”鏡花妖其實並沒感到意外：“我想，你已經知道我替誰辦事了。”
“是從那些人口中猜測的。”他抽回手：“只是還不太確定。”
“確定什麼？”
“不知道你是替東廠的人辦事呢！抑或是替織造太監李實效力？雖則兩者並無多少不同，但其實仍有差異。東廠的人早晚要回京師的，織造署的人卻長期留在蘇州。居我所知，你們雙方明裡同心協力，骨子裡卻互相猜忌，有許多利害關係擺不平。你們雙方，與毛巡撫的人也面和心不和，毛巡撫的人不敢不聽你們的，可是心存怨恨暗地裡陽奉陰違。素英，你一定了解你的處境，總有一天，毛巡撫的人會不賣你們的賬，有了利害衝突，日子將十分不好過的。”
“他們不敢。”鏡花妖肯定地說：“我是織造署的人，毛巡撫的人天膽，也不敢不賣我們的賬。他們的人手雖然眾多，但真正能派得上用場的高手為數有限，在蘇州如果沒有我們的人坐鎮，他們什麼事也辦不成。如果你想在蘇州玩得愉快，我可以替你引見我們的人，大家交個朋友，日後彼此也有個照應，是嗎？孤家寡人是很危險的。”
“給我時間考慮。”他泰然自若不把引見當一回事：“剛開始四處遊覽，我不想打亂我遊覽的行程計劃。哦！京師來的人中，到底有些什麼驚天動地人物？”
“這……我也不清楚。”鏡花妖輕搖螓首：“只知道兩個貼刑官是世襲的百戶，暴戾而膽怯。領隊的第一號檔頭，是北地黑道大豪生死一筆萬豪。稍有份量的有乾坤一劍解彪，勾魂無常郝宏遠等等黑白道名宿，還有幾個極為神秘、從不與無關的人打交道、武功深不可測的人，沒有人知道他們的底細。不談他們，談你。”
“談我？我剛出門遨遊天下……”
“漢中到江南千里迢迢，總該有許多奇聞異事讓我飽耳福吧！”
“呵呵！我寧可請你告訴我一些江湖奇聞，武功秘辛。算起來我算是江湖後進，你在江湖已經有相當高的地位，我該向你請益江湖情勢，你肯不吝指教嗎？敬你，我先乾為敬，想聽聽你在織造署得意的傑出成就，我旅行的經歷一點也不有趣。”
這番近乎奉承的話，抓到了鏡花妖的癢處，借三分酒意，把在織造署年來所經歷的得意事，頗為自負地一一娓娓道來。
當然，妖女不會將風流豔史說出。在官能上，他的確喜歡這個美豔嬌娃，一個有心一個有意，自然情投意合，等到都有了三五分酒意，逐漸言挑目逗放浪形骸，手腳溫存得其所哉。店夥計如果沒得到酒客允許，決不敢冒失地闖進來，廂座是他倆的天地，百無禁忌。鏡花妖是豔名四播的江湖蕩女，眾所周知是個羅裙松的女人，但眼界甚高，能獲一親芳澤的男士，必定是俊偉出眾的人。在眾多追逐裙下的人中，好像一頭髮春的母大蟲，只有最雄壯最兇猛精力充沛的雄虎，才能獲她的芳心。虎丘邂逅，妖女便動了春心，目下酒催情慾春情盪漾，投懷送抱髮亂釵橫，一陣陣令人怦然心動的低吟蕩笑從屏風內傳出，即使是天宇第一號的呆瓜，也知道廂內的光景是如何綺麗了。
右鄰的廂座內，終於出來一個滿臉殺氣的年輕人，身材魁梧劍眉虎目，人才一表雄健驃悍，穿一襲體面的寶藍繡雲雷圖案長衫，佩的劍古色斑斕。後面搶出一名中年人，神情冷森頗有懾人的氣概。
“範老弟，不可魯莽。”中年人伸手急攔沉聲低喝。
“鄭兄，你就別管啦！”年輕人也低聲不悅地說。
“你會誤事。”
“韓姑娘已經誤了事。她並沒積極誘勸那小輩投效，說不定反而為情所困，不顧後果跟那小輩遨遊天下，咱們豈不失去得力的臂膀？”
“你也未免太抬舉兩妖女了，範老弟。”中年人擺出教訓人的面孔：“把她們當成得力的臂膀，其他的人有何感想，在咱們的人當中，兩妖女的武功名望只能算中等的，至少僅比你我高半級。小心被比咱們地位高的人聽到，保證會有是非。你這麼氣沖沖闖進去，也幾乎可以保證有是非，她的地位比你高半級，你沒忘了吧？”
“我是公事公辦，怕什麼？我非去不可。”年輕人固執地不聽勸阻，拂袖而走。
左鄰的廂座，也踱出三名男女。年輕人的身影剛進入旱天雷的廂座。中年人勸阻不住年輕人，仍站在當地發怔，一臉無可奈何的表情，也感到難堪，突然看到對面的三男女，臉色遽變正欲退入廂座走避。三男女中的一個虯鬚大漢，一雙怪眼似銅鈴，金目兇光暴射，相貌猙獰極威嚴。
“沒你的事。”虯鬚大漢神氣地向中年人