四面街道已經禁行。皇上正望此而來。”霍姓將軍與杜主事臉色大變。霍姓將軍顫聲問明端道：“你……你究竟是何人？”
明端垂眸一笑，在識海中勉慰了白汐兩句，才悠悠的說：“我是什麼人？見到陛下你們就知道了，此刻又何必著急？”
霍姓將軍與杜主事正在面面相覷之時，司禮太監尖細的嗓音已在店外響起：“皇上駕臨，店內諸人還不速速跪迎！”
紅塵之卷 ［第075章］金字招牌（二更）
小斜還是第一次見到“皇帝”這麼高階的人物。跪在明端身邊，她悄悄的抬頭向傳說中身具真龍之氣的九五之尊偷眼望去，卻見坐在龍輦上的白髮男子正向她所在的這個方向望過來，眼神慈和，看上去並不嚇人。
“舸兒……和你身邊那位姑娘平身。”他看到小斜對他打量也並不生氣，微微一笑替她與明端免了禮。小斜規規矩矩的跟著明端謝了恩然後站起，卻見霍姓將軍與杜主事已駭得面青唇白。
新氏皇這才轉眼望向那兩人，淡淡的道：“二卿在此何為？”
杜主事慄慄不能作聲。倒是霍姓將軍頗有膽氣，兼之自己帶兵入店，這事若不解釋分明將大觸皇家忌諱，當即朗聲將他那邊的說辭再說了一次，無非是控訴紫離酒行以劣充好，他不欲擾民，派屬下以平民裝束前來理論，卻反遭酒行暗算，一時士兵群情激憤，他怕引起軍隊譁變，才率隊前來理論云云。
新氏皇若有所思的聽了，微微一笑，道：“霍卿你昨日下午進京，駐地離此甚遠，紫離酒行又才新開一月。爾之屬下是如何知道紫離酒行之名，專程前來沽酒？況且爾等雖是換防歸來，卻還未正式與兵部交接，仍屬在役軍人。軍中禁酒，你們沽這許多酒來，卻是何意？”
他這番話一說出，霍將軍背上冷汗涔涔而出，拜伏在地，難置一詞。
新氏皇卻並不深究，轉頭望向明端，柔聲道：“霍卿舉證舸兒店中有人以劣酒欺騙顧客，舸兒對此作何解釋？”
明端躬身應道：“父皇既是見問，舸兒有一法可以釋疑。”
之前新氏皇對明端呼以“舸兒”之時，霍將軍與杜主事便已在心中暗自慄六，這刻見明端竟以“父皇”之名對新氏皇呼之，心中馬上想到了最近新立、行事神秘、不與群臣結交的端王爺，大駭之下汗透重衣。
新氏皇仍是那副無喜無怒莫測高深的模樣，淡淡的道：“哦？舸兒且說來聽聽。”
明端胸有成竹道：“舸兒可以保證本店絕未售出這等劣質酒水，但店中確有售出十罈好酒。這定是有人使了調包計。這劣酒麼……”他走過去舀了一口嚐了嚐，淡淡的道，“當是小酒坊中所釀的三炮臺摻水一半而成。舸兒想到各酒坊走訪走訪，只消問得哪家酒坊賣出了一百斤三炮臺，便可由此入手順藤摸瓜，查出換酒者。不知霍將軍目前駐馬何處？舸兒建議先從霍將軍駐馬之處附近的酒坊入手。”
他此言一出，霍大將軍的所帶的兵士中倒有一半的人變了臉色。霍大將軍更是臉青唇白，嘴唇蠕動了幾下，卻找不到反對理由。
一名偏將打扮的年青男子忽的出列跪倒，道：“皇上萬歲。這換酒之事不必查了，是小人一時貪心想昧下那酒款，故此沽了陽汾酒以後轉手賣出，換了劣酒回營糊弄眾位兄弟。一人做事一人當，小人現下知錯，願以一死贖罪。”說畢拔出腰間短刀，便向頸上刎去。
眼看他就要血染當場。“不要！”一個聲音情急大呼，卻是女子聲氣。
明端看了小斜一眼。
她要留人，他便幫她留。
那人刀已及頸，卻陡然一股大力一拉，那短刀竟然脫手飛出，鏘的一聲掉落在地。
新氏皇目注小斜，微露笑意，問道：“小姑娘，這人以死贖罪，你卻為何出聲阻止？”
小斜呆了呆。
“若是我店中有人橫死，以後還有誰來找我買酒？”她理直氣壯的道。
尋死者往往是憑著一口氣硬撐。那尋死之人讓明端中途打斷，一股氣已是洩了大半。此刻聽到自己情願就死，小斜猶嫌他死的不是地方，大怒欲狂，拾刀而起道：“那我到外面自盡罷了！”
小斜急道：“唉，你這個人幹嘛一定非要尋死？”
那人一怔，這才感覺到小斜的善意，呆呆不語，側目向霍將軍看去。
霍將軍一咬牙，對新氏皇叩首道：“陛下，未將帶軍不嚴，以致生出此等誤會。這霍勁雖然貪贓不法，可素日極是勤謹。他如今做下此等事來，未將願意罰俸半年，換他一條性