有的。
沒有熟人，葉君生自不管別人如何，辦好手續就出來，投宿附近的一家“步雲客棧”。
所謂“步雲”，自是取“平步青雲”之意，有好兆頭。故而，往年來考試的童生，基本都會住在這一間客棧內。
今年同樣不例外。
葉君生投宿的時候，就見到一樓有好些身穿儒衫，頭戴文士巾的童生，三三兩兩，或喝茶，或飲酒，海闊天空，氣氛甚是熱烈。他們或是結伴而來的老鄉，或者早就相識的朋友，或是新結交認識的，不一而足。
此謂人情。
誰也說不準一考之後，哪個能平步青雲，獲得秀才功名，踏出至關重要的第一步。但在此之前，投緣交際一番，總不是壞事。
葉君生肚飢，準備先吃飯再上去休息，就找了一張沒人的桌子坐下，點了一大碗牛肉麵。
面沒上之前，舉目一掃，將諸多考生的形容面目收之眼底：從年紀上看，老中青都有，總歸來說青年少，中年比重大，有些老的，都頭髮花白，長鬚飄然了，足以躋身爺爺輩。
但他們依然精神抖擻，大有考不到功名，死不瞑目之勢。
苦讀聖賢書所謂何事？
不外乎“功名”二字而已。
“呵呵，今年參加院試人數最多者，又是冀州本地，足足有四十五人之多，幾乎佔了半數。”
“這個當然，底蘊在呢，無可撼動。下面府縣就寒磣了，好幾個地方都顆粒無收。”
“說起來，聽說今年彭城縣倒是出了個人才，叫‘葉君生’的，縣試府試接連兩個第一呀。”
“那也算不得本事，除非他院試能再奪第一。”
“嘖嘖，三試第一就少見了，咱們冀州自古以來，可就只出了一子而已。”
“郭南明？”
“舍他其誰。”
“可是今年的道安詩會，郭南明可是被那名不經傳的葉君生給壓住了。據說，郭南明還氣得吐了血。”
“真得？你如何得知？”
“嘿嘿，郭南明身子骨本來就不好，又是極其傲氣的人，本以為那詩魁之名唾手可得，哪想到會殺出個葉君生來？換了我，我也吐血。”