地。
在這個世界，人類的力量其實是有極限的。
人類的巔峰期大約是十八歲到三十歲，體力精力也達到了極點，後世那些經過嚴格科學訓練的運動員，千錘百煉的特種兵，都能夠開發出身體素質的極限。
在體能的巔峰期之後，藉助技巧的繼續完善和心性的不斷昇華，在部分並不絕對依賴力量速度的領域，“綜合戰力”還有繼續提高的可能，但是頂級的身體素質畢竟已經是一去不返。
武道中人也無法違反這一規律。
外家武學的起源來自沙場征戰，對於格鬥能力的磨練和百戰之兵是一回事，並不會比後世做得更好。實際上，如果操練過猛，不重養生，弄出一身的暗疾隱傷，還會縮短體能的巔峰時期，說不定二十五以後就開始走上下坡路。
內家武學來源於醫家養生、道家吐納、佛家禪修以及綜合，本質就是養生而不是提升武力，只是這種養生可以一定程度上延緩體質的衰退，使得內家高手的武力巔峰期所有延長。不過，即使是能夠將內生元氣凝練成罡，易筋洗髓的宗師高人，做到最好的程度也就拖長十年罷了。
只有傳說中能夠天人感應。源源不斷使用天地元氣洗刷自身的先天宗師，才能夠做到脫胎換骨的人仙奇蹟。所謂脫胎換骨。等於是有了第二次生命，自然也就是壽限和巔峰期都能夠延長一倍。分別達到兩百年和一甲子。
然而，擁有著相當於普通人兩倍的生命本源，並不意味著可以無限揮霍。大宗師的肉身如果承受超過十八重外功的程度，也就是自身作為人體最高的極限，同樣也會縮短自己的壽元和巔峰。若是過了巔峰期還這樣玩，那更是雙倍的消耗。
也就是說，大宗師發揮對自身無害的最強外功，和宗師境界到了巔峰，其實是同樣的程度。只不過。大宗師能夠感應天地元氣，能夠近乎於無限時地維持這等程度的力量，與巔峰宗師打消耗戰是絕對不吃虧的，和那些“三分鐘就要敲鐘休息”的外家高手，更是不可同日而語。
要是大宗師一旦不計後果地運用力量，那當然還可以發揮出遠勝過人類極限的程度，但是代價自然是要損失相應的本源。其實，即使是一般的內家高手，運用邪門魔道的某些偏激武學。也能達到損耗本源增強戰力的效果，而大宗師即使沒有修煉過類似功法，使用這種方式也幾乎接近於本能。
當然，作為能夠天人感應。操控元氣臻至完美的大宗師，也會本能地發覺，這種消耗極不合算。大宗師在平時的修行中。能夠逐步將一部分生命本源凝練為一種稱之為“元功”的特殊之力，使用“元功”之後。能夠爆發出比臨場消耗本源更為精純充沛的力量。同時，凝結“元功”。這也意味著永久性地失去了一部分壽元。
接下來，就會涉及到一個非常糾結的問題，一個大宗師究竟應該儲備多少“元功”才是合適？
儲備太多的話，就意味著自己的本源消耗甚多，損失的壽命過多。儲備過少的話，萬一碰到和其他大宗師死磕的情況，自己沒了元功對方還有，說不定直接就會身死道消。
經過千百年的風雲變幻和勢力消長，先天高人還是有了一個心照不宣的大致默契，在一般情況下，應該會儲備不低於十年的元功。
當大宗師運用“元功”的時候，所能發揮的武技威力足以讓人感覺到是“神一般的存在”。轟陷地面的如來神掌，催種成木的生命奇蹟，驅動水火的道法真符，空手接子彈的瘋狂場景，都能使普通人瞠目結舌，不可置信。
但是，這並不能改變熱兵器時代的到來。
正如上文所述，大宗師偶爾驚天動地的神功，只是一種燃燒生命來爆發戰力的瘋狂行為。就算有先天高人願意把所有生命本源都化為元功，在元功助力之下暫時擋避子彈，那也只能是有限之舉。
所以不用期待未來會有什麼武學高人無視槍炮，橫掃八國聯軍，上演抗日奇俠的熱血場面。
其實，本來就不用期待大宗師用元功去拯救天下百姓，千百年來，這些終極“神功”一直都只是維護本家勢力和利益的戰略威懾力量而已。
既然是戰略力量，就不會是輕易儲備，輕易使用。大宗師就算有兩百年的壽數，也不會嫌自己命長得無處去花。實際上，這種元功也只是和別家大宗師達成威懾平衡而已，幾乎不會用在非大宗師身上。
這個“幾乎不會”，是說明武林當中還有難得出現的妖孽人物，能夠在對戰中逼得大宗師非使用不可。
正常情形下，大宗師的武道境界和武學造詣應該明