，沒明沒夜地出大樹，解板子，合棺材。
杜鳳梧做活雖然粗糙，但力氣大，到了這種時候，是不可多得的人選，歷來是木匠們的牽頭人。他一邊啃著主人家提供的大白饅頭，一邊指揮著幾個小夥子出樹，讓徒弟們拉大鋸解板兒，然後和兩三個熟練木匠做成品。他最喜歡用接近兩抱粗細的桐木做棺材，“三長”部分能夠是一塊獨板，省力又省事兒。在這樣的情況下，做成的溼棺材，很重，到了抬棺材起靈時，儘管找的扛“大頭”的漢子都是力大如牛的人，還是被壓得齜牙咧嘴的，主人家就給這個人的封子（酬勞錢）多一點。
匯木料是蓋房子時的木匠功課。這種活兒，要緊的是掌握尺寸和角度。一般是先做窗戶和門框，然後平整一些木槓子，做窗戶和門框的過木。當泥水匠們把土牆的牆板壘到一定高度，木匠們還要幫助他們搭架木。待到“山花”（山牆的人字形部分）落成後，就要上木料。搭###字形的兩根木料叫巨獸，支撐巨獸的最粗的木料是大梁，巨獸和大梁形成的三角形與“山花”上端的角度是一致的。搭在巨獸上連線間道之間的木料是檁條，一間房子通常要用五根，最上邊的一根叫脊檁，其餘四根分別叫二檁和三檁。檁條上可以釘一排排的木條，叫椽子。蓋草房子是不需要用椽子的，只有在蓋瓦房時，才把這些方錠子木條釘在檁條上，增加向上的抗力和保證坡面平整。匯木料的活兒畢竟粗糙，當木匠的，只要力氣大，有基本功就成了。
到了冬春兩季，寨子裡修房蓋屋的人家不少，杜鳳梧就成了大忙人，這家不請那家請。做木匠活兒，一般不用爬高上低，另外還有煙抽，有茶水喝。在沒有壘牆之前，木匠首先進入情況。這時參加蓋房的人少，他們的吃喝比泥水匠們上來時稍好一些。這一切讓小寶的嬸子，很為自己能幹的丈夫驕傲和自豪，嫁給杜小寶叔叔杜鳳梧的最初動因，很可能與杜鳳梧是一個木匠，是一種體面的手藝人有關。
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草房（1）
小寶的父親杜鳳翔老實、勤快，腦子不笨，也是個手藝人。只不過他不是二八耙子木匠，而是一個泥水匠。我們那裡對手藝人是幹什麼的分得很清，你是壘土坯房子的，叫做泥水匠；你如果會砌磚上瓦，你就是白糊匠。有這種區別的原因，是因為白糊匠能夠跟白石灰打交道，泥水匠只跟爛泥巴打交道。論技術，評“職稱”，白糊匠肯定要比泥水匠高一個檔次。那時候，在我們馬寨，所有的房子幾乎都是草房，用不上白糊匠，只用泥水匠。上升到理論高度，這叫做“社會需求直接拉動技術人才的培養”，所以造就了一支技術過硬的泥水匠隊伍。
泥水匠的工具極其簡單，一把瓦刀、一把泥抹就是全部家當。他們的任務就是砌牆，砌牆的好手一般把山牆角子，即使在壘牆面時，也是面向裡邊站著，因為他們壘出的牆面平整好看。讓那些“二八耙子”泥水匠面朝外，負責壘內牆面和在牆體的空間填楦。
杜鳳翔是個“領做”的泥水匠，負責指揮所有泥水匠。領做人在房子沒有動工之前，心中已經有了整體房子的概念。施工過程中，到了砌牆角、安門框和坐窗戶等關鍵部位和關鍵時候，必須親自下手。他手裡還有一把重錘，專門用來吊角子，保證牆角的垂直。為了保證砌出的牆面平整，砌牆時，每層土坯之間，要扯上線繩，壘完一層要提升一次線繩。就這樣一層層地向上壘，直到壘到窗戶和門框的過木以後，領做人才領導著匠人們，錯著茬子壘山牆，又叫起山花。
待土牆壘好、檁條上齊後，領做人負責組織大家，把屋面用高粱稈織成的箔攤上去，星星點點地甩上泥巴，開始上草。他們先把用鍘刀鍘齊的黃白草，把屋簷裝齊整，以後錯著茬子向上一層一層地鋪，房前房後一齊開花，直到攤到屋脊。不齊的地方，用一種刻有橫槽的“拍耙”把屋面拍平，把褪（tùn）下來的柴草推上去。屋面上的柴草根據主家備料多少，可以攤厚或者攤薄一點，沒有太大的關係，只有屋脊上最費草，懂行的人說“一脊管半坡”。脊整好了，再用泥巴把屋脊和屋山，搪上一條整齊的泥巴條，這棟草房就大功告成了。
蓋草房的主要原料，一是土坯，二是黃白草。土坯的來源，首先是用秋天割掉的茭草地，趁溼讓耕牛在地裡反覆踏踩，再用石磙碾壓平整。然後，勞力們用一種利刀，把壓成的地面切割成長方形，再用大剷刀，從下邊剷起，把一塊塊土坯剷起來。剷土坯要用三個壯勞力合著幹，其中兩個人用一根橫杆拖一條粗繩，這條粗繩拴在大剷下邊的曲彎處，面向後一蹬一蹬地拉，一個人在後邊執大鏟，蹬一