虹喚他，他也是悶悶的。不過由於她整副心思都在年迥身上，壓根兒沒注意到小男孩的脾氣。
他粗魯的搶過包袱往身邊的位置一丟，雙眼直視前方，就待她開口說聲再見，便要走了。
元初虹看了下天色，近午時了，年迴應該快過來接她了。思及此，唇邊總有止不住的笑意。
“好了，阿福，路上小心些，走吧。”
少年終於氣不過，咬牙道：“你就這樣隨便找男人嫁啦？找一個奴才——”
元初虹伸出一手捏起他一邊面頰，讓他聲音出不全。
“我說過了，他不是奴才，只是在別人家裡當差。”這小鬼，老是改不了冷嘲熱諷的壞毛玻“你這孩子，什麼人也看不順眼。”
“那傢伙配不上咿……”又一邊的面頰被夾住，他俊秀的臉孔被兩隻手蹂躪，橫向拉著皮肉。
元初虹訓道：“你哪，以前成天笑我老姑娘、沒人要，還說要是我老了無依無靠，你會好心收留我，施捨我一口飯吃。現在有人要娶我啦，你該開心得去放鞭炮才是。別像個潑皮耍賴喔，只不過沒陪你走回程而已，你生氣啥兒？”
好不容易從她雙手裡搶回自己發疼的臉，他雙頰紅撲撲地：“才不是因為那樣！我氣你亂找人嫁！”
元初虹雙手又腰：“我哪兒亂找人啦？你根本不知道他有多好。要是他現在回到西平縣，只怕附近所有媒婆都會死抓著他不放哩。他多有成就啊！從來沒有一個離家工作的男子可以像他那麼上進，而且順利改善了家中困苦的生活。那要多努力才做得到你知道嗎？他十二歲就賺到了七文錢——”
“嗟！羞不羞！七文錢也敢現寶？”
“是！七文錢並不多，但他委託我帶回他家，給他弟妹買糖吃，從來捨不得在自己身上花一文錢。”
“他自虐嘛！”阿福不覺得那有什麼值得說的。
好想揍他。元初虹握緊雙拳控制自己。
“他可以把所有錢財花用在家人身上而不眨眼。對自己吝嗇，對家人慷慨，這種品行實屬罕見，能與他共度一生，是我的福氣。”
“這樣就好了嗎？跟一個上進的勤勞男人過一輩子粗茶淡飯的生活？你可以更好的！”
“什麼叫更好？”她雙眼一眯。
“嫁給一個文生，日後一旦他高中了，你就是官夫人，可以住在官邸，不必再去陪她們應酬、說笑，由她們支使著你跑腿。反過來，你可以養尊處優，支使別人，然後再也不必把自己曬成黑炭，老是千里奔波——”
元初虹大大嘆口氣：“那不是好日子，真要那樣過，我會瘋掉。阿福，我喜歡四處走，喜歡目前的工作。
雖然必須與夫人們應酬，可我不引以為苦。事實上我是憐憫她們的。是，她們生活閒適，吃好用好，但代價是永遠出不了門，見不到外邊的天地，更得死命的纏出一雙三寸金蓮，痛得沒法走路……我的天！沒有任何一種享受可誘使我去受那種苦。我的腳雖醜，但走得穩、跑得快。就如我要嫁年迴，從不因為他有無財富，日後能不能提供我安適的生活。
我嫁他，只因為我們適合，能當一輩子互相扶持的夫妻。“
“反正我不同意，他根本不能給你幸福——”
“你這小鬼——”忍不住揚起爪子就要再往他麵皮扭去，但一隻厚實的手打後方包住她小手——“我不敢說我給的會是她認為的幸福，但這會是我今生努力的目標。”年回不知來多久了，沉穩的嗓音平息了元初虹正旺的火氣。
“年迴——”她輕叫。
但沒有她開口的機會，因為阿福吼聲比誰都大。
“你配不上她！以後我會考中進士、會名揚天下，你怎麼也比不上我能給的！”
這是情敵對情敵的叫囂。
年迴打量著俊秀的少年，並沒有加以笑弄，心底只微訝著原來初虹不乏愛慕者呢。
“或許日後我是比不上你。”
“年迴——”元初虹瞪眼，討厭他自貶。
他拍拍她，接著道：“我唯一勝你的是時間。你太小，也太晚，永遠追不上我與她十年的情誼。”
很明確的事實，教叫囂的少年挫敗地不語。
元初虹終於明白原來阿福……對她有著……奇怪的感覺。不會吧？她大他那麼多耶！
“這不是理由，不公平！”阿福氣弱地道。
元初虹走近他，吸口氣道：“沒有什麼不公平的。阿福，你日後若是高中進士，我會恭禧你，但我不想當官