今天是聖體節的第八天，上午我們在那個小山丘後面的一個地方演了一部勸世短劇①《死亡會議》，下午還得到前面那個地方去演出。因為比較近，我們想免去脫衣穿衣之勞，所以就乾脆穿著演出服。那個小夥子演死神；那個女人是劇團領班的夫人，演女王；另外一個人演士兵；那邊那個演皇帝；我演魔鬼。我是劇團的重要人物之一，因為我在劇團裡經常扮演主要角色。如果您還想了解其他什麼情況，就問我好了，我都可以準確地告訴您。我是魔鬼，什麼都瞞不住我。”
“我以騎士的名義發誓，”唐吉訶德說，“剛才我看到這輛車是如此樣子，還以為是遇到了什麼巨險呢。現在我要說，凡事不能只看外觀，要親手摸一摸才知虛實。願上帝保佑好人，去演你們的戲吧，如果有什麼需要我效勞的儘管吩咐，我十分願意幫忙。我從小就喜歡戲劇，年輕時總是追著劇團到處跑。”
①一種根據《聖經》故事編的劇目。
他們正說著話，劇團的一個小丑打扮的人恰巧走過來。他身上帶著許多鈴鐺，手裡的一根棍子上還拴著三個吹鼓了的牛膀胱。他來到唐吉訶德面前，揮舞著手裡的棍子，把牛膀胱使勁往地上摔，一邊還跳著，使身上的鈴鐺叮噹亂響。這下可把羅西南多嚇壞了，立刻沿著原野拼命奔跑起來，唐吉訶德使勁勒著它嘴上的韁繩，也不能讓它停下來。桑喬怕主人從馬上摔下來，連忙從驢背上跳下，跑過去救主人。可是等他趕到時，唐吉訶德已經被摔到地上了。羅西南多也同主人一起摔倒了。每次羅西南多一發狂都是落得這種下場。
桑喬剛剛離開驢去救唐吉訶德，那個拿著牛膀胱的小丑就跳到驢背上，而且用牛膀胱拍打驢。用牛膀胱拍打併不痛，可那聲音和恐懼卻使得驢沿著原野向劇團下午演戲的地方飛奔而去。桑喬見驢跑了，主人又摔到地上，不知先顧哪一頭好。不過他畢竟是個好侍從，對主人的忠誠戰勝了對驢的感情，儘管他每一次看到牛膀胱在空中舉起又落到驢屁股上的時候，都難過得要命。他寧願那牛膀胱打在自己的眼珠上，也不願讓驢尾巴上哪怕是最細小的毛受到損傷。他又氣又急地來到唐吉訶德身旁，見主人摔得夠嗆，忙扶他騎上羅西南多，然後說道：
“大人，魔鬼帶走了我的驢。”
“什麼魔鬼？”唐吉訶德問。
“就是那個拿牛膀胱的魔鬼。”桑喬說。
“他即使把驢藏到地獄最深處，我也要把驢找回來。”唐吉訶德說，“跟我來，桑喬，那大車走不快，我要用他們的騾子抵償你損失的驢。”
“已經沒有必要了，大人。”桑喬說，“您先消消氣，我看見那個人好像已經把驢放了，驢又按原路回來了。”
果然如此。原來那個魔鬼同唐吉訶德和羅西南多是一樣的下場，跟他騎的驢一起摔倒了。於是，魔鬼步行到前面的村莊去了，驢也回到了主人身邊。
“即使這樣，”唐吉訶德說，“我也得從那車上找個人，讓他替那魔鬼接受我的懲罰，就是皇帝來也饒不了他。”
“您可別這麼想，”桑喬說，“聽我的勸告吧，千萬別去碰那些滑稽演員，他們都很受寵。我曾看見一個滑稽演員因為殺死兩個人被抓起來，可是後來又放了，什麼錢也沒花。您該知道，他們是給大家帶來歡樂的人，所以大家都偏向他們，保護他們，幫助他們，尊敬他們。特別是那些皇家劇團和得到正式批准的劇團①，所有人，或者大部分人，都生活得很富裕。”
①17世紀時，為限制喜劇劇團的發展，僅批准少數幾家劇團演戲。但後來這項規定並沒有認真執行。
“雖然如此，”唐吉訶德說，“即使你再誇他，即使大家都護著他，我也饒不了那個魔鬼演員。”
說完，唐吉訶德向大車走去，大聲說道：
“站住，等一等，你們這些逗樂的人，我要讓你們知道該怎樣對待遊俠騎士侍從的坐騎。”
唐吉訶德的聲音很高，車上的人都聽到了，也都聽明白了。他們明白了唐吉訶德的用意，死神就立刻從車上跳下來，皇帝、魔鬼車伕和天使也跟著跳下來，連女王和丘位元也沒有留在車上。大家拿起石頭，排成一排，準備用碎石迎接唐吉訶德的進攻。唐吉訶德見他們已經擺出如此壯觀的陣勢，並且高舉著手臂準備將石子狠狠地擲過來，便勒住了羅西南多的韁繩，思索該如何在向他們進攻時減少自己受到的威脅。正在這時，桑喬來了。他見唐吉訶德想對那排列有序的陣勢發起攻擊，便對唐吉訶德說道：
“您若是這麼做，那就真是瘋了。您想想，我的大人，