以為會到河間府的莊子去呢，怎得從沒聽說過這裡？”十兒壓低聲音回答：“河間的莊子熱鬧，這裡又窮又偏僻，老太太和太太都不喜歡吃桑葚，因此這裡產的果子，不過是拿到外面去賣罷了。一年裡除了府裡熬粥會用上這裡的粳米，就沒人提起這莊裡的人了。我倒是覺得太太不安好心呢！”
春瑛心下一沉，再看一眼四周低矮破敗的房屋，便覺得自己前景黯淡。如果侯府裡沒人提起這個莊子，也沒人關注莊子上的人，她要怎麼回城裡去？不過，如果這裡的管事有權利放人脫籍，倒是件好事。
但管事一出來跟安四奎接洽，春瑛便知道麻煩了。安四奎衝那人叫“表姨爹”，親熱得什麼似的，嘴巴甜得像是淌了蜜，跟先前在侯府後街耍潑時簡直判若兩人。他不停地在那管事面前說路王倆人的壞話，還著重指出一家姓王，而另一家也不受太太待見的事實。看那“表姨爹”的臉色，顯然也是信了。路王倆家人互對視幾眼，都在微微冷笑。
小堂自打到了莊子，便很有興致地逛了一圈，回來見那安四奎還在說話，便道：“安爺，什麼話這麼要緊，非要一口氣說完？人都餓死了，先吃飯吧！”又朝那管事笑笑：“這位是曹管事吧？我是東府徐爺爺手下跑腿的，今兒還是頭一回上這裡玩兒，莊上都有什麼什麼新鮮去處，你跟我說說如何？”
那曹管事原本還聽得不耐煩，直到他說自己是東府總管的人，便倏地變了臉色，忙問：“徐總管可是有什麼吩咐