她好的男人，只有哥哥這一個。
“愛麗絲！！”
唐尼絕望大喊一聲，卻只能看著那個背影，離自己越來越遠。
……
時間飛逝，轉眼，又是十年過去了。
這十年，周鳴率領他的虎狼軍團，佔領了沃里斯王國全境以後，暫停了對外擴張的步伐，轉而在邊境修建堅固要塞，防止周邊的幾個王國，因恐懼而聯合起來，入侵這個內部還不太穩定的新國度。
繼續推行農業革命，減輕徭賦，獎勵生育，改善環境衛生，放出盜賊團，從鄰國拐帶人口，採用各種手段，增加本國的人口基數。
實施低稅政策，鼓勵工商，大力開採煤山礦山，大鍊鋼鐵，提升軍力，既藏富於民，又富國強兵。
只用十年時間，周鳴治理下的這個小小的“伯恩斯王國”，就成了一個人口過60萬，精銳軍隊過3萬，並在緊急狀態時，能拉出一支十萬大軍的“強國”。
今年八月份，更是在與周邊四個王國的聯合起來入侵的邊境大戰中，打的四個王國掏家底拼湊出的4萬大軍全軍覆沒，國王都被幹死一個、俘虜兩個，小小的“伯恩斯王國”，震動數十王國，名噪整片大陸。
一些觀察力敏銳的君王，也在這場戰役中，注意到了這個王國特有的政體結構，其蘊含的巨大威力，讓一些探討改革的聲音，開始在一些王國上層流傳。
這場戰役，因為偶感風寒，肺病加重，也成了周鳴軍事生涯中指揮的最後一場戰役，之後的幾年時光，他只能躺在私人莊園的病床上，靠著名貴藥物續命，還把兩個兒子叫到了身邊，決定在這最後這幾年時間裡，好好培養這兩個兒子。
……
這一天，天氣陰冷。
或許是冥冥中感覺自己的時間快到了，周鳴把兩個兒子叫到了病床前，好聲叮囑了一番。
他對26歲的大兒子約翰道：“約翰，我知道你掌控著王國三分之二的野戰軍隊，戰功赫赫，去年拿下了鐵堡王國12個伯爵領地，你也心高氣傲，瞧不起你那性格柔弱的國王表哥……但你千萬不要去跟你的姑姑愛麗絲說，請艾倫表哥把屁股挪一挪，把那個位置讓給你，絕對不要這麼做！這個王國既然名叫伯恩斯，就應該屬於伯恩斯家族！這是我給愛麗絲的承諾，我活著的時候要遵守，死了，你們也要給我遵守！”
“是，爸爸！”
大兒子約翰把頭低了下去道，心裡非常驚訝，這個想法在他心裡埋藏的很深，沒想到還是被父親看出來了。
“約翰，不是爸爸要阻止你去幹一番大事業，但乾的不是這種窩裡斗的事業，目光放長遠一點，不要只盯著伯恩斯王國，伯恩斯王國外面的任何土地，你都可以在那稱霸成王。”
說的累了，停下歇了一會，周鳴又道：“約翰，你知道麼，前年我派到東邊的一個探險家最近回來了，他告訴我說，王國東邊的烏拉爾雪山後面，有塊無比廣闊的土地，甚至比我們所知的幾百個王國加起來還要大！你可以派人鑿一條通路進去，佔領那片廣闊的土地，那塊土地上面，有很多火山和礦產，包括火藥需要用到的硝石和硫磺。”
“爸爸，烏拉爾雪山有萬丈之高，傳說只有魔鬼才能翻越過去，派人鑿條通路，那得鑿到什麼時候？爸爸，我準備明年把鐵堡王國打下來，作為我的封國，艾倫表哥跟愛麗絲姑姑應該會同意的。”
約翰一臉輕鬆地說著，整個伯恩斯王國都是德里克（周鳴的姓）家族打下來的，他現在只是想要一個他自己打下來的封國，這下應該不會有人說閒話吧。
看大兒子約翰言語輕佻的樣子，周鳴知道，不管再怎麼反覆叮囑，恐怕他都不太會放在心上了，這孩子，從在他身上學到一點皮毛之後，就有點狂妄虛飄了，但畢竟是自己的兒子，他也不好再說那些重話，只希望自己走後，他不要栽太大的跟斗。
給約翰交代完後，周鳴的目光，放在了一旁年紀只有16歲，性格跟自己很像，對發明創造很感興趣的小兒子喬治身上。
他這個小兒子很有天賦，曾在13歲的時候，根據他給的設計圖，發明了一支威力尚可的火繩槍出來。
或許是知道父親這次的交代意味著什麼，小喬治一直沒有說話，只是安靜地聽著，在聽到烏拉爾雪山可以翻過，後面還有個更廣闊的世界時，登時眼睛一亮，激起了無邊的好奇之心。
“爸爸，你是希望我替你完成心願，幫你去看看烏拉爾雪山後面的世界麼？”
周鳴還未開口，只是觸及到自己