歌特邁步走向第一區的會堂。路上沒有遇見一個人。
西蒙正站在會堂門口。
“喲。”歌特問候道，可西蒙就像沒聽見一樣，只是用眼角的餘光白了他一下。
他還在生氣啊，歌特沮喪的想。
“吶吶，好久沒見過西蒙那麼發火了。”從遠處走來的愛麗絲說道。
而跟在愛麗絲身後的萊維用疑慮的眼光打量了歌特一眼。
“你臉色看起來很不好。”他擔憂的說。
“我沒事。”歌特勉強擠出一個笑容。
“喂，這傢伙真的沒問題嗎？”愛麗絲吃驚，“看上去狀態非常糟糕啊……”
萊維一副欲言又止的模樣。歌特很感激弗託羅和蓓薇兒，他們的出現為自己解了圍。
“早上好，諸位黑暗使徒。”弗託羅說道。
“早上好，弗託羅先生。”眾人齊聲答應。
“特別是你，好久不見，歌特。”弗託羅把目光投向歌特。
“我也一樣。很高興見到您，尊敬的先生。”歌特說。不知怎的，他忽然對眼前的男人產生了一種疏遠的感覺。
“那麼就開始吧。”弗託羅用耐人尋味的瞥了歌特一眼，“今天的使徒會議，蓓薇兒有特別重要的事情要對你們宣佈。”
眾人魚貫走入會堂。
……
五位黑暗使徒和上次一樣站成一個圓圈。弗託羅站在稍遠一點的階梯上，比五人都要高。
“那麼，蓓薇兒，究竟發生了什麼事？”萊維問道。他原以為弗託羅是因歌特的事才列席使徒會議的，但情況好像並非如此。
“在這之前……”蓓薇兒卻是不急不躁，“我們首先……”
“彙報上次的任務嘛，我知道的。”愛麗絲搶著說，她和萊維負責法師學徒們的考核工作，“已經完美的解決了。”
“被你打斷肋骨的人就有三個，嚴重燒傷的還有兩個，這我還沒算上那些輕傷者。”萊維對她怒目而視，“因為你的緣故考試中斷了四次，倘若這叫‘完美’……”
“我覺得沒什麼不完美的。”愛麗絲嘟嘴，“你看，後來就沒什麼敢作弊的傢伙了。”
“你……！”
“夠了，萊維，還有你也是，愛麗絲。”蓓薇兒果斷打斷了兩人即將爆發的爭吵，“使用什麼方法無關緊要。愛麗絲，下次出手記得提高準確率，儘量不要誤傷那些沒有作弊的人。”
“誰讓他們一個個都長了一張鬼鬼祟祟的臉……”愛麗絲嘟囔，有一個可憐的學徒只是低頭看了看懷錶，就被她轟掉了半個手掌，“好吧，好吧，蓓薇兒姐，我認輸了，你說的沒錯——”
她接下來的話說的很輕，但聽起來像是“反正老孃再也不幹這種工作了”。
“那麼，接下來，”蓓薇兒說，“關於第十三到十六區的圖書失竊事件。西蒙……”
看到西蒙沒精打采的表情，蓓薇兒決定自己往下說：“……贓物已經成功回收。雖然沒有抓到犯人，但足以判斷犯人沒有威脅本城體制的可能，因此後續的調查工作將不再由我們進行。”
“這很好。”西蒙說。
“那麼，最後是你，歌特。”蓓薇兒說，“第六十九區調查怎麼樣了？你對這個區有什麼看法？”
心不在焉的歌特打了一個激靈：“啊？啊……是了。是這樣的，我會在三天內起草一個簡單的報告……”
“是這樣啊，那麻煩你了。”令歌特感到慶幸的是，蓓薇兒並沒有多做追問。
“現在可以告訴我們了吧，要宣佈的事到底是什麼。”萊維說，“連弗託羅先生都如此重視……”
蓓薇兒輕笑。
“聽好了，諸位。”她說，“這將是近一年來，最重要的一個訊息……”
“我們帕拉梅德斯城，會迎來外面世界的訪客。”
“如此鄭重其事的宣佈也就是說……”萊維似乎明白了什麼。
“不是普通的訪客，而是屬於某個勢力的使者。”蓓薇兒嚴肅道，“我們帕拉梅德斯城，正式與外界恢復接觸的時刻，終於到來了。”
“戰爭……又要開始了嗎？”愛麗絲的口氣中帶著一種前所未有的認真。
“是好訊息是壞訊息，現在還不敢斷言。”蓓薇兒說。
萊維瞥了一眼西蒙和歌特，畢竟這話由他來說不合適；在確認兩人選擇了保持沉默後，他不得不開口：“現在的問題有兩個：第一，對方的身份；第二