了大哥？”
“那是自然！”季竣灝理所當然的答道。
“大哥沒說甚麼？”
季竣灝皺了下眉：“大哥聽了，半日也沒開口，然後便說要親自問問你的意思！恰在此時，那位晴柔夫人遣了丫鬟過來，說邀了你為玥兒把脈，我便與大哥一道過來了！”
荼蘼點了下頭，道：“這樣，三哥，你先回去，叫丫鬟為我收拾行李，我過一刻便回去！”
季竣灝微怔，張口欲言，但見荼蘼神色堅決，也知這個妹妹性情倔強，自己斷然拗不過，終究嘆了口氣，起身道：“好！”見荼蘼對此展顏一笑，他也只能搖搖頭，轉身去了。
荼蘼在楓香亭內等了一刻，方見季竣鄴快步過來。她立起身來，略迎了兩步，笑道：“大哥！”
季竣鄴見只她一人在此，不覺一怔：“三弟呢？被你打發走了？”
荼蘼“嗯”了一聲，道：“我已請三哥先行回去為我打點行李了！”
季竣鄴聞言，不覺深深的看了妹妹一眼。他心中自然有數，荼蘼剛至京城數日，哪有甚麼行李需要打點，她所謂的打點行李，一來是要表示她已下了決心，二來是想支開季竣灝，方便二人說話罷了。他擺了擺手，示意荼蘼坐，自己卻在對面坐下，問道：“你已想好了？”
荼蘼輕輕點頭，低聲道：“我此次回京，本也沒打算久住家中！我原打算去京郊打擾金師傅與白師傅幾日，但看看目下情況，又覺不甚合適。思之再三，或者寶親王府反是最合宜的去處！”
季竣鄴點頭道：“不錯，現如今京中局勢似緩實緊，這個時候，確是不宜將金、白二位師傅牽扯入內。只是……荼蘼，你有沒有想過，這次你若住入寶親王府，那就是說……”
說到這裡，他頓了一頓，沒有再說下去。荼蘼卻已明白了他的意思，這次她若是住入寶親王府，其實便已表明了她最終的選擇。也即是說，她已決意嫁入寶親王府。
“大哥如今是怎麼想的？”靜默良久之後，她忽然問了一句。
季竣鄴一時有些弄不明白她的意思，微感茫然的看了她一眼：“我？”
“我是說，大哥對京中局勢是怎麼個看法？”荼蘼只得換了一個更清楚明晰的問法。
季竣鄴苦笑了一下，近日京中傳言四起，甚囂塵上，他身處其中，又豈能不知。只是事情到了這個份上，早已沒有了他選擇的餘地：“皇恩浩蕩，為臣者也只是鞠躬盡瘁死而後已罷了！”他神色平靜，語調淡定：“更何況，大哥相信真龍天子自有天命護佑，絕不會這般的輕易的便為小人所乘！”
荼蘼聽得一笑：“大哥能有如此想法，妹子也就放心了！”她雖不以為林垣馳會有甚麼天命護佑，但卻相信，他絕不會如此輕易的便被人謀害了去，因此見季竣鄴如此態度，卻也安心了不少。頓了一頓後，她又道：“我在蘇州時，曾聽聞大哥有意將晴柔夫人與玥兒送至江南爹孃身邊待一段時日？”
季竣鄴頷首道：“正是！玥兒體弱，我大乾京城又偏處北方，氣候夏熱冬冷，遠不及江南舒適，因此你大嫂才作此提議。不曾想三弟又一再淹留，說不得只能再等一段時日了！”
荼蘼聽說這事乃是韓璀提議，不覺一怔，旋即啞然失笑起來。是了，如今她的大嫂可不再是從前那個柔弱多病、不甚理事的袁氏了。韓璀看似柔美，性子卻極其倔傲，當年段夫人抱走安哥兒親自撫養，她尚且鬧出一番瞞子風波來，如今又怎容得晴柔這般拿了女兒作幌子，一再與她爭寵。
“玥兒身體底子弱，如今暑氣又盛，再等一段時間卻也無妨。屆時或者還能與我同船而行，這樣的話，路上若有個小病小痛，也就不必擔心了！”她笑著提議。
季竣鄴聞言，不由一笑：“如此是最好不過了！只是你……”
荼蘼作個手勢，打斷了他的話：“大哥儘管放心，我自有主張的！”
季竣鄴搖搖頭，溫和道：“荼蘼，大哥只是想對你說，你其實無須過得如此辛苦的。你若當真中意寶親王，那就隨他回南淵島去罷！今上賢明豁達，大哥相信他絕不會因此便難為季家的！”
這些話壓在他心中已有數年，只是一直都尋不到機會說出，今日終於說了出口，使他不由得一陣輕鬆。只是輕鬆之餘，他的心中卻又有一種難言的愧疚之感。
這些年，林垣馳每隔一些時日，總會微服造訪侯府。荼蘼花開的時節，更是時常在荼蘼院中的花架之下一坐便是數個時辰。他甚至聽說，這位皇上登基不久，便令人移去皇后所居的鳳儀