術標準更加含糊，更難得到認可。如果嘔心瀝血畫出一幅畫來，無人問津，豈不是瞪白眼。
不過要參加才子比賽，需要各方面均衡表現的話，意義截然不同。
劉天辰讚道：“不錯，書院的榮光就全靠君生你了。”話說如此，但也明白參加這樣具備普遍意義的才子比賽殊為不易，特別南方那邊一向都是才俊如雲的，相比之下，整個北方都勢弱了一大截。葉君生不用奪魁，只要能名列前茅，都可算是勝利。
葉君生摸摸鼻子，撂下一句場面話：“來日方長，以後再說吧。”
……
今日冀州城異常熱鬧，人來人往，叫賣聲，吆喝聲，呼喚聲，吵鬧成一片，形成一個聲音的汪洋。
東城門外，忽然大踏步邁進一人，卻是個身材瘦小的和尚，面目醜陋，小眼闊嘴，鼻孔朝天，鼻毛森森地長出來，猶如筆頭般。其身穿一件灰色僧袍，皺巴巴的，也不知道多久沒有洗刷過，有異味繚繞。
聞者無不側目而視，退避三舍。
和尚身上既沒有拿禪杖，也沒有捧銅缽，雙袖空空，只脖子間掛一串素白色的念珠。他進入城門時，見到顯眼處有懸賞張榜，竟是知州府貼出來的，不禁駐足看畢，伸手便揭了榜文。
旁邊有兵丁見到，趕緊過來道：“這位大師揭榜，可是願意替知州大人的公子治病？”
打量對方上下，絲毫高人的風範都沒有，反像個野和尚，尤其那陣陣異味，聞之慾嘔，若不是知州大人再三命令囑咐，這兵丁都要趕人了。
和尚的朝天鼻哼了一聲：“帶路。”
見他自信飽滿的樣子，那兵丁哪裡敢怠慢，馬上帶著他去知州府，讓人通告。
楚知州恰好在府上，聽到訊息急忙親自跑出來迎接：近日來，楚三郎的病情有加重的趨勢，各種胡言亂語，各種嬉笑怒罵，搞得家無寧日，苦不堪言。幾乎把城中所有的大夫都請遍了，吃了幾十包藥，毫無效果。
現如今終於有人揭榜來，楚知州喜出望外，哪裡還想擺官架子。當見到和尚的體貌時，卻又泛起嘀咕，驚疑不定。然而轉念一想：應該不會有招搖撞騙者如斯膽大，敢騙到知州大人頭上來。
說不定世外高人，都是這番奇形怪貌的。
——在天華朝，道法顯世，關於陸地神仙的傳聞時有流傳，深得人們敬畏。而朝廷之上，對於這些世外高人也是睜一隻眼閉一隻眼，約束甚為不力。
“敢問這位大師如何稱呼？”
楚知州當即放下官架子，拱手作揖見禮。
就見和尚靈眸開啟，一掃之下，見到楚知州頂上靈光茂盛，其中有文氣霞光，又有官氣如印，非常穩當地守在頂上，四平八穩，道道黃芒流溢散發，竟刺得眼瞳有生澀痛感。
“好官氣！”
這和尚心裡感嘆一句，饒是他散仙修為，此刻也不作大，稽首還個禮，道：“貧僧孤空寺臭和尚。”
聽到這個名號，饒是楚知州見多識廣，也不禁怔住。天下之間哪裡有這般的僧號？
臭和尚……
話說回來，他確實很臭，問題在於等閒也不會以此為名號，這屬於自嘲嗎？
“原來是臭大師，快進來用茶。”
提及這個顯得不倫不類的名號，楚知州只覺得說不出的彆扭，做個“請”的手勢。內心著實沒底，皆因他從沒有聽說過“孤空寺”這麼一個古剎名，懸空寺倒大名鼎鼎。不過當前卻不好多說什麼，還是先請人進來，施展手段再說。如果真是騙子，直接打殺也罷。
臭和尚卻搖搖手：“先不用茶，去看看令公子先。”
楚知州求之不得，正好能檢驗真假，立刻帶著他到楚三郎居住的廂房，遠遠便聽到一陣“砰砰砰”砸東西的聲音，看來楚三郎又到了發瘋時間。兩名侍候的丫鬟都被嚇得退出來，守在門口不敢進去。
楚知州不禁黯然，但看到臭和尚淡定的情態，頓時又生出希望來。
好個臭和尚，施施然踏進房間裡去。
“鬼呀！”
披頭散髮的楚三郎見到他，猛地大叫一聲，掄起一張實木凳子，便朝臭和尚砸過來。其面目神情猙獰，咬牙徹齒，只恨不得將臭和尚砸成粉碎。
臭和尚抬目一掃，眉毛不禁一跳，似乎看出些不同尋常的端倪，有些怔住。
後面楚知州見狀，不禁失聲叫道：“大師小心！”
但只見等凳子快要砸到頭頂之時，臭和尚才不慌不忙地雙目一睜，出手如電，伸手一指