要大聲尖叫，喊人來救命，忽然想起如今這鳳凰山早已成了他的山頭，大約也沒人會來救她，只會丟人現眼，於是作罷，如此，還能省點力氣去抓他撓他。然後才不過三兩下，身上便沒了力氣。
但是，她莫阿寶是誰？豈能做吃虧的事體？於是她便在十二郎最是情深難耐之際，瞅準時機，及時地改換了謀略，同他談起了條件。
一夜糾纏，二人終於談妥的條件如下：
一，樹兒出嫁之前都要跟著她過，再也不回將軍府。
二，將來若是他想念樹兒，想來看望，須先修書一封，至少得提前一個月請示。至於準與不準，則要看她當時的心情。
說是談判，實際是她上半夜反反覆覆地念叨叫喊，他下半夜在她耳旁輕輕應了兩聲“好”，至於他有沒有聽清她到底說的是甚，那就不得而知了。
次日，糾纏一夜，又談妥瞭如下條件：
三，樹兒出嫁時，為了好看，為了面子，可在將軍府辦喜事，但是回門時，須得回鳳凰山。
四，只許她再嫁，不許他再娶。當然，她為了樹兒，終生不嫁的可能更多些。
五，他回京之後，須得三日一反省，五日一懺悔，且要將反省懺悔之時的所感所悟記下，裝訂成冊，每半年讓人送來給她檢閱，若是毫無誠意，還要打回去重寫。
其後，阿寶與十二郎反反覆覆談了許久的條件，談妥的多達上百條，到後頭連她自己都記不清，只得拿紙筆寫了，逼著他簽字畫押摁手印。待條件談到“將來若是二人年老且同時生病，只准樹兒先來看她，等她痊癒，再經過她的准許才能去看他”時，時間已然過去了五個多月，他自己定下的半年之期轉眼便要到了。
這一段時日，他時常負手立於山崖上的桂花樹下，對著山谷吹風，一吹半天。
宮中的信使這幾個月已來了好幾回，大約是催他回京。鳳凰山的其餘人等都還不緊不慢地過著各自的日子。
她心內則有些如釋重負，然而夜深人靜時，卻不免些惘惘然的。只是，她才不會承認自己三五不時的也會趁他熟睡時偷偷看他。直至有一次，正數他的眼睫毛數得忘情時，他忽然睜眼，沒有說話，只是看著她笑。她想要辯解，還未開口，自己便先氣哭了。
近日連著下雪，夫子不慣山中寒冷，不小心受了風寒，連著幾日無法授課，樹兒歡天喜地，與大文小武跟著爹爹去後山捉了兩隻野兔，在雪地裡架了火烤兔肉吃。樹兒吃完，又經爹爹授意，留了一塊最好的兔肉端去給孃親吃。
阿寶也怕冷，只窩在床上給樹兒縫小衣裳。樹兒端來兔肉，喚了一聲孃親，爬到床上來與孃親膩到一處。不知為何，樹兒前些日子自己便改口喚孃親了。起初有幾回她是睡到夜裡做夢，驚醒了，便扯著阿寶喚：“孃親拍拍，孃親拍拍。”後來又有一回，她賴床不願起身，阿寶呵了手伸進被窩去撓她癢癢，她嘻嘻哈哈左躲右閃，嘴裡叫，“孃親上來陪我——”自那以後，便再也沒聽她喚過姐姐了。
兔肉烤的香噴噴的，冒著熱氣流著油，阿寶看的眼饞，連忙放下小衣裳，擦了手將兔肉接過來，才啃了兩口，忽然胸口一陣翻騰，張口就嘔了一堆酸水出來。
樹兒嚇了一跳，阿寶呆了一呆，忽然間將兔肉一丟，開始哭天喊地，口中咒罵不休，罵的大約是姓十的姓周的賊。
樹兒一看不好，連忙去把爹爹喊了來。爹爹問了情形，也是呆了一呆，忽然間就一臉狂喜，連忙將孃親擁在懷中，柔聲哄勸，孃親抓了他的臉，他也全然不生氣，做小伏低的情形，比之初來鳳凰山時更是有過之而無不及。
孃親在他懷中掐他擰他，口中不依不饒地哭喊：“我明明在人前從來不找你說話的！人家也只當我是與樹兒住在一處，如今卻鬧出這等醜事，這下好了！叫人怎麼看我？叫我怎麼活？你說說，還叫我怎麼活？臭流氓！”
爹爹失笑：“傻子，你當真以為人家都不知道麼？如今這山上誰還不知道——”話未落音，一通拳頭已落在臉上身上。爹爹一邊左躲右閃，嘴裡還不住口地喚，“阿寶，阿寶。”
大夫正在他分到的新房屋裡與幾個閒人熱火朝天地打馬吊，匆忙之間被傳了來，還當是又有什麼事，及至給阿寶把了脈後，還未說話，面上便先露出三分笑意。
不消片刻，夫人已有三個月身孕在身的訊息便傳的人人皆知了。眾人歡喜忙亂不提，樹兒問爹爹孃親到底是怎麼了，爹爹笑：“你快要有弟弟妹妹了，咱們家又要添小娃娃了。樹兒你歡喜不歡喜？爹爹歡喜得很。”言罷，