雖然我也覺得自己很開放，但是跟他們相比還是差得很遠。直到今天，我還記得來自波蘭的男生代表和來自智利的女生代表相處如戀人的情景。還有來自哥倫比亞的女生代表對我表示出過於熱情的好感，令我不知所措。”
四十年後的報恩
潘基文一行人在舊金山市停留了三天，然後巡遊了美國三十三個城市，參觀了各城市的重要景點和公共設施，並在普通美國家庭生活了一個星期。當時，潘基文住在馬林縣中學校長羅伯特·佩特森（Robert·A·Patterson）家中。這次為期七天的共同生活為後來潘基文和佩特森延續四十年的友誼奠定了基礎。
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高中生潘基文見到肯尼迪（2）
回國之後，每逢聖誕節，潘基文都會給佩特森先生寫信問候平安，不管是在大學期間，還是擔任外交官期間。另外，只要有機會去美國，他一定打電話表達問候。2005年8月，已經身為外交部長官的潘基文邀請佩特森夫人訪問韓國，兩人在外交部的會客室裡重逢了。對潘基文而言，這是比任何人都重要的貴賓。他的喜悅之情溢於言表。
乘坐輪椅出現的佩特森先生連說不敢相信。潘基文訪問美國的時候，佩特森先生對韓國一無所知。聽說潘基文來自因為戰爭而成為廢墟的貧窮國家，就像對待自己的孩子似的疼愛他，照顧他。
見到潘基文，佩特森夫人說：“基文這孩子終於實現了當外交官的夢想，我非常高興。聽說他還是韓國外交部長官，我更高興得不知道說什麼好了。”時隔不久，佩特森夫人又聽到了更大的好訊息，四十多年前曾經住過自己家的高個子學生當選為聯合國秘書長。
發表於紅十字會報的美國遊記
潘基文在美國生活一個月是在高考之前的高中三年級。結束美國訪問回來後，他在RCY會報上發表了這次旅行的體驗。透過這篇文章，我們可以看出潘基文高三階段和現在的堅強性格。
那時候，大部分人甚至沒見過飛機，然而他卻在一個月的時間裡走遍美國各地，甚至受到美國總統的接見，出人意料的是他的文章中根本找不出驚訝和興奮的措辭。這篇文章不像學生的旅行感受，倒像是外交官的報告書。朋友們還記得，潘基文的說話方式從來都很特別。他本來話就不多，即使開口也只說客觀事實，從不表現自己的個人感覺，很少吐露自己的想法。這篇令朋友們記憶猶新的文章內容如下：
7月30日下午三點四十五分，我和京畿高中的郭英薰、京畿女高的鄭令愛、慶南女高的申恩珠一起離開了金浦國際機場。現在想想，當時的心情很興奮，彷彿立刻就能伸手摘到天上的星星。然而與此同時，我又在想以後我該怎麼辦。
我們最先到達了舊金山市，很快那裡就聚集了來自二十五個國家的四十一名代表。大家都忙著相互打招呼，沒有別的心思，不過很快就分組了，我們組由加拿大、智利、土耳其、巴拿馬、印度、德國、南斯拉夫、紐西蘭、義大利和韓國組成。
舊金山的生活就是走馬觀花地看看風景。我們參觀了世界上最長的金門大橋，還有海灣大橋、金門公園等多處景點。特別是雲霧繚繞的金門大橋，直到現在我仍然清楚地記得它那雄壯的姿態。我們先在舊金山市逗留了三天時間，然後去了附近的馬林縣。我住在中學校長羅伯特·佩特森先生家裡。起先，我很難聽懂他們說話，所以有些尷尬。因為不太習慣，所以像“謝謝”、“對不起”之類的話輕易說不出口。有時候即使碰了別人的肩膀，也要等對方說“對不起”之後，我才能說出來。
美國的家庭生活非常愉快。有時候去海邊兜風，有時候騎馬散步，感覺生活特別有意思。通常都是禮拜六或禮拜天才有這樣的活動。禮拜一和禮拜二是直接活動時間。我選擇的是國際關係和教育。
……
我想說說美國人的家庭生活。我最喜歡的是這裡的人們總是過著明朗的生活。雖然離不開當地優越的生活條件，但是這裡人與人的關係非常和諧。東方的大人們總是習慣於無條件地壓抑孩子，然而美國與東方的傳統卻有著本質上的不同。因此，父親和兒子、丈夫和妻子、兒子和女兒之間總是充滿了燦爛如花的笑容，為明天奠定了良好的基礎。
當然，有好的方面就必然有壞的方面。至少在我看來，並不認為這樣做很完美。對於十來歲的青少年，美國社會給了他們過多的自由。青少年過分享受生活，或者父母和子女意見有分歧的時候，父母不予干涉，儘管我不知道這是不是西方的美德，