、最大航速都滿足挑選條件，32節的最大航速在必要之時用於逃跑的確是一不錯的能耐，但戰艦保持最大航速航行的時間畢竟有限，要想捱得住德國潛艇可能出現的任何打擊方式，譬如機炮炮彈、重型反艦魚雷，就必須要求戰艦擁有不錯的裝甲防護能力，這方面埃克賽特號表現突出，它可不是肯特級重巡洋艦，英國海軍官兵們都敢用“白象”、“白…的墳墓”、“薄皮的灌湯包”等詞彙來形容裝甲防護孱弱的肯特級重巡洋艦，並且在剛剛過去沒多久的大西洋海戰中，該級戰艦中的所有參戰重巡洋艦，沒有一艘逃過了被擊沉的厄運。；
埃克賽特號的裝甲防護是值得信任的，139毫米的主裝甲帶、最大76毫米的船體兩側裝甲、63。5毫米的防水隔艙裝甲，讓英國皇家海軍敲定讓這艘重巡洋艦執行此次任務，更何況埃克賽特號裝備了雙聯裝204毫米50倍口徑的主炮六毫米45倍口徑副炮毫米高平兩用炮毫米高炮毫米高炮，並且還有8ǐng大口徑高重機槍，這些火炮應用於防空作戰的可能不大，但用於在戰艦周圍形成密集火力防護網，打擊德國海軍潛艇、形成彈幕攔截來襲魚雷（成功率不大）都還是可以的。
或許是太過於擔心出事，英國皇家海軍還特意集結了一批優秀工程師，給埃克賽特號重巡洋艦上裝備了他們之前高價從共和國購進的一批雷達裝置，與曾幫助德國海軍作戰艦隊贏得大西洋海戰的屬於同一型別的，對空搜尋雷達、對海搜尋雷達、火控雷達、中央火控資料電子式計算機等，一股腦子的都給安裝在埃克賽特號重巡洋艦上，連原有的875名船員在嚴格保密之下，還都接到了一個命令，那就是無論如何也要保證科學家和資料的安全，如果不能保全，那麼也不能落入敵手。
在出航時間上，英國海軍也煞費心思的做出了一些之舉，在出發之前，海軍司令部要盛邀第十九批美國海軍護航艦隊高階軍官們參加平安夜舞會的訊息還不脛而走，舞會的籌備工作有條不紊進行的同時，美國海軍的護航艦隊和民用船隊其實已經做好了出航準備。
12月22日深夜22點許，埃克賽特號重巡洋艦在聖喬治海峽外海與美國海軍護航艦隊匯合，隨後護送著11艘美國貨運船隊在茫茫黑夜中離開了英國，也正式走向了死亡的深淵。A
【……第一百九十七章走向死亡】
第一百九十八章 死亡與等待，都在大西洋上
第一百九十八章死亡與等待，都在大西洋上
寒夜的海風如利刃一般，凌厲的刮在臉上頓生疼意，在狹iǎ艙室坐立都不舒服的不少科學家都來到了艙外，有的還跑到了艦艏甲板去，讓那迎面撲來的海風在讓他們感覺到哆嗦的同時，將壓抑的神經得以舒緩。
“太悶了，太無聊了”
丹麥物理學家尼爾斯？玻爾感覺自己才沒上船多久，就已經趕到煩悶了，儘管埃克賽特號重巡洋艦此次出海遂行任務，為了增加乘員容納能力，而不得不少攜帶了主炮彈讓能吃苦耐勞的船員相互擠一擠，讓科學家們住得稍微寬敞一點兒，但對於從未“享受”過如此待遇的科學家們，依然對狹iǎ的乘員居住艙感到不適。
北大西洋上海湧動，滿載排水量過萬噸的埃克賽特號相較於浩淼的大西洋而言，也不過是iǎ舟一隻罷了，前進中的戰艦在海起伏之間忽高忽低、晃動不已，科學家們沒有出現太多的暈船人員已經是萬幸，如果不讓他們到走廊、甲板等去透透氣、舒緩一下，估計不少一輩子都“蝸居”在歐洲沒有遠涉重洋的科學家們，肯定會被bī瘋在戰艦上。
“現在是12月23日晚上21點，也就是說我們出發還不到24個iǎ時，但我感覺，好像已經過了一個世紀那般漫長”
“要不，我們去問問海德艦長，向他把航海艦橋借來當會議室，討論討論咱們的科學研究？”
玻爾一家歷經艱險來到英國大英帝國首相首席科學顧問切維爾勳爵照顧，經內閣工業和科學研究委員會主席阿普爾頓介紹，他第一個認識到的英國原子能方面物理學家，不是卡文迪許實驗室的湯姆遜、盧瑟福、布拉格，而是大英帝國在核研究方面最有威望的查德威克，兩個在核物理方面都頗有見解的人，就如同兩個武林高手偶然相見一般，惺惺相惜之間很快成為了無話不說的好朋友。
不過，尼爾斯？玻爾畢竟是丹麥人，他可不像國家命運懸而未決的查得威克，一心只想著早點研製出原子彈這種恐怖的大規模殺傷武器，讓大英帝國免遭亡國的命運，對核物理的研究更是到了瘋狂的地步，壓根兒就不管原子彈這東西