量收為己用，而且，老身的作法也和他們不同。”
江玉南道：“請教谷主。”
黑谷谷主道：“老身不要毀去江湖上任何一個門派的基業，只要他們作到一件事情，那就是聽從老身之命，至於他們的門規傳統，仍然保持不變。”
江玉南道：“那有什麼不同？他們的門規傳統，就是保有他的門派的獨立性，如聽咱們之命行事，還有什麼門規傳統可言？”
黑谷谷主道：“很大的不同，他們的人事自立，傳統依舊，只下過有些事須聽從老身的吩咐罷了。”
江玉南沉吟了一陣，道：“聽起來，確然和過去的武林霸主作法不同，不過，他們仍然是被置於一個領導之下，各大門派，各方豪雄，都已經失去了自己的主張，對嗎？”
黑谷谷主冷冷說道：“江玉南，老身已經為你解說得很清楚了，對嗎？再問下去，那就有些過分了。”
江玉南淡淡一笑道：“在下只想多知一些谷主的心願，既是不能多問，在下就不多問了。”
黑谷谷主日光突然轉到了高泰、田榮的身上，道：“你們兩位，心中可能有什麼疑問之處，是嗎？”
高泰上：“小叫化子有一個。”
黑谷谷主道：“說出來。”
高泰道：“如若在下奉到的令諭，既不能執行，又不便抗命，那將如何？”
黑谷谷主道：“你提出了這個問題，自己想過沒有？”
高泰道：“想過了，但我卻想不出應該如何，才向谷主請教。”
黑谷谷主道：“真有那麼一天，你可以在奉命和死亡之間選擇一個去路。”
高泰道：“好，我明白了。”
黑谷谷主道：“你明白什麼？”
高泰道：“我們還有選擇死亡的自由。”
黑谷谷主目光轉註到田榮的身上，道：“你有沒有什麼事要問？”
田榮道：“谷主和咱們相處不久，就很膽大地任我們做了護法，難道不怕咱們口是心非，背叛谷主嗎？”
黑谷谷主道：“老身相信你們，因為你們都是目下江湖上有名的人，我給你們選擇的機會，也沒有用任何的陰謀詭計對付你們，老身用真本領，硬功夫擊敗你們，千百年來，武林中有一個傳統的規矩，那就是一諾千金、生死不渝，你們這些話，當著了你的朋友說出來，我相信，沒有人會不承認這個諾言，這就是我信任你們的原因！”
田榮輕輕嘆息一聲，欲言又止。
閻五等就被安排在這一座大石洞中。
經過了一段很長時間的休息，群豪的體能，都已恢復。
金花帶著兩個女婢，送上了豐富的佳餚、美酒。
酒足飯飽之後，閻五突然長長吁一口氣，道：“老叫化現在才相信，禍從口出這句話。”
金長久道：“閻兄，我金長久當年論刀定品，血戰數十陣，負傷十餘處，自信會過了不少的高人，但我從來沒有見過黑谷谷主這樣的武功，似乎是已經衝破了一個人體能的極限，咱們不該答應她什麼的。”語聲微微一頓，四顧室中無人，低聲接道：“閻兄，難道真的做她的護法嗎？”
閻王道：“難道咱們不守諾言。”
江玉南道：“如若咱們不守諾言，她就會用另一種方法，叫咱們遵守諾言。”
金長久道：“下毒？”
江玉南道：“是！咱們都已經中了毒，一種附骨之毒，只要咱們離並她，毒性就會發作。”
金長久霍然站起身子，道：“當真嗎？”
江玉南道：“你不相信？”
金長久道：“咱們幾時中的毒，我怎麼一點都不知道。”
江玉南道：“和她動手時，我也是運氣調息時才發覺。”
田榮道：“我說呢？她怎麼對咱們那樣的信任。”
江玉南道：“所以，她不怕咱們逃，咱們一離開，就會嘗試到那種毒發的痛苦。”
田榮苦笑一笑，道：“你是說，我們都中了毒？”
江玉南道：“她不會厚此薄彼，只在我一個人身上下毒。”
第十二回進退維谷
田榮閉上雙目，當先運功察看。果然，片刻之後，他失聲叫了起來，道：“不錯，我果然中了毒！”
這一叫，金長久、高泰、閻五，都開始運氣默察。
敢情，他們對江玉南自稱中毒一事，心中還是有些不信。
但現在，他們相信了，每個人都中了毒。