚，但你習慣忍耐不言的性格，實在讓人擔心。你阿姐剛才說的，就當再提醒你一遍。”皇帝將剛剛摘下的繡套又輕輕套回王泓的傷手上，接著又道：“去了太學，自然能擺脫你寢宮裡那些奴婢的噪擾，但同時也少了一大批能隨時服侍的人。如今你的身體狀況比以往好了許多，朕才允你去太學，多與同學交流學問，的確裨益頗多，但你在那兒仍需時刻自覺自察，身體若有不適，不可耽擱，立即請假回來休息。”
王泓內心一片暖融，頷首道：“兒臣遵詔。”
母親不在，這個父親真是擔著爹的嚴格又顧著孃的慈心。
該談的都談完了，隔著柔軟袋套撫了撫兒子的手，皇帝身形微動，便起身準備離開。王晴、王泓姐弟倆緊隨其後，起身相送。
父子三人走到門口，王泓眼角餘光掃到皇帝垂在身側的一隻手，心緒微動，又開口道：“父皇，您……怎麼不見那玉蛟扳指？”…
玉蛟扳指，便是皇帝原來一直戴在大拇指上的那枚寬玉扳指。這扳指由一塊整玉雕空而成，通體雪白，因為表面有自然形成的江蛟狀紋路而得名。
玉雕扳指損耗極大，對玉石的質量要求也高。拿十塊玉來雕，在技術稍粗劣些的工匠手裡，至少要破碎掉四塊以上。故而玉扳指極為珍貴，非極富大戶不採辦，但也只有這類不需勞作的貴人，才捨得將玉帶在極容易脫落的大拇指上。
當年皇帝還在北疆戍邊為將時，這扳指是二皇子王泓的生母送給帝君的定情信物，原本一直收藏在匣子裡。後來皇帝卸甲衛冕，這扳指才真正起到它的裝飾作用，被皇帝一直戴在大拇指上，與人同行，亦如舊人常伴，頗為珍惜。
只是這扳指卻在幾天前的遇刺事件中破碎了。
手上沒有了這塊玉。皇帝行走的姿勢也略微發生了變化。以前他因為珍惜指上脆玉，無論站力走，那隻手都微微斂衽在腰側，帝威之餘挾帶一絲文人氣質。現在。他則雙手垂在身側，攥起了寬袍衣袖的一角，厚實有力的手掌微微握著，似乎一刻也未放鬆精神，彷彿回到了以前在北疆時，鐵甲在身、重刀在手、隨時出擊的狀態。
也難怪走在他背後的王泓看出了這點細微異樣。
“玉碎了。”皇帝抬起那隻手展開五指，靜靜看了一會兒，然後平和地告訴皇子，“如果沒有這塊玉，朕的大拇指可能已經被削斷了。”
二皇子王泓目色微動。雖然內心頓生一絲不捨，但他更心驚於父皇在那天的遭遇。望出父皇那隻手的大拇指根處，可