決策和活動。康熙帝繼位之初，鰲拜擅權，索額圖輔佐計擒鰲拜，並將其黨羽一網打盡，故深受信任。
索額圖先世原隸哈達部。明萬曆二十八年（1601），努爾哈赤滅哈達，他的祖父碩色、叔祖希福攜帶家口歸附。努爾哈赤獲悉碩色、希福兼通滿、蒙、漢文字，命同值文館，賜號“巴克什”，並屢次遣使蒙古諸部。崇德元年，希福任內弘文院大學士，進二等甲喇章京，順治九年（1652）十一月卒，贈太保，諡文簡。索額圖之父索尼在天命年間（16161626）為一等侍衛，其後屢立戰功。天聰五年（1631）升任吏部啟心郎。崇德八年（1643），晉升為三等甲喇章京。皇太極病逝，他以擁立皇子福臨繼位，成為維護八旗內部穩定局面的重要人物。順治八年（1651），累進為世襲一等伯，擢內大臣，兼議政大臣、總管內務府。順治帝曾褒獎他“克盡忠義，以定國亂，誠為藎臣。”順治十八年，福臨病逝，新君玄燁即位。索尼與蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜同為輔政大臣，又授世襲一等公。
康熙六年（1667）六月索尼去世，諡文忠。索尼的長子噶布喇曾任領侍衛內大臣，康熙四年，太皇太后挑其第二個女兒，冊立為皇后。十三年，皇后生皇二子允礽後不久便去世，諡稱孝誠仁皇后。次年，允礽被立為皇太子。索尼的第五子心裕“尚公主，遭遇之隆，古今罕覯”，先襲一等伯，後又世襲一等公，官至領侍衛內大臣。六子法保襲一等公。索額圖乃索尼第二子，他正是以其皇親國戚的特殊地位而躋身於朝廷。
索額圖初為侍衛，康熙七年，任吏部右侍郎。康熙八年五月，辭去侍郎職務，任一等侍衛。當時，身為四輔臣之一的鰲拜，廣植黨羽，“文武各官，盡出伊門下”，把他的心腹之人安插在內三院和各部院擔任要職，隨意罷免他不中意的大臣。鰲拜的專權跋扈，引起康熙帝的強烈憤怒，索額圖也十分不滿。
康熙八年五月，康熙帝“以弈棋故，召索相國額圖入謀畫”，採取突襲的方式，逮捕鰲拜，懲其黨羽，康熙帝始得真正主持朝政。八月，索額圖升任國史院大學士。九年恢復內閣制，索額圖改為保和殿大學士，一直到十九年八月離任。在這十年中，他成為朝廷裡最有權勢的大臣，在平定“三藩之亂”，穩定全國動盪的局面中，發揮了重大的作用。
康熙二�