菡子自稱“女兵”，大家也叫她“女兵菡子”，這是名副其實的。因為她本來就是新四軍的老戰士，在朝鮮又到過上甘嶺，經過上甘嶺的惡戰。我在朝鮮西線活動，沒有到過上甘嶺，但卻看到過來自上甘嶺的兩件東西：一件是一棵松樹的樹幹，樹幹從上到下嵌滿了密密的彈皮，且燒得全身烏黑，其表皮已燒成了焦炭；一件是來自相反方向的兩顆炮彈在空中相遇，小彈頭鑽進大彈頭中去了，乍一看看不出是什麼東西。這兩件東西，志願軍作為不尋常的禮物送給了朝鮮。志願軍歸國時我在元山博物館看到過，真是動人心魄！女兵菡子就是在這樣的陣地上，與英雄們一起堅持著，常常經歷著十萬發以上的炮彈的轟擊而毫無懼色。也許可以把她比做是一枝開放在烈火和硝煙中的紅花吧。因此，我必須在她的稱號前加上“我們的”女兵菡子！
菡子是個溫柔、謙遜和感情豐富的女子，同時卻又貫穿著堅毅、頑強的兵的特色。作為一個作家，她大部分時間都泡在生活裡，生活在群眾中。她曾說：“我是《在延安文藝座談會上的講話》不折不扣的信徒，八年在工地、工廠，其餘都在農村。其中一年半的軍事生活，在朝鮮和越南，有點志願軍的性質，經過的艱險，也不亞於從前。與其說我是個‘專業作家’，還不如說我是一個具體的工、農、兵或者他們的幹部。人民大眾主宰著我的一切，我的優點和缺點，他們瞭如指掌。困難時期相濡以沫的情景，不僅當時是我的精神支柱，什麼時候回想起來，都叫我淚流不止。”
我想，這段話可以看做是《菡子文集》的一個註解。菡子正是因為有了這樣豐厚的土壤和生活積累，對群眾有這樣深厚的感情，她才取得了這樣優異的成就。
菡子最大的貢獻在散文。雖然她不無遺憾地說，她沒有什麼長篇鉅製，其實在我看，這不是什麼遺憾。每個作家都有所長，也有所短，並不需要那麼全面，門門都好。何況菡子發表於1945年的成名作《糾紛》，至今看來，還是高水平的，即使放在趙樹理的小說中，也並不差。此後她又寫了很好的短篇《綜絲事件》、《萬妞》等，這說明菡子並非不能寫小說，只因後來她鍾情於散文並致力於攻取散文高地，所以散文的成就也就特別突出。她已經給世人留下這麼多動人的、美麗的散文，還有什麼遺憾呢！
菡子散文的特色在於其深厚的情感、俊逸的文筆和濃郁的詩意。文集中所收的大部分是這類散文，有些則類似於小說，但也帶有散文的格調。像收入本集的《玉樹臨風》和《紅葉無恙》都是主要描寫她的女兵生活的。寫朝鮮戰地生活的還有《和平博物館》、《石洞里人家》、《從上甘嶺來》、《和黃繼光相處的日子》等。《這是我的兒子》也寫得非常感人，充分展示了烈士李家發的父母那種豪邁的感情。
我對集中的《鄉村小曲》，尤其讚賞不止。這篇長篇記事散文，生動而具體地又是深刻地反映了作者和群眾血肉相連的關係。在生活中，她不是站在群眾的旁邊看，而是也作為群眾中的一員勞動著、實踐著。她拜老農為師，向老農學習優美的“鋤步”，使留下的莊稼好似一篇簡潔的散文；她為自己製作了“菡子扁擔”，為群眾挑水、擔泥；她還兼任了蔬菜隊的副隊長，在天將黎明時，和隊員們一起面不改色地把屎尿收入蔬菜隊的大桶。此外，她還兼做內科、外科醫生和心理醫生，隨時為群眾服務。因此，怪不得她在群眾中贏得了親人們的熱愛。在共渡饑荒的歲月裡，一個鄉村老大娘曾把十幾斤紅小豆裝在一隻口袋裡託人捎給她。當她在千里之外捧在手中時，竟不禁號啕大哭起來。今天，我們的作家有多少人能同群眾有這樣生死與共的聯絡呢？總之，她完全融化在群眾中，群眾也真正溶進她的靈魂中。她透過自身的行為使黨和群眾合成了一體。同時她也從內心裡領略了勞動之美和勞動者之美，並使這一切都流淌在她優美的散文中。我可以說，達到這樣境界的作家是不多的。
文集中還有一篇《重逢日記》，引起過許多人的注意。這是一篇寫她的情感史的重要篇章。她和她年輕時的愛人離異了許多年，晚年時卻相逢在一個醫院裡。她每天都去看望他、撫慰他。這篇《重逢日記》就是記述重逢期間的故事，其纏綿悱惻，詩意濃郁，可稱人間至文。
菡子沒有孩子卻十分熱愛孩子，她以母親的心寫了不少孩子的故事。如《小牛秧子》、《金金》、《白雲就是媽媽》、《五顆小小的心》、《士兵的種子》等等都是優美的篇章。
其他佳作甚多，也難以一一列舉了。
菡子在回答“我為什麼寫作”時曾說：