眼前喧鬧的西湖。西湖之上，遊船如織，絲竹之音中隱隱夾雜著男子略帶yin穢的笑聲與女子矯揉造作的輕嗔薄怒。這樣的西湖，與她的想象是截然不同的。她以為，她能在幽靜安謐的西湖中，乘一隻小舟，操一枝長篙，在月色光影中，劃破平靜的波紋慢慢前行。舟中載三五好友，一壺淡酒，幾碟小菜，持一枝長簫，緩緩的吹上一曲。
林垣馳的話將她從思緒中驚醒，回過頭，她望向林垣馳：“你想問甚麼？”她太瞭解他，所以才明白，他要問的，並不真是她是否喜歡林培之。
正文 27 坦誠（2）
“你真喜歡王叔麼？”頓了片刻後，他竟重複的又問了一句。見她抿了唇兒只是不答，他才又補了一句：“或者說……你，只是想要離開京城……”
荼蘼默然片刻，卻忽然問道：“你這話的意思可是想說，只要不是林培之，就可以？”
墨也似的長眉很明顯一擰，林垣馳沒有言語。荼蘼慢慢的撫弄著掌心的粉色桃瓣，花瓣冰涼細膩又極為瑩潤柔軟，如少女的肌膚，難怪古人常以花喻美人。她五指一合，輕輕一揉，再展開時，花瓣之上已佈滿了條條血色痕跡，如殘損的美人朱顏，其痕觸目驚心。
“這幾年，我過的很是開心……”她輕輕道：“我跟著陸家的商隊遊走天下，看到了許多從前想也想不到的風景。我甚至親身翻越雪山，並在那座雪山之巔親手摘下了一朵硃紅色的雪蓮……”輕薄如紗的月色透過桃花那稀疏的枝杈落在她的面容上，半明半晦的隱去了面容，卻愈發襯出她清靈明澈的雙眸：“他們說，能在雪上看到雪蓮的人，都是有福之人……”
她的聲音輕柔純淨，伴和著堤上春風拂過樹椏，桃瓣飄然滑落的聲音，竟是無比和諧。林垣馳移開視線，伸指輕輕夾住又一片悠悠飄落的桃瓣：“那朵雪蓮如今在哪兒？”他問。
“下山之後，我拿它合了藥，制了一瓶‘雪蓮養容丸’，”荼蘼答：“來怡園之時，我將它送了給娘！”當時段夫人正沉浸在與女兒久別重逢的喜悅之中，接過那瓶藥，也並沒太在意，只令綠兒好好收了，每日定時取來給她服用。
“你沒告訴她，那瓶藥裡頭有朵花，是你親自在雪山上摘的？”他問。
她為之曬然一笑：“沒有！因為我若告訴她，她定然會因擔心我的安危而問上許多。將來我若再出門，她也必然會放心不下。甚至那瓶藥，我想她怕也是不捨得服用的！”
林垣馳指尖輕輕一動，將那瓣桃花彈入西湖水中，看著它順著水流的方向緩緩流去。
“荼蘼，你變了許多！”他平靜的說道：“若是從前，你一定會告訴她。而且，你也一定不會將那花拿來合藥……”她應該會把那朵花小心的收好，然後想盡辦法使它嬌妍鮮嫩的一如剛剛採下的模樣，再得意洋洋的四處炫耀給人看。
幽晦難明的月色下，她似乎輕輕笑了一聲：“是呀，我變了許多，而你，又何嘗不是！”有一句潛在暗裡的話，她沒有說明，既然我們早都已經變了，你又何苦這般不肯放手。只是她雖不曾明說，卻很清楚的知道，他能猜出她的意思來。
“去年春末，垣掣忽染重病，足足休養了三月有餘……”他似乎沒聽出來，只一逕的說著。荼蘼聞而一怔：堰王林垣掣竟會染上重病？她不由神色古怪的看了林垣馳一眼。
他顯然也注意到了她的目光，面色隨之一冷，而後冷淡道：“在這染病的三個月裡頭，他悄悄去了南淵島！”荼蘼驚聞南淵島三字，不由輕輕顫了一下。他很明顯的也注意到了她的這一個小小動作：“放心，王叔將南淵島經營得很好，朕費了幾年工夫，也沒能插得進手去……”他冷笑，語氣之中有著說不出的嘲諷：“真是朕的好王叔呀！”
這是重逢以來，他第一次在她的面前自稱為朕，她也由此可以猜知他的心中是何等惱怒。但是這話，她卻並不深信。南淵島很大，以林垣馳的手段想要安插幾個人並不困難。他之所以惱怒，一來為自己，而來只怕是因他費了一番心力，也沒能安插進幾個有用的棋子罷！
“先帝亡故之時，令嚴婕妤、玉貴妃等殉葬。或者他……”她刻意繞過林培之，慢慢的說著，表面聽著有些像是為林垣掣開解，內裡卻因這一個訊息而心神大亂。
林垣馳冷冷道：“那是先帝之意，非是朕矯詔而為！”
荼蘼無語，她也明白，林垣馳根本不屑於做這種事情。只因當時的他，已掌控了京城內十之七八的力量，便是承平帝平安健在，只怕他也有能力顛倒乾坤，又何須作那等小人之事。更何況