他突然跳下炕，披衣出門。
楊老三蹬著腳踏車在大街上疾駛，雙腳越蹬越快。
夜更深了，肖長功也沒有睡，他坐在椅子上，閉目養神。
馮心蘭給他按摩著肩膀，憂心忡忡地說：“他爸，我替你捏著一把汗呢，你們倆的手藝，誰輸誰贏真不好說呢，真要輸了怎麼辦？你選誰不行啊，偏偏選上個楊老三！”肖長功不說話。馮心蘭繼續說著：“他爸，廠裡給選的那幾個，像老馬師傅，手藝好，人也順溜，再有像那個範有勝和你關係也挺好……領導安排的這幾個，哎呀，你不知道領導的苦心嗎！”肖長功：“兩手使點勁！”
馮心蘭還在苦口婆心地勸著：“你倆啊，輸贏都不好，你輸了就不用說了，要是楊老三輸了，你倆這一輩子不就結下冤家了嗎？本來你倆這些年就疙疙瘩瘩的……” 肖長功一臉的不耐煩：“ 你說你今晚哪來那麼多話，使點勁！你渾身那點勁都順著舌頭跑了！左面，再往左，使勁呀你！”馮心蘭氣得一甩手，坐到炕上。
肖長功瞪著眼說：“ 我比武， 你瞎摻和什麼？” 馮心蘭帶著怨氣道：“ 這是你一個人的事嗎？ 萬一有個閃失怎麼辦？ 楊老三是白給的嗎！在廠裡在家裡，你從來都是先斬後奏，說一不二，這些年……”肖長功打斷她的話：“ 別往家裡扯！” 馮心蘭來氣了：“ 怎麼， 你不住在家裡啊？”
肖長功手一揮：“睡覺！”躺在炕上，順手關了燈。
馮心蘭在月光下靜靜地坐著。
西廂房裡，肖玉芳也翻來覆去睡不著。
馮心蘭走了進來。她問著：“ 玉芳， 還沒睡啊？” 肖玉芳輾轉著身子：“睡不著。”馮心蘭問：“想心事？”肖玉芳羞赧地說：“嫂子！”
馮心蘭道：“ 也該想想自己的事了。還沒碰上中意的？ 你想找個什麼樣的女婿？ 嫂子幫你張羅著。” 肖玉芳硬邦邦地：“ 我心裡有數！” 馮心蘭說：“我知道你心裡有數，嫂子心裡也有數，”深吸一口氣接著說，“你師傅這個人你對他了解的還不多……”
肖玉芳不耐煩：“嫂子，你別提我師傅。”馮心蘭上了炕說：“不，我要說說你師傅，我早就想和你說了，有些話只能咱倆說，你知道楊老三的老婆是怎麼死的嗎？”玉芳搖搖頭。
馮心蘭語出驚人：“ 是叫楊老三氣死的！ 你不知道， 楊老三過去成天油頭粉面，不著家，泡舞廳，連頓飯也不做，他老婆天天上舞廳去找他，聽說，他在舞廳就動起手來，打老婆，以後呢，鄰居說，楊老三家天天有他老婆的捱打聲，人家說他老婆是被楊老三打死的，你沒聽說吧？”
肖玉芳搖了搖頭。
馮心蘭道：“這也是我們老人聽說的，我再問問你，楊老三和他老婆結婚這麼些年為什麼沒有孩子？” 肖玉芳望著馮心蘭。馮心蘭說： “人家都說楊老三那方面有問題，要是真這樣，這問題就嚴重了，這可是大事啊，我還聽說，好幾個姑娘和楊老三談得挺好的，後來就不知道怎麼吹了，恐怕就是這方面的原因吧？”
肖玉芳望著馮心蘭。馮心蘭奇怪問：“ 你怎麼不說話呀？” 肖玉芳愀然道：“ 你怎麼和我說了半天， 都是聽說的？” 馮心蘭說：“ 不是有句老話嗎？ 好事不出門壞事傳千里。” 肖玉芳抿著嘴道：“ 我心裡有數！”
夜色沉沉，鍛軋車間裡靜靜的。
楊老三大汗淋漓地走進來，開啟自己的工具箱，端詳著自己那雙翻毛皮鞋。他的眼睛緊緊地盯著肖長功的更衣箱，不知在動什麼心思。
大工匠 第五章（4）
這是鋼廠特色的早晨，小火車吐著黑煙，橫穿廠區，濃煙瀰漫。
廣播喇叭響了，羅切斯特的快板書響起：“朱仙鎮上錘對錘，鍛軋車間火星飛。彙報表演再比武，三戰兩勝第三回。哎，這第三回，肖楊師傅錘對錘，一個是橫刀立馬的關雲長，一個是長槍無敵的趙子龍，一個要把蒼龍縛，一個要挑彩雲飛，你看那肖師傅……”
鍛軋車間裡人聲鼎沸，人頭攢動，幾乎全廠的人都擠在這裡，等著看這精彩的對決。
雙方徒弟的鼓擂得山響。
幾輛伏爾加小轎車開進車間，市領導走下小轎車。程廠長包科長谷主任忙把他們請到鋪著紅桌布的主席臺前。
穿好了各自的翻毛皮鞋，楊老三和肖長功對視著。
羅切斯特樂得打起竹板，他玩起了滑板、拋板，在人群中穿梭著，妙語連珠，說起了快板書：“你看哪，楊師傅，藝高膽大