得浮生半日閒，好不容易手上的攪糖棍換成了紙扇，鼻前鎮日瀰漫的糖香換成了屋外新鮮空氣，這才讓程吞銀感覺到自己還像是個人，而不是一隻累癱的狗。
程咬金很給面子地奉上香茶一杯，“辛苦你了，吞銀。不過也因如此，製糖的步驟你已能駕輕就熟、獨當一面，姐姐我也對你刮目相看喔。”
這些月來，生活隨興慵懶的吞銀在糖倉裡儼然已有讓程府上下信服的能力，加上他和含玉都不願讓她太辛苦，所以總在她想幫忙時搶先一步將事情解決，害她都開始覺得自己滿沒用的。
“我也覺得腰挺不起來了，大概是攪糖攪出了毛病。”一旁的程含玉也捧著空杯，佯裝可憐兮兮地爭寵。
“含玉，你也做得非常棒噢。”程咬金毫不偏心，也幫程含玉斟滿熱茗，“看你們這樣，我以後也有臉到地府去同爹孃說我將兩個弟弟教導得好。”拎著絹帕在泛出感動淚滴的眼角輕輕一壓，長姐如母的心境可見一斑。
“夠嘍，又在那邊感動了。”兩兄弟互望一眼，同時笑覷咬金。
“我當然感動，你們都已能真正成為程府主子，雖然和一般商行當家相較仍屬年輕小毛頭之列，但你們前頭沒有長輩撐腰及教導，後頭又沒有經年累積的行商經驗輔助，一路走來的辛苦比起別人有過之而無不及，能看到你們成長，做姐姐的我也與有榮焉。”程咬金越說越感動。嗚，爹、娘，咬金沒辜負您倆臨終前的託付。
“論辛苦，我們還遠遠不及這張拜帖的主子他哥。”程吞銀長指把玩涼亭石桌上自梅莊送來的拜帖——說拜帖也稱不上，因為帖上所書寫的字句無關邀約或宴請，而是短短一句“要想我噢”的肉麻話。
“我記得梅莊大當家在比咱們還小時就擔起家業，並且從一無所有開始做起，雖然我不喜歡梅莊人，在這一點，我深感佩服。”程含玉啜著茶。
“是呀，換做我是梅舒城，要嘛就賣了另外三個拖油瓶以求溫飽，要嘛就買條繩子，勒死小的先，再上吊自盡。”程吞銀翻弄著拜帖，梅莊大當家的心路歷程雖是不少長輩愛拿來說教的範本，可他聽完了那些慘事，沒對梅莊大當家的豐功偉業留下太多記憶，反倒試想自己若淪落到那種叫天不應、叫地不靈的絕境時該如何是好？而那兩種選擇是他想到最好的方法。
程含玉毫不客氣地啐他一聲，“幸好你不是梅舒城。”否則最少有三條人命會斷送在他手裡。
“我也不想像他那麼倒楣。”那種悽悽慘慘的經驗，免了免了，他程吞銀敬謝不敏。
“我想，梅舒城一定有動過吞銀那兩個念頭，雖不知他為何中途作罷，但他一定曾想過……”程咬金的聲音淺淺的，語氣中有三分猜測，卻同時有七分篤定。“那時的他也只是個孩子，不見得能扛起這麼沉的重擔，想逃避想推卸都是人之常情，若他曾動念也是情有可原，但……還好他沒做傻事。”清豔笑花在地唇畔輕綻，是欣慰也是欣喜。
“梅舒城若做了傻事，就不會有今天送拜帖來的梅舒心了。”程含玉一眼就看出來程咬金的欣慰、欣喜所為哪樁，會讓她笑得如此動人，也只有梅舒心耶隊夥了。
“如果城裡少了梅家四兄弟，不知道會變成什麼情況？”程吞銀思考事情的角度向來異於常人，分明大家討論的是東，他偏偏就朝西想去，跳躍式的思緒總是令人得設法跟上他的腳步，所幸另外兩張相似的臉孔主人已經習慣他的性子，所以聊天的興致沒受阻礙。
“金雁城少了最大花商，皇城舉行的牡丹評宴的風光得主改成了銀鳶城柯家莊，年年菊宴君子花的榜首也不再由梅三獨佔，那些在梅四手裡結束的商行也毋需面臨家破財散的下場。基本上來看，皆大歡喜。”程含玉分析道。
“哪有什麼皆大歡喜……”程咬金嘀嘀咕咕道。她沒辦法想像金雁城少去了梅莊會是怎生的景象。“雖然梅莊不過是一介花商，影響不了四季變化，更決定不了風調雨順，構不著失去他們就會達到民不聊生的地步，但是……你們不覺得，偶爾會興起那種『呀！城裡有梅莊存在真好』的念頭嗎？”
“沒有。”程含玉和程吞銀同時搖頭。
程咬金垂下腦袋。“你們答得這麼快又決絕，害我不知道怎麼接下去說了……”
“我替你說了吧。”程吞銀咧嘴一笑，雙手合十。“感謝梅舒城刻苦耐勞地教養三名稚弟長大成人，感謝梅舒城沒窩囊喪志地結束梅莊兄弟的生命，也感謝梅舒城將梅舒心教導成翩翩美少年，讓姑娘家見著了他就臉紅心跳——呀！城裡有梅莊存在真好！”他逗趣地擠眉弄