戎部落的野蠻人燒殺搶掠，千萬小民死亡，巨城化為廢墟，只好把中央政府東遷到洛陽，由一個全國統一的王朝，降格成普通的王國。
東周王朝失去了原來的宗主地位，對諸侯國非但無力控制，而且要受到強大諸侯國的欺凌，領土日見削減，簡直是威嚴掃地。然而在春秋之初，周王朝還不免要擺出一副天子的架勢，對所謂“無禮”的諸侯國進行征伐，可悲的是，每每被諸侯國整得灰頭土臉可憐兮兮。
王，是“王畿”的簡稱，即東周王朝的直接統治區，大致包括今河南的洛陽、偃師、鞏縣、溫縣、沁陽、濟源、孟津一帶地方。“王風”就是這個區域的民歌。說起來“王風”與“周南”來源地部分相同，但它們的曲調是不同的。編入“王風”的是東周王畿的土樂，編入“周南”的則是受“南音”影響的外來樂。
因為東周王朝前期征伐頻繁，又加上大貴族集中，生活奢侈，所以不得不加重對自己統治區人民的壓迫和剝削。在沉重的兵役、勞役、經濟負擔之下，造成不少曠夫怨女和流浪漢，人民普遍感到生活一天天下降，大大不如東遷以前了。“王風”的十首詩：《黍離》、《君子于役》、《君子陽陽》、《揚之水》、《中谷有蓷》、《兔爰》、《葛藟》、《采葛》、《大車》、《丘中有麻》，大部分都�