山裡趟過來的，可都是我們氐人呀！”樊五說到這處，眼中老淚縱橫。
符堅的面色一陣陣紅起來，未了卻轉為木然，他安靜地等樊王口沫橫飛說完，方道：“從確實對各位父老有所虧欠，略是日後能清去賊氛、還靖家國，朕當思補過。”
張整在一旁看到符堅的眼睛越來越深，不由覺得殿中如此空闊，以至於冷風潛隙而入，侵逼凌人。他從來不知道，一個人可畢生的信念和驕傲可以經得起多少次踐踏……他現在一點也不敢往深裡想符堅的心思。總算等樊五說完，張整馬上命他們行禮下去，樊五卻又好似想起了什麼，從懷裡抖抖的掏出一封信來，道：“這是郡守讓草民帶與天王的密信，草民險些忘了。”
“喔？”張整馬上接了過來，奉與符堅。符堅揮手讓樊五等人下去，然後展信而閱。張整在邊上歪著身子看，卻是姚萇手筆，想是託馮翊郡守轉達的。他自述從前叛逆純是迫不得已，眼下但盼能殲滅鮮卑立功自贖。然後細細寫了燕軍的駐防行動習性，以及他的計劃。最後說他有把握拖住韓延高蓋兩軍，而乞秦軍出長安，一舉擊殺慕容衝。話倒是說得很好聽：“陛下寵養鮮卑極深，而鮮卑負陛下至切，臣特留此獠與陛下手刃，略紓陛下雷霆之怒，稍表臣子尊奉之心也。”
符堅將信一點點揉在掌心，漠然笑道：“姚萇這人，最放得下身架，難得他竟還肯出這諂語。”張整急道：“陛下切不可輕舉妄動，當與朝中文武細細商議，姚萇他絕無好心！”“這朕自然知道，”符堅不動聲色地道：“可是再困守城中的話，便是一絲指望也沒有了。”張整聽這話，也不由默然。
當初慕容衝進逼長安時，長安城中糧秣兵馬還不象眼下這般困窘，也有不少人力主出城尋戰。只是因為燕兵兵力勝過長安護軍禁軍，因此半數將領都覺得以守為上。侯得些時日，別處兵馬來援，鮮卑師老無功，自然容易擊敗。孰知自淝水一戰後，謝玄下彭城，劉牢之伐兗州，慕容垂困鄴城，呂光擁兵西域，竟是四處吃緊，再也沒有一個率兵勤王的。雖有仇池公楊定等人遣使來過，可從仇池到長安，路途斷絕，也是至今未至，不知下落如何。如此一來，拖得愈久秦軍士氣愈低迷，也確不是辦法。
“便是全無時機，朕也會出城一戰，”符堅站起身來，道：“如今竟有此機會，如何能放過。”“可這一戰吉凶難測！”“喔？”符堅挑眉問道：“你竟以為朕會敗給那個白虜小兒麼？”“自然不是，”張整急道：“可姚萇定是想坐收漁利！”。“他肯定是想坐怍漁利的，”符堅昂首一笑道：“可也未必就由得了他！”張整不便再強諫，只能悶聲退下。
他想了一會，便去求見王嘉，將事情說了，道：“請道長測一測此行兇吉。”王嘉微笑道：“待中大人不過是想讓小道去勸天王休要出城罷了，即非誠心，所測自然無用。”張整聽得他一語道破自已心思，不由赧顏。王嘉見他窘迫，嘆息一聲道：“也罷，道人昨觀星象，天王此去似無大礙。”聽王嘉這麼說，張整多少安心些，便辭出。
符堅與諸臣商議後，便定下由太子守城，符堅親率左將軍竇衝前禁將軍李辨等出擊。符暉上次大敗，符堅深覺失望，因此不肯用他。他跪求殿外，諸將相勸，符堅方才允他領數千步卒為後援。當下讓糧倉敞開，由兵將們飽餐一頓。諸兵勇困在城中多日，早已是不耐煩了，得知要去殺白虜倒是個個興奮莫名，無一怯戰。符堅夜巡營中，見軍心可用，心中略安。
是日大雪徹夜未竭，至平明時分，長安城外瑞雪無邊無際的伸展出去，掩去了田畝溝壑，與蒼茫的天空渾成一色。三萬餘騎分作三軍平行在如此廣邈的原野上，只如一隻鴻爪不經意劃過留下的爪痕般微渺。在城中悶了半年的騎士們見景不由胸懷大暢，直欲放聲嘯歌。可在他們走了一個時辰，兩個時辰，三個時辰，依舊只見到潔淨無暇的雪地時，卻不由得慢慢肅然起來。如此死寂的世界，真的是三輔，是關中，是繁庶的帝都腳下麼？
一座又一座的村堡，一片又一片倒塌的房舍，在雪下還能隱約看出輪廓，而那些嬉鬧的孩童、倚門含笑的老人、忙著拍盡孩子身上雪屑的婦人、聚談明年收成的漢子們現在何處呢？他們消失得如此徹底，讓將士們不由想到，此時他們腳下，也不知道踏著多少具屍骨。
當暮色四合，唯有雪光指路時，符堅見到仇班渠躺在前方一箭之地，蜿蜒如一道冰絲搓揉的長鞭。他在渠邊勒騎，兩三里開外，有火光閃爍，燒紅了他已麻木的眼睛。
探馬回報，與先前得到的訊息無誤，正是慕容衝親率軍隊在攻打仇班堡。仇班堡是