。”
***
自古以來，再沒比青樓更高深的地方了，桑柔從前就躍躍欲試想要闖一闖這最集紅塵人間風味的地方，可惜一直沒能如願。
如今與蘇家的人會面，對方擇在這樣的地方，讓她好一陣期待。
自然，期待只能藏在心底，面上她仍作出一副凝重的模樣，與穆縝交代：“這事先不要與你主子彙報。”顧珩要知道了，只怕她連青樓的們還未踏進去，就被拎回來了。
雖是對方挑的地方，但房間則是桑柔這方選的。直接從後門進去，繞過迴廊，來到一僻靜小院。
前方是風月場所，此處卻是清幽素淨。
桑柔掩面紗，著煙青襦裙，披月白斗篷，坐在檀香氤氳的房間裡，慢條斯理地煮茶。
房門被叩響時，她剛過了一趟茶水。房門打來，有人款步而來，她手上動作不停，待對方坐下，方斟了一杯茶。
上好的茶葉，熱水過後，葉片舒展開，水色清淡，賞心悅目。
凌波於一旁走過來，將茶杯端起，穿過珠簾，走到外間，將茶盞放到來者跟前，道：“請飲茶。”
來人點頭，端起抿了一口：“好茶。”又連連喝了數口，才說，“穆夫人約在下見面，就打算這樣隔簾對話嗎？”
桑柔放下手中茶具，已站起身。
穆縝在一旁，正要阻止，她擺了擺手，直接掀了臉上的面紗，打簾而出。
“既是故人，還需遮掩作甚？”她走到來人身前，在對方驚愕的目光中笑道，“王公子，好久不見。”
來人正是王豫之。
“竟是你，沒想到。”
“我亦沒想到，蘇家的後盾竟是梁國武陵君。若我沒記錯，王公子的母家姓蘇。”
“沒錯。”
王豫之對她仍有敵意，他怨憎她，自幾年前靖王宮的那匆匆幾面。
當年靖文王壽宴，王豫之亦在出席之列。眾人皆知，靖文王借生辰宴之名，行招婿之實。
但當時靖文公原本也只打算推出桑柔一人。桑柔雖常年不在宮中，但間歇回來幾次，因其聰慧過人且琴藝超群，早聲名在外，引得天下王孫貴族爭相慕之。
但王豫之除外。他心中所屬，卻是她姐姐，傅姝。
傅姝早年亦頑皮過，偷偷出宮玩耍，得識王豫之。但她是個頗有野心的女子，比之其他沉迷安樂的兄弟姐妹，更警醒，她知道自己最終命運不過是嫁人為妻，既然最終歸宿不可變，但她至少想自己拼一把，選一個她覺得可以託付的人家。
而她所看中的，是本靖王已經內定好桑柔的夫婿人選，俞荀。
大梁最強大的國家的儲君，還有什麼比這個選擇更佳。
只要沒有桑柔，她便是不二人選。桑柔順理成章成了她璀璨來日的擋路石。
但一開始，她並無殺桑柔之心，私購毒藥參於其膳食之中，致使她大病一場即可，卻不知最後出了差錯，普通毒藥，成了奇毒冰焰。桑柔險些喪命。
靖文王別無選擇，將傅姝推出來予以俞荀，卻不知他竟不允，最後傅姝嫁給了顧璋，名不見經傳的齊國王子，但比之王豫之，好歹是王室血親，將來爭取爭取，尚有空間。而王豫之，再出息，也不過是人下之臣。
王豫之不知其中折轉，只覺是桑柔悔婚，導致本無恙的傅姝要走出來頂替她委身遠嫁他國。
傅姝對他幾番拒絕，他也只覺得她胸有幗懷，犧牲自我，成就家國大義。
特別見桑柔輾轉燕國齊國，盤桓在權貴身側，卑躬屈膝，更是看不起她。
穆止早身死，他不知桑柔是用以何手段坐上這穆夫人的位置，但始終覺得她不光彩，臉上不免露出鄙夷之色。
桑柔將一切看在眼裡，亦不挑明。
若是其他人，她會竭力勸服，將其拉為盟友，但王豫之不行，他對她恨之入骨，不可能轉敵為友。
梁國雖國不富強，但地饒物豐，商賈貿易外輸為重，故而運河，船業頗得他們看中，有了這些，來日貨物運輸將更為便捷，節約成本。故而他們才不惜餘力來攪亂齊國的商行。
雖不知他從何處探聽得風聲，但她至少知道他的七寸所在。
桑柔問：“不知較之梁國楚國，誰大？”
王豫之不明白她為何突然問起了家國之事，雖不情願，卻仍作答：“楚大。”
桑柔點頭，又問：“不知梁楚距之齊國，誰近？”
王豫之看著她，答：“楚近。