照說明書，在他院子裡的大椿樹上架天線。這是一根很高的木杆子，上邊釘有一橫杆，橫杆上平行排列了長短不一的鋁棒，正中間一個兩端彎回的鋁環上，引下來一根扁平的綠線，接在電視機的屁股後頭。
接好以後，元叔把電視機開啟，電視機立刻發出很響的嗡嗡聲，不大一會兒，出現了花花搭搭的雪花斑點。元叔讓杜思暖繼續站在樹上，向不同的方向轉動天線，轉過來轉過去，電視機仍然沒有一點訊號，嗡嗡聲一直響著，沒有一個影象。元叔很洩氣，把電視機關掉了。在旁邊伸著脖子看的那麼多年輕人喊著，多看一會兒，多看一會兒，元叔只得重新開啟，讓大家對著雪花斑點看了一個時辰，大家才怏怏離去。元叔的堂屋裡，從此多了一個擺設，整天用布罩子蒙著。
後來，高樓鄉搞了一個差轉檯，電視機才開始能夠收看到中央一套的節目。就這麼一個節目，很多時候，街上不轉播時，大家仍然看不到。小孩子們一到天黑，就盼著趕緊來電，當然不是為了在電燈下寫作業，而是為了看動畫片。
當孫轉家有一臺大彩電的時候，我們寨子裡已經有了十多部黑白電視機。那時候，巴西電視連續劇《卞卡》已經播完，我們國家也有一群作家、演員，搞了一個室內劇《渴望》，這十多部電視機，成為我們寨子大多數群眾聚散的焦點。到了晚上，十幾部黑白電視機前圍滿了人，跟著劉慧芳的命運轉。電視機生產廠家真應該重獎拍這個電視連續劇的創作、演職人員，是他們極大地促進了黑白電視機的大普及。很快，寨子裡許多家庭買了電視機，站在寨子遠處的山頭上，可以看到密密麻麻的天線。
《渴望》這部電視劇，元叔後來從報紙上知道，是一批北京的文人，透過一個小小的故事，在一起瞎編硬湊出來的，硬是湊了四十集。幾個帶有典型特徵的人物，在那麼一個北京的小衚衕裡，糾纏不休。劇中，把所有倒黴事兒都落到了善良的劉慧芳頭上，這個女人越苦，大家越同情她。大家最痛恨的是那個王亞茹，是個攪屎棍子。還有那個王滬生一家， 都讓人在同情劉慧芳的同時，對他們氣憤不過。他們的畫面一出現，就有人在下邊開罵，到了氣人處，大家都嫌劉慧芳過於善良、窩囊，看見王亞茹欺負老實人，恨不能把電視機砸了。
有了電視機以後，沒有人再跑那麼遠看電影了，收音機也沒有人稀罕了，破收音機扔得到處都有。大家對電視機非常愛惜，不看的時候，馬上用布蓋起來。鄉親們聽有的人說，日本人把電視機扔在馬路上，沒有人撿，鄉親們說，這些日本鬼子真是作孽呀，這麼好的東西也捨得扔？
電視節目給大人們帶來了多少變化不得而知，反正國家領導人可以同群眾面對面了，儘管堂屋的牆上沒有貼一張標準像，大家對歷任的領導都認得很清楚。上級領導不再是一個整天一臉慈祥的平面，而是一個會活動的黑白平面。只要幾天看不到某位領導，大家就議論，這個人可能已經下臺了。上級的政策，沒有等逐級傳達下來，大家都已經知道了，而且對於影響到切身利益的政策，最為關注，知道得最清楚。
狼叔的那個超生的二兒子劉繼省，曾經因為上訪捱過打，一次嚇怕了，再也沒有上訪過。但他在骨子裡，仍然對幹部有氣。有一次，村裡安排工作，他對支書劉慶河說：“以後別再指手畫腳了，要不要你們這些幹部都行，我們有了電視機，現在直屬中央領導！”
受到電視影響特別大的，應當是孩子們。大一點的孩子們從武打片中，知道了霍元甲、陳真、少林寺武僧等人物，一個個都想長大成為一個武林高手。杜思寶記得，他小的時候，跟別人家的孩子打架，打不過人家，回到家裡，問媽媽要爹爹的大布衫。媽媽問他要布衫幹啥，他說，穿上了大布衫，就有勁兒了，能夠打敗人家了。現在的孩子就不要大人的衣裳穿了，他們會模仿電視劇中的人物，伸著拳頭，“哈哈”地朝別人的肚皮上打。更小的孩子，最愛看《米老鼠和唐老鴨》，機警的米老鼠，總是把貓和鴨子捉弄得哭笑不得，於是，特別喜歡老鼠。過去大人嚇唬晚上不好好睡覺的孩子說：“別說話了，老鼠出來了！”現在的孩子馬上爬起來問：“在哪兒，在哪兒？叫我看看！”
電視機（2）
無論大一點還是小一點的孩子，更多的是會背電視裡不停地插播的廣告詞，幾個孩子在一起幹仗，有人就唱：
我們是害蟲，我們是害蟲，正義的來福靈，正義的來福靈，一定要把害蟲殺死，殺死，殺死！
另一撥人唱：
燕舞，燕舞，一曲歌來一片情……