光的路迦婉拒了邀請，這時候正靠在床上看書──但出乎男人的意料之外，永晝竟然也留守在多拉蒂山，正半蹲下身，拿著根草去逗一頭不知道從哪裡來的小奶貓。
早在卡奧。諾堤走近的時候，永晝便已聞聲看著門邊，比人類敏銳太多的聽覺讓他早早就覺察到來人是誰。直至卡奧現身於他面前，龍族少年又漠不關心地轉過頭去，彷彿再沒有什麼比把小草上下甩動、引貓來撓更加重要。
卡奧早就習慣被永晝如此對待。全個培斯洛大陸都知道龍族有多倨傲，只有最出色的法師才能讓牠們正眼以待。男人知道自己不在此列。
“多拉蒂的選拔開始了，半個小時之內便會有結果。你要不要跟我一起去觀賽？或許你會找到一些值得注意的事情。”
聽上去有點意思，路迦想。他是指話語背後的深意。
資格者不能出席分組討論，但若監督者願意聽他們的意見，沒人能夠指摘諾堤違反規定，更何況多拉蒂根本不會知道即將發生的事情。路迦。諾堤合上書籍，隨手把袖子放下來，一邊招呼龍族少年，“永晝，收拾一下，我們得走了。”
地牢裡潮溼強暗，水氣充足，本就不是適合烈火鬣狗生存的環境。這無疑會使鬣狗更加暴戾，卻也同時削弱了牠們的實力──攻擊力遠不如在野外遇上的同類。
這明顯不是一個巧合，而是對參加者的小小偏袒。
不這樣做的話，塞拉菲娜不認為多拉蒂能從從中抽出五人。
水系魔法一直都偏重於醫療，極少數法師會將之應用於攻擊上，但只要共鳴力足夠高，水魔法也可傷人，而且效果絕佳。作為親身受過一擊的人，沒有誰會比塞拉菲娜。多拉蒂更清楚它可以造成什麼破壞。
女孩閃過身去躲開第一擊，然後倚上石壁與牠對峙。她不是沒想過受些小傷，營造出苦戰一番的情況，然而經過昨晚她已知道這不可行。奧戈哲那一刀割得並不算淺，如果她可以瞬間癒合的話，那麼烈火鬣狗能對她造成的損傷，也理應在她接受治療之前便已完全痊癒。
相比起冒險被人識破秘密，所以要讓自己看起來以全力應戰，塞拉菲娜更寧願再次被人畏懼甚至鄙棄。
暗紅色的身影掠過眼前，鬣狗的利爪深深勾在石壁的縫隙之間，以此支撐著身體的重量。牠站的位置相當巧妙，塞拉菲娜下意識把自己的身體轉過另一個角度，讓對方站出自己的視線死角之外，烈火鬣狗卻已洞悉了她的弱點，毫不猶豫地發起了第二次攻擊！
三個人穿過樹林。
“聽著，路迦，我需要你的意見。”卡奧。諾堤終於想好了該如何措辭，男人的語氣平淡得不帶一絲感情，說話時甚至沒看向他們兩個，而是直視著前方溼滑的小路，“之前一直找不到時間問，我猜現在算是個適當的場合……假設，請注意我說的是‘假設’，塞拉菲娜。多拉蒂將成為你的出遊夥伴，你覺得要用多久才解決她？”
路迦眯起眼睛來，他沒想過事態會完全符合預想。
但他仍然無意透露自己的計劃：“選拔還未完結，而她是個大冷門。”
“我知道你想說什麼，沒人知道前五名會是誰，也沒人覺得她會是其中之一。但那是多拉蒂的想法，與我們無關。”他撥開了擋路的小樹枝，“我可以用一年佣金跟黃金家族打賭，她會是資格者，唯一無法確認的就只有名次。不過也不是猜不出來。她只能是第五名。”
永晝沉默著聽他們說話。路迦知道他在想什麼。
對於一個敵對家族的成員來說，叔父的信心未免太大。
“聽上去很荒謬？覺得不可信？”卡奧發出一個不帶惡意的嗤笑，“半個世紀過去，我的預測從未出過錯，這也是為什麼我會來法塔市：排程一個對諾堤最有利的方案，確保家族的利益。別忘了，他們叫我‘先知’，並不是因為我懂得觀星或者占卜。”
“你憑什麼如此肯定？”永晝終於忍不住插話，那天晚上只有三個人在場，若果有第四個人隱匿起來的話他一定能夠發現。“別答我‘直覺’。”
“你們覺得塞拉菲娜。多拉蒂會趕回來參與一場註定失敗的比試？”卡奧。諾堤也眯起了眼睛，他做起這個動作來卻比路迦多了幾份狡詐，像是頭太過老練的狐狸，“我的意思是，她十年前可是差點殺死自己三個姐弟，她不可能不知道自己回來之後會遭受什麼對待，除非她有非來不可的理由。你今天早上也見過她，路迦，瞧瞧她臉上的創口貼，就會知道──”
底下根本沒有傷口。路迦把左手放進褲袋裡面。