……這是什麼意思？
第九章 子時血夜
阿依自然不會傻到去聽從一個陌生人的話，無論那位大人意圖是什麼，她都不想知道，危險人物還是離得越遠越好。
只是那人意味不明的話卻如一粒尖銳的石子投入心湖，讓她越想越不安。夜闌寂靜，她臥在被窩裡，聽著外面颯颯的秋風吹動不甚牢固的窗框，發出細微卻刺耳的噪聲，翻來覆去就是睡不著，心口像被什麼堵住了，憋得發慌。
與她同屋的周大娘似是被她的輾轉反側吵醒，也開始翻騰起來，阿依心中有愧，忙繃住身體不再出聲。寐了一會兒，忽然聽見“哎呦”聲，仔細辨認的確是周大娘發出的，忙下床點了燈，來到周大娘床前問：
“大娘，你怎麼了？”
周大娘面色不太好，披頭散髮地坐起來，按著胃部難受地說：
“也不知怎麼，胃口突然疼起來了，可能是晚飯沒吃舒坦吧。”
身為下人又是胃疼這種小病，阿依自然不會說要去找大夫，想了想，道：
“不如我去給大娘煮碗薑湯，用薑辣一辣，說不定就好了。”
“黑燈瞎火的還是算了，若讓人碰見了更不好，我先躺躺。”
“胃口疼著肯定睡不好，明兒還要早起現摘花瓣給夫人熬粥呢，再說若是硬撐熬出病來，就更不好了。大娘是廚房管事，這邊離廚房又近，不會有人說什麼的，我去煮碗薑湯就回來。”
周大娘很意外她居然是個這麼熱心的，胃裡著實難受，又見阿依是真擔心她，便點點頭，啞著嗓子說：
“你去吧，若真遇上人，就說是我讓你去的。”
阿依便穿上衣服拿了鑰匙出門去了。
廚房和她們住的下房只隔一堵牆，除了廚房的人，平常很少會有人從這裡經過。今晚的風很大，迎面吹來都有些割臉，阿依拉緊衣領，抬頭看了看天色，將近子時了，她猛然想起白天那位大人和她說的話，又是一陣刺心，忙晃晃頭甩開這種不舒服的感覺，來到廚房，開了鎖進去。
她本身節儉慣了，現在又是在制度嚴格的廚房裡開小灶，便不敢點燈，只燃了根蠟燭立在小爐子上。因為以前在王大娘家經常照顧新人，倒也熟練，她在烏漆墨黑的廚房裡麻利地煮薑湯。
蹲在地上搖著蒲扇，就在這時，忽然聽到遠遠地，似夜鳥的鳴啼聲傳來，在寂靜的夜裡顯得尤為刺耳，讓阿依覺得有點不像鳥叫出來的。
手裡的扇子一頓，就在這時，一片她從沒聽過的、尤為淒厲的慘叫聲從一牆之隔的下房處傳來，似許多人的聲音疊在一起，尖厲得不成人聲，雜亂無序，但卻是同樣的恐懼，恐懼到了極點。
阿依被這聲音驚得渾身一顫，不小心碰倒蠟燭，室內霎時陷入一片黑暗，只餘小泥爐被風吹得瑟瑟發抖的小小火苗。接著，她聽到外面呼呼的風聲中摻雜了許多跑動聲，其中有一片跑動的聲響十分有力，那種腳步踏地的堅實感讓她聯想到孔武有力、訓練有素的官差。但這裡是知府內宅，官差怎麼可能會在知府家制造出這種混亂。
越來越多淒厲的慘叫聲響起，終於驚動了整座府邸，於是更多的人開始奔跑尖叫起來，那些聲音無一不在顯示著人們到達頂點的惶恐，整個楊府彷彿突然間就沸騰了起來。
咚！
緊閉的廚房門前，似乎有人從牆頭躍下，落在院子裡。
阿依大驚失色，慌張地跳起來，左右四顧，接著幾步走到大灶旁的水缸前掀開竹蓋。黑漆漆中滿滿一缸水泛著深色調的波光，她猶豫了一下，然而門外的腳步聲已經朝閉合的廚房處踏來，她一咬牙，提起裙襬火速邁進水缸裡，她身材嬌小，捏住鼻子整個人潛進冰冷的水裡，剛剛夠用。
她迅速合上蓋子，與此同時，虛掩的房門被從外面踹開，兩個手持朴刀強匪般的蒙面人闖了進來。
阿依屏住呼吸，心跳聲在冰冷的水裡極其響亮，讓她恨不得將自己的心挖出來。她害怕極了，這不是在做夢，雖然她不明白是怎麼回事，但卻清楚一點，一旦她被發現，必死無疑。
她才十二歲，她剛上工還不到五天，雖然她只是個渺小的人物甚至對未來一片茫然，但她絕不想在現在死去。
肺內的氧氣越來越稀薄，心跳卻越來越快速，正當她覺得自己快要支撐不住，已經開始要嗆進冰冷的井水時，忽然，外面近距離發出的兵器碰撞聲，以及緊接著那令人膽寒的兩聲慘叫讓她的心臟狠狠地縮了一下，再一次生硬地憋住呼吸。
黑暗中，人體倒地